In che modo il trauma influisce sul cervello?

Ti sei mai chiesto in che modo il trauma colpisce il cervello? È qualcosa a cui ho pensato molto dopo essere stato con diagnosi di disturbo post traumatico da stress (PTSD). Volevo (necessario) sapere che c'era una ragione fisica per cui non ero in grado di lasciar andare il trauma, di "superarlo", come hanno fatto altre persone. Il fatto è che il trauma colpisce il cervello e alcuni di noi che soffrono di traumi e sviluppano PTSD lo fanno perché il nostro cervello elabora il trauma in modo diverso rispetto ad altri.

Quando sperimentiamo un trauma, i nostri corpi e il nostro cervello cambiano. Il cervello registra ogni dettaglio sensoriale sull'evento e quelli ricordi può essere riattivato ripetutamente. Per la maggior parte delle persone ciò provoca sbalzi d'umore e sogni dirompenti che diminuiscono nel tempo. Ma per quelli di noi che sviluppano PTSD, quelli sintomi peggiorare nel tempo e diventare invadenti nella nostra vita quotidiana.

Come il cervello risponde al trauma

Gli scienziati hanno scoperto che il cervello è composto da tre parti: il rettile, il mammifero e il neomammaliano. Ognuno di questi ha un ruolo nella nostra risposta al trauma.

Il rettiliano (tronco cerebrale) parte controlla il nostro istinto di sopravvivenza. Durante un'esperienza traumatica, questa parte del cervello entra in modalità reattiva. Tutti i processi non essenziali vengono disattivati ​​e entriamo in modalità sopravvivenza.

Il mammifero (mesencefalo, limbico) parte del nostro cervello elabora le emozioni e l'apprendimento ed è unica per i mammiferi. Non registra i concetti di tempo o logica e valuta tutto come piacevole (piacevole) o spiacevole (dolore / angoscia). La sopravvivenza si basa sull'evitamento del dolore e sulla ripetizione del piacere.

L'amigdala si trova nella parte limbica del nostro cervello e lo fa partecipa come processiamo il trauma. L'amigdala funge da filtro, analizza la minaccia a cui il nostro cervello rettiliano ha reagito e decide se esiste o meno una vera minaccia. In caso contrario, consente l'accesso alla neocorteccia. Se segnala che c'è pericolo, allora le altre parti del cervello diventano attive (in particolare il talamo, che si trova anche nel cervello limbico) e incita una delle tre risposte di allarme nel cervello rettiliano: combattere, volo, o congelare (Utilizzo di Mindfulness in PTSD Recovery) Il corpo risponde quindi alle istruzioni del cervello.

In situazioni normali, quando la minaccia è passata, il sistema nervoso riporta il corpo al suo stato normale riducendo gli ormoni dello stress e permettendo al cervello di tornare alla sua normale funzione. Tuttavia, nei sopravvissuti al trauma che continuano a sviluppare PTSD, il passaggio dal reattivo al reattivo non avviene. Invece, il cervello rettiliano mantiene il sopravvissuto in uno stato reattivo.

L'evento traumatico non ha mai accesso a neomammalian cervello (neocorteccia), che è la parte del cervello che controlla l'elaborazione cognitiva, il processo decisionale, la memoria e l'autocoscienza. È la parte del cervello che ci consente di elaborare situazioni traumatiche e ci consente di guarire. Invece, l'evento si svolge nel cervello limbico, l'amigdala rimane in uno stato sovrastimolato e il sopravvissuto al trauma rimane in un ciclo di costante eccitazione, alla ricerca e alla percezione delle minacce ovunque.

Poiché la memoria dell'evento è contenuta nel cervello limbico, che non ha un concetto di tempo, gli eventi accaduti 20 anni fa possono sembrare che accadano nel presente. Ecco perché i malati di PTSD possono sembrare bloccati in passato e rivivere il trauma flashback e incubi.

Come avviene la guarigione nel cervello traumatizzato?

Tutto questo sembra molto complicato, almeno per me. La buona notizia è che non devi conoscere tutti i dettagli di come funziona il cervello per capirlo come vittime del trauma che hanno sviluppato PTSD, il nostro cervello processa (o non riesce a elaborare, in realtà) un trauma in modo diverso rispetto a quelli che non hanno PTSD e che la guarigione è possibile (Neuroplasticità: cosa devi sapere in PTSD). Queste due cose mi danno grande conforto quando lo sono innescato e sperimentando sintomi di PTSD.

La guarigione nel cervello traumatizzato avviene impegnandosi in un processo di prova di diverse opzioni di trattamento progettate per far lavorare insieme le tre parti del cervello. Non tutti con PTSD risponderanno allo stesso modo a trattamenti specifici, non esiste una soluzione unica per tutti. Ma, lavorando con un terapista che comprende PTSD, è possibile ridurre gli effetti del trauma e persino eliminare i sintomi di PTSD che si verificano.

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Jami DeLoe è uno scrittore freelance e un blogger dipendente dalle dipendenze. È una sostenitrice della consapevolezza della salute mentale e del recupero delle dipendenze ed è lei stessa una alcolista in ripresa. Trova Jami DeLoe sul suo blog, Grace sobria, cinguettio, e Facebook.