Cosa succede nel cervello quando soffri di PTSD?

Come per tutte le malattie mentali, ciò che accade nel cervello può causare disturbo da stress post-traumatico correlato al combattimento (PTSD) non può essere completamente spiegato; tuttavia, ci sono molte cose che sappiamo. Sappiamo quali parti del cervello sono coinvolte in una risposta allo stress e sappiamo quali neurotrasmettitori sono coinvolti e quali tipi di farmaci possono essere utilizzati per correggere alcuni di questi sistemi.

Quali parti del cervello sono coinvolte in PTSD?

Crediamo che il amigdala è coinvolto nel percepire qualcosa di minaccioso (stress) e che questa attivazione avvia attività in altre parti del cervello come l'ippocampo (coinvolto nella memoria e nell'apprendimento spaziale) e nella corteccia frontale orbitale (coinvolto nella memoria dell'evento emotivo e scelta).

Quando una persona soffre di PTSD, i normali sistemi che bilanciano l'attivazione dell'amigdala diventano compromessi. Poiché l'amigdala è attivata, più stimoli e stimoli meno minacciosi sono visti come minacciosi e producono una reazione spaventosa.

Cosa può risolvere la reazione eccessiva dell'Amigdala e altri impatti cerebrali?

La nostra comprensione del cervello ci porta a cercare trattamenti che riequilibrino l'attivazione dell'amigdala quando una persona ha PTSD correlato al combattimento (o qualsiasi versione di).

glucocorticoidi - comprendiamo che lo stress comporta anche una reazione eccessiva dell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA). Questo è di grande preoccupazione in quanto un'attività HPA anormale può effettivamente avere effetti neurotossici. Farmaci come i glucocorticoidi e alcuni anticonvulsivanti può affrontare questo. L'antidepressivo paroxetina ha dimostrato di invertire alcuni degli effetti dannosi aumentando il volume dell'ippocampo.

Glutammato - riteniamo che questo neurotrasmettitore sia coinvolto nella patologia del PTSD e nella iperattivazione dell'amigdala. Gli agenti anticonvulsivanti (a volte noti come stabilizzatori dell'umore) possono essere in grado di esercitare un effetto normalizzante sia sul glutammato che sul GABA (sotto).

Acido gamma-amminobutirrico (GABA) - Il GABA è molto importante in quanto è un neurotrasmettitore che inibisce altre parti del cervello, come l'amigdala. Alcuni anticonvulsivanti e tranquillanti lavorano per aumentare il GABA nel cervello.

serotonina - il sistema serotoninico sembra funzionare in sinergia con alcuni degli altri precedenti. I farmaci che possono essere utili sul sistema serotoninergico sono principalmente antidepressivi come venlafaxina (un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina) o un inibitore triciclico o monoaminossidasi antidepressivo.

La dopamina - il sistema dopaminergico è attivato dall'attivazione dell'amigdala, quindi i farmaci che inibiscono questa azione possono aiutare in situazioni di stress acuto per prevenire la PTSD. antipsicotici può funzionare per inibire la dopamina.

Esistono altri due sistemi che sono noti per essere influenzati dalle reazioni allo stress e dall'amigdala. Sono neuropeptide Y e fattore di rilascio della corticotropina; tuttavia, al momento non sono disponibili farmaci per correggere queste anomalie.

Ulteriori ricerche nel cervello e PTSD

Naturalmente, ci sono molti dettagli che non conosciamo sul cervello e sul PTSD e la ricerca sta lavorando per scoprirli e per i trattamenti che correggeranno i problemi di cui siamo a conoscenza. Lo sviluppo recente più interessante è che i farmaci antipsicotici possono effettivamente prevenire la PTSD se somministrati dopo un trauma acuto.

Per riferimenti e maggiori dettagli su PTSD nel cervello, vedi Trattamento farmacologico delle reazioni di stress acuto: un approccio di sistemi neurobiologici dall'amministrazione dei veterani.

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