Morbo di Alzheimer: trattamenti
Trattamenti per l'Alzheimer - dai farmaci per l'Alzheimer ai cambiamenti comportamentali e dello stile di vita.
Approccio terapeutico alla malattia di Alzheimer
Sfortunatamente, non esiste una cura per la malattia di Alzheimer. L'obiettivo nel trattamento dell'Alzheimer è quello di rallentare la progressione della malattia e migliorare i sintomi. I trattamenti più promettenti per l'Alzheimer includono farmaci che aumentano la quantità di acetilcolina nel cervello (come donepezil), antiossidanti che eliminano i radicali liberi (come la vitamina E e il ginkgo biloba), modifiche dello stile di vita (come programmi di camminata e allenamento di rilassamento) per ridurre l'ansia e migliorare il comportamento. Gli studi suggeriscono che la musicoterapia, l'uso della musica per rilassare i pazienti e rafforzare il sistema immunitario, potrebbe essere curativo anche per i malati di Alzheimer. È anche importante che i familiari delle persone con malattia di Alzheimer ricevano supporto emotivo e assistenza per i compiti impegnativi della cura.
Farmaci per il trattamento di Alzheimer
I seguenti farmaci aumentano la quantità di acetilcolina, nel sistema nervoso e rallentano la progressione dell'Alzheimer:
- Donepezil: rallenta la progressione della AD nel 30% al 50% delle persone con la malattia; ha pochi effetti collaterali
- Tacrina: dal 10% al 20% delle persone che sviluppano AD nelle prime fasi della vita mostrano una risposta positiva a questo farmaco; non benefico per le persone nelle fasi avanzate della malattia; gravi effetti collaterali includono nausea, vomito, diarrea e dipendenza
- Rivastigmina: gli effetti collaterali comprendono vertigini, mal di testa, nausea, vomito e diarrea.
I seguenti farmaci possono alleviare i sintomi correlati alla malattia di Alzheimer:
- Inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI): aumentano l'attività di una sostanza chimica del cervello chiamata serotonina; usato per trattare la depressione; poiché i sintomi della depressione spesso precedono l'AD, gli SSRI possono rallentare lo sviluppo dell'AD
- Il metilfenidato—Stimola il cervello per aumentare la vigilanza; usato per trattare l'astinenza e l'apatia
- risperidone, olanzapina, o aloperidolo—Agire come stabilizzatori dell'umore e lavorare per migliorare le interazioni sociali, l'umore, l'espressione dell'umore, le delusioni e la paranoia; diminuisce l'aggressività; l'aloperidolo ha effetti collaterali gravi, incluso il controllo alterato del movimento
- carbamazepina (o altri farmaci antigelo): stabilizza i livelli di sodio nel cervello; usato per trattare l'agitazione
Trattamento e stile di vita dell'Alzheimer
La ricerca indica che le seguenti modifiche allo stile di vita possono aiutare a migliorare il comportamento nelle persone con Alzheimer.
- Un programma di camminata controllata con un caregiver o un altro compagno affidabile può migliorare le capacità comunicative e ridurre il rischio di vagabondaggio.
- La terapia con luce intensa può controllare l'insonnia e il vagare.
- La musica rilassante può ridurre il vagabondaggio e l'irrequietezza, aumentare le sostanze chimiche del cervello e migliorare il comportamento.
- I cani da compagnia possono aumentare i comportamenti sociali adeguati.
- L'allenamento di rilassamento e altri esercizi che richiedono attenzione focalizzata (spesso usati con rinfreschi come ricompensa) possono migliorare l'interazione sociale e la capacità di svolgere compiti.
- Il programma Safe Return, attuato dall'Associazione Alzheimer, richiede che una persona con AD indossi un braccialetto identificativo. Se vaga, il caregiver può contattare la polizia e l'ufficio nazionale di ritorno sicuro, dove le informazioni sul paziente vengono archiviate e condivise a livello nazionale.
Le persone con malattia di Alzheimer possono anche avere particolari preoccupazioni dietetiche. Possono richiedere:
- Calorie extra dovute all'aumentata attività fisica e al vagare irrequieto.
- Pasti sorvegliati e assistenza con l'alimentazione. Le persone con AD spesso dimenticano di mangiare e bere e, di conseguenza, spesso si disidratano.
