Ambiente meno restrittivo: compresi i bambini con bisogni speciali

La definizione di ambiente meno restrittivo fa parte di Legge sull'istruzione delle persone con disabilità (IDEA). Richiede che i bambini con disabilità debbano imparare insieme ai loro coetanei della scuola quanto è sicuro e possibile. Perché è così importante che il nostro bambini con malattie mentali essere incluso nell'ambiente meno riservato?

Qual è l'ambiente meno restrittivo?

L'ambiente meno restrittivo è una necessità per molti bambini con malattie mentali. Mio figlio ha disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD) e disturbo disregolativo dell'umore (DMDD). Ha iniziato la scuola materna in un'aula di istruzione regolare, ma il personale ha continuato a rimuoverlo per comportamenti dirompenti e non sicuri. Altrimenti stava imparando e testando bene, quindi a quel punto "educazione speciale" significava fornire alloggio in classe normale. Ha avuto più tempo di movimento per gestire l'iperattività o fidget per aiutarlo a concentrarsi. Il suo ambiente non era limitato.

Sfortunatamente, questo non era abbastanza. Si dedicava a meno lavoro ogni anno. Perderebbe i compiti da o verso la scuola. Avrebbe presentato un lavoro incompleto. Sarebbe diventato così disregolato in classe, che sarebbe stato sospeso. I suoi punteggi dei test sono crollati perché non riusciva a mettere a fuoco o è stato rimosso a causa di esplosioni.

Trascorreva ancora la maggior parte del tempo nella sua classe di educazione regolare, ma la scuola iniziò a tirar fuori lezioni per l'apprendimento socio-emotivo. Ha avuto interruzioni sensoriali due volte al giorno per ridurre la sovrastimolazione. Questo era il suo nuovo ambiente meno restrittivo.

Lo stigma dell'ambiente meno restrittivo

Le lezioni di ritiro non hanno diminuito le esplosioni violente di mio figlio. Quando lui e gli altri bambini non erano più al sicuro, entrò in un'aula di disturbo emotivo / comportamentale specializzato (EBD) dove potevano gestire le esplosioni. Ora, il suo ambiente meno restrittivo includeva molte restrizioni, ma prosperava.

È stata la cosa migliore che ci è capitata, ma l'educazione speciale può anche isolare e stigmatizzare i bambini. Quelli di noi che sono cresciuti in un'aula tipica probabilmente ricordano "quei bambini" quando stavamo crescendo. Non li abbiamo visti nelle nostre classi. Non li abbiamo visti nelle sale. Non eravamo come noi, pensavamo.

Questo stigma mi ha impedito di cercare prima un'aula specializzata. Non volevo che mio figlio perdesse i suoi normali amici dell'istruzione. Non volevo che fosse considerato il "ragazzaccio". Non volevo che si presentasse alla scuola media, dove sarebbe stato più integrato e non avrebbe connessioni perché era isolato e "diverso".

Compresi i bambini con malattia mentale

Fortunatamente, mio ​​figlio ha avuto un grande insegnante che ha capito che "meno restrittivo" non significava "meno incluso". Ha spinto per cose che la nostra scuola non aveva mai considerato prima, come consentire ai suoi figli di andare in gita con la loro educazione regolare colleghi. Ha dovuto aiutare gli amministratori a superare le loro paure che i bambini con disturbi di salute mentale non potevano gestire nel mondo esterno.

Come genitore, è doloroso vedere i modi sottili in cui il tuo bambino con malattia mentale viene escluso. A maggio, la nostra scuola aveva programmato la laurea per la quinta elementare. Comprendeva una fiera della scienza in cui i bambini hanno dimostrato il loro lavoro ai genitori. Mi sono presentato eccitato e ho chiesto al preside dove avrei potuto vedere il progetto di mio figlio. Il suo sguardo di sorpresa chiarì che non solo non era stata inclusa la classe EBD, ma non aveva considerato che i genitori potessero presentarsi per vedere i loro figli prendere parte.

Di recente, ho appreso che è stato anche escluso da un giorno in cui i bambini della quinta elementare hanno appreso le lezioni delle scuole medie e classificato gli elettivi che volevano prendere. Questo è stato straziante. Che dire della malattia mentale di mio figlio significava che non poteva prendere parte a una fiera della scienza? Cosa gli impedisce di fare delle scelte sugli elettivi della scuola media? Anche se non può frequentare le lezioni regolari, essere parte dell'eccitazione condivisa da altri alunni di quinta elementare quel giorno sarebbe stato divertente per lui e normalizzarsi.

Può sembrare irrilevante per gli educatori, ma la morale della storia è questa: non è irrilevante per i bambini con malattie mentali e i loro genitori. Se i nostri figli non possono essere inclusi a causa di restrizioni, va bene. Facci sapere. La parte che fa più male non è che non possono sempre prendere parte, è che non ci hanno pensato affatto.

Qual è la tua esperienza con i tuoi figli e gli ambienti meno restrittivi?