Prove biologiche per la depressione - esiste una malattia mentale di prova

Nel mio ultimo articolo sul prove biologiche per la depressione Ho discusso di prove su geni, ormoni, monoammine (come la serotonina) e neuroimaging. Oggi finirò le aree di ricerca per l'evidenza biologica della depressione e suggerirò cosa penso che significhino tutte queste prove biologiche.

Restringimento del cervello in depressione

Come accennato, è stato costantemente dimostrato che la perdita di volume del cervello è osservata in quelli con disturbo depressivo maggiore non trattato (MDD) e gli antidepressivi fermano (e possono invertire) questa perdita di volume. Si ritiene che questa perdita di volume del cervello possa rendere le persone più sensibili allo stress e aumentare la probabilità di future depressioni.

Non è noto il motivo per cui si verifica la perdita di volume in quanto non esiste alcun modo per studiare i processi sospetti in un cervello vivente. Tuttavia, la ricerca molto precoce suggerisce fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) - una delle sostanze più attive per favorire la crescita dei neuroni (neurogenesi) - può essere ridotta in depressione e aumentare con il trattamento antidepressivo.

Neurotrasmissione e depressione

Disfunzione in glutammato sistema, chiave per neurotrasmissione, apprendimento e memoria, è stato trovato in quelli con MDD. Gli inibitori nel rilascio di glutammato hanno mostrato proprietà antidepressive. La neurotrasmissione è un'area di studio estremamente stimolante ed è probabile che i farmaci attualmente noti non mirino adeguatamente alla disfunzione specifica.

Ritmi circadiani e depressione

I modelli di sonno-veglia sono spesso problematici in quelli con depressione ed è stato dimostrato che manipolazione della veglia-sonno ciclo (ritmo circadiano) può produrre effetti antidepressivi. Tuttavia, le ragioni genetiche e biologiche di questa disfunzione ed effetto sono sconosciute.

Che cosa significa questa prova biologica?

L'evidenza biologica per la depressione significa due cose per coloro che combattono la nozione di malattia mentale non è reale:

1. La depressione, come malattia biologica, esiste
2. Il trattamento della malattia ha effetti biologici correttivi

Sì, la neurologia è una scienza. Sì, la psichiatria è una scienza. No, non stanno solo inventando sostanze chimiche casuali da mettere in bottiglia.

Le prove biologiche hanno dei limiti

Tutte queste prove mostrano che mentre abbiamo indicatori biologici di depressione, molti in realtà, non siamo in grado di personalizzare un trattamento per la biologia di un individuo.

In questo momento la "depressione" è una malattia con essenzialmente due categorie trattabili: unipolare o bipolare. Queste sono utili distinzioni in termini di trattamento, ma sono inadeguate in termini di biologia. Mi è chiaro che l'umano il cervello è troppo complesso per fare questa sola distinzione.

penso molte cose possono andare storte nel cervello e portare a sintomi di depressione, ma non siamo abbastanza sofisticati dal punto di vista diagnostico da individuare il problema di un singolo cervello e offrire un trattamento individuale.

E mentre sappiamo molte cose sulla biologia della depressione, ci sono ancora tante cose che non sappiamo. È chiaro che possiamo rilevare la disregolazione del sistema, ma è probabilmente solo a parte di quel sistema è effettivamente rotto e non siamo in grado di individuare quella parte. Non abbiamo ancora un nome per quella parte.

La depressione è reale. Il trattamento funziona.

Mentre io, e penso che qualsiasi ricercatore o dottore, ammetterei che siamo a miglia di distanza dalla completa comprensione, ciò che sappiamo cresce a passi da gigante ogni anno. Gran parte di ciò che è in questo articolo non avrebbe potuto essere scritto 10 anni fa.

E mentre ciò che non sappiamo può superare quello che sappiamo, lo sappiamo: la depressione è reale e il trattamento funziona.

Note sull'origine delle informazioni

Questa informazione è una sintesi sintetica di "Fisiopatologia della depressione: abbiamo prove concrete di interesse per i clinici?" di Gregor Hasler presso l'Ospedale universitario psichiatrico, Università di Berna, Svizzera. Pubblicato: World Psychiatry. 2010 ottobre; 9(3): 155–161.

Tavolo pratico di ipotesi neurobiologiche clinicamente rilevanti di MDD con i loro punti di forza e di debolezza.

Natasha Tracy è una scrittrice di salute mentale. Potete trovare Natasha Tracy su Facebook o @Natasha_Tracy su Twitter.