Malattia mentale nei bambini: tipi, sintomi, trattamenti

Le malattie mentali nei bambini possono essere difficili da individuare. Un selezionatore di secondo grado è chiassoso e poco collaborativo. Una sesta elementare ha mal di stomaco e mal di testa frequenti e non vuole andare a scuola. Un liceo va bene in classe ma non supera i test. Questi segni sono di malattia mentale nei bambini? I bambini sono bambini, vero? Qual è la differenza tra problemi e malattie mentali nei bambini? E ci sono trattamenti?

Tipi di malattie mentali nei bambini

L'American Psychiatric Association (2013) ha pubblicato la sua quinta edizione Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5). Questo libro contiene un ufficiale elenco di malattie mentali completo di informazioni e sintomi. Un'intera categoria, doppiata disturbi dello sviluppo neurologico, è dedicato ai disturbi mentali che iniziano durante l'infanzia e che, come tutte le malattie mentali, causano interruzioni del funzionamento personale, sociale e accademico / professionale.

Il DSM-5 classifica i disturbi dello sviluppo neurologico come

• disabilità intellettuali
• disturbi della comunicazione
• disturbo dello spettro autistico
• disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD)
• disturbi dell'apprendimento specifici
• disturbi motori

In una diversa categoria, il DSM-5 delinea anche i disturbi distruttivi, di controllo degli impulsi e di condotta:

• disturbo provocatorio oppositivo
• disturbo esplosivo intermittente
• disturbo della condotta
• piromania (accensione del fuoco)
• cleptomania (furto ripetuto)

Inoltre, sebbene non classificati dal DSM-5 come disturbi mentali specifici dell'infanzia, i bambini di età inferiore ai 18 anni possono sperimentare disturbi "adulti" come l'umore e disturbi d'ansia.

Mentre aderiscono alle descrizioni e ai sintomi della malattia mentale nei bambini, professionisti e ricercatori a volte concettualizzano i problemi un po 'diversamente, spesso in un modo che ha applicazioni più pratiche per genitori e insegnanti che vogliono identificare i disturbi mentali bambini. Ad esempio, Faraone (2003) identifica cinque tipi principali di problemi psicologici nei bambini:

• comportamento dirompente
• malumore
• paura
• difficoltà di apprendimento
• sviluppo anormale

Sintomi della malattia mentale nei bambini

Le categorie di Faraone catturano in modo succinto l'essenza dei problemi nei bambini con malattie mentali. Ognuna delle cinque aree presenta segni e sintomi distintivi.

• La perturbazione comporta la disobbedienza di genitori, insegnanti e figure di autorità generale, imbrogli, menzogne, furti, impulsività e rischio di uso di sostanze.
• L'umore comprende i sintomi di disturbi dell'umore come i disturbi depressivi e disordine bipolare, irritabilità, piagnistei frequenti e lamentele.
• La paura comprende sintomi di disturbi d'ansia e nei bambini spesso comporta nervosismo, paura, pianto, collera e astinenza.
• Difficoltà di apprendimento sono ampi e incorporano carenze accademiche.
• Lo sviluppo anormale è indicato quando un bambino è molto indietro rispetto agli altri nella sua fascia di età in abilità, capacità fisiche, regolazione emotiva e / o funzionamento sociale.

Tutti i sintomi cadono su un continuum da lieve a grave. Riconoscere i segni e i sintomi della malattia mentale nei bambini e negli adolescenti aiuta genitori e professionisti a trattare i bambini con malattie mentali.

Trattamenti dei disturbi mentali nei bambini

Esiste un'ampia varietà di metodi per trattare la malattia mentale nei bambini (Guida al trattamento per i bambini con esigenze di salute mentale). Poiché i disturbi e gli individui sono unici, anche i trattamenti devono essere unici. Un trattamento potrebbe funzionare molto bene per un bambino, ma per niente per un altro. Trovare e attuare trattamenti può essere un processo piuttosto lungo di tentativi ed errori, e durante quel periodo, i sintomi dei disturbi mentali rimangono. Pensare al processo terapeutico come un lavoro d'amore può aiutare a ispirare la pazienza e la perseveranza attraverso il processo, un processo che comporta progressi.

Forse il punto di partenza più importante per qualsiasi trattamento dei disturbi mentali nei bambini è la relazione terapeutica. È indispensabile che si instauri un forte rapporto tra il medico o il consulente e il bambino. Se tuo figlio non fa clic con il suo primo medico / consigliere dopo che è stato concesso il tempo per sviluppare il rapporto, va bene cercarne uno diverso. È una questione di personalità.

Di seguito è riportato un elenco abbreviato di alcuni trattamenti comuni per varie condizioni:

• farmaci psichiatrici quando appropriato
• gioca a terapia
• terapia comportamentale cognitivao CBT (un processo che coinvolge aiutare i bambini a modellare i pensieri)
• sviluppo di una routine e creazione di una struttura
• programmi di modifica del comportamento, spesso basati sulla ricompensa
• biblioterapia (lettura di libri per bambini su argomenti rilevanti)
• insegnare l'identificazione di emozioni e comportamenti reattivi
• liste di controllo di automonitoraggio
• apprendimento, impostazione e rispetto dei limiti
• insegnare e praticare le abilità sociali
• sviluppare e usare segnali e segnali sottili
• terapia familiare
• e altro ancora

Le malattie mentali nei bambini possono essere frustranti e spaventose. Non è insolito che genitori, operatori sanitari e insegnanti si sentano senza speranza, comprensibilmente. Conoscere i tipi e i segni dei disturbi mentali nei bambini e negli adolescenti può portare a un trattamento adeguato e a una migliore qualità della vita per tutti, adulti e bambini.