Famiglie e malattie mentali: l'educazione dà potere

Lo sentiamo ancora a volte: è colpa della famiglia.

• "Erano troppo esigenti durante l'infanzia."
• "Quella madre è così iperprotettiva."
• "Non c'è da stupirsi che tu abbia problemi; i tuoi genitori sono freddi e ritirati "
• "Se riusciremo a toglierti dalla dinamica della tua famiglia, ti riprenderai molto più rapidamente."

Sai, forse a volte è vero. Certamente sono cresciuto nel periodo del baby boom quando tutto ciò che pensavamo di voler fu allontanarci dalle nostre famiglie e avere la nostra "indipendenza". Io stesso mi sono trasferito attraverso il paese su un'altra costa per quattro anni, al fine di sfuggire al "controllo e giudizio" della mia famiglia - solo per rendermi conto, alla fine, che la maggior parte di quel giudizio, e la capacità di metterlo in prospettiva, provenivano dall'interno di me.

Come molti della mia generazione, una volta riacquistata la mia autostima e cresciuto, sono tornato a casa. Volevo indietro la mia storia e volevo che i miei figli conoscessero i loro nonni, zie, zii e cugini.

Certo, questo non è vero per tutti. Certamente ci sono quelli che scelgono giustamente di stare lontani dalle loro famiglie e dai ricordi d'infanzia. Ma nel mondo di malattia mentale, questa decisione - e il supporto professionale dell'idea che tutto è colpa della tua famiglia - viene messo fuori combattimento.

Questioni di rilevazione precoce

Quando mio figlio Ben (con diagnosi schizofrenia all'età di 20 anni dopo cinque anni di congetture, caos e confusione) era un adolescente, molti fornitori cercavano la dinamica familiare come chiave per la sua "comportamento scorretto" e "problemi" - e abbiamo provato tutto il possibile per essere migliori, seguire i consigli, risolvere i problemi con maggiore disciplina e discorsi cose attraverso.

Ho parlato a fondo fino a farmi male alla gola. E qualunque progresso sembrasse essere stato fatto il giorno successivo o un'ora dopo.

Non è stato fino alla diagnosi - e alla rivelazione che i "problemi" di Ben erano il risultato di uno squilibrio chimico nel suo cervello - che abbiamo smesso di incolpare noi stessi. Tutti i nostri "errori" erano dovuti al fatto che semplicemente non avevamo capito cosa stesse succedendo.

Era formazione scolastica questo ci ha permesso di avere migliori partner nella ripresa di Ben - e la nostra. Senza di essa, avremmo potuto continuare ad essere "parte del problema", cercando disperatamente di "riparare" ciò che non era risolvibile con la sola terapia del parlare. Imparando a conoscere la malattia di Ben attraverso libri, siti Web e il programma Family to Family di NAMI, potremmo finalmente fare un passo avanti ed essere partner efficaci per i medici, le infermiere, gli assistenti sociali, il personale degli alloggi di Ben - e, naturalmente, per Ben lui stesso.

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "119" caption = "Family Dealing with Mental Illness"][/didascalia]

Quando terapeuti, consiglieri e psichiatri ben intenzionati incontrano le famiglie di persone con malattie mentali (anche prima della diagnosi), può certamente essere allettante puntare il dito. Incontrano famiglie che sono alla fine della loro corda - e appese a un filo.

• Vedono le famiglie spegnimento trauma - e possono pensarli freddo.
• Madri che lo sono frustrato e confuso perché per mesi o anni nulla sembra funzionare - e vederli come esigente.
• Padri che sono semplicemente stordito da cambiamenti che sono traumatici - e timbrarli come distaccato.
• Fratelli che sono semplicemente preoccupato - e decidere che lo sono invischiati.

La famiglia che incontri non è probabilmente la stessa famiglia che esisteva prima dell'inizio della malattia.

L'educazione alla malattia mentale promuove un coinvolgimento sano

Per non dire che tutte le famiglie sono perfette - per niente. Tutti commettiamo errori, ma per quanto riguarda le malattie mentali è molto più facile commettere questi errori perché semplicemente non sappiamo cos'altro fare (nonostante i consigli ben intenzionati degli altri) dopo che "abbiamo provato qualunque cosa."

Ai genitori non viene consegnato un manuale di sopravvivenza "in caso di malattia mentale" quando arrivano i nostri figli. Impariamo mentre andiamo - se siamo fortunati e qualcuno ci indica nella giusta direzione.

Con l'istruzione, le famiglie possono essere partner incredibili nel processo di recupero. Non tossico. Non incolparli. Aiutali. Guidali. Forse non è così disperato come sembra - almeno, non sempre.

Nel nostro caso - e molti come il nostro - coinvolgimento della famiglia (attentamente bilanciato con indipendenza) ha aiutato a mantenere Ben sulla strada del recupero. Siamo fortunati - abbiamo trovato il potenziamento dell'educazione. Ma era quasi troppo tardi. Se avessimo saputo prima, Ben avrebbe potuto evitare le sue pause psicotiche? Non lo saprò mai. Ma so che avrei perso meno tempo a discutere con lui.

Le famiglie meritano il rispetto e le informazioni che l'istruzione può portare, quindi vedono quanto meno "tossiche" possono essere.