Medicazione della malattia mentale per tutta la vita

Quando entro nell'ufficio del mio psichiatra, mi sento spesso come se indossassi una camicia affermando: le persone con una grave malattia mentale richiederanno farmaci per il resto della loro vita. È una pillola dura da inghiottire - scusate il gioco di parole - ma qualcosa a cui penso spesso. Prendo farmaci psichiatrici da quando avevo dodici anni. Ventisei ora, ho preso lo stesso farmaci bipolari per alcuni anni (trovare quelli giusti è stata un'enorme lotta) e il mio lavoro di laboratorio torna costantemente chiaro. Il litio non mi sta chiudendo i reni, il Lamictal funziona come dovrebbe, Prozac e Concerta mi svegliano ogni mattina e Seroquel mi permette di dormire la notte. Tutto bene. Il mio corpo non sta crollando: il farmaco mantiene la mia mente vigile. Rende possibile il recupero.

A volte, però, immagino le manciate di pillole che prendo tre volte al giorno scivolando giù per la gola e dentro il mio stomaco, foderando gli alti e i bassi. Non posso fare a meno di chiedermi cosa potrebbero fare queste pillole per il mio corpo in futuro.

Stabilità compromessa dagli effetti collaterali dei farmaci per la malattia mentale

Nessun farmaco è privo di rischi. Molti farmaci per malattie mentali ti rende stanco, svogliato e depresso (questo è, ovviamente, ironico). Alcuni ti rendono maniacale, volando più in alto di quanto dovresti, e altri non fanno nulla. Il tuo psichiatra ti dirà spesso: "Questo farmaco di solito impiega da qualche settimana a un mese per funzionare". O più a lungo: è un gioco d'attesa.

Potrebbero essere necessari anni per trovare il giusto trattamento psichiatrico e, una volta fatto, potresti dover convivere con gli effetti collaterali, alcuni dei quali scompaiono, altri possono seguirti per tutta la vita. Ad esempio, le mie mani si scuotono costantemente dal litio (la mia calligrafia lascia molto a desiderare e sono eternamente grato che siano state inventate le tastiere!), E sono stanco più di quanto dovrei essere. Ho imparato che devi accettare la malattia per sentirti a tuo agio nel prendere le medicine per curarla.

Il recupero da una malattia mentale cronica come il disturbo bipolare comporta il bagaglio: bottiglie di pillole, ricariche e la necessità di ricordare cosa devi prendere e in quale momento della giornata. È, onestamente, un'enorme quantità di lavoro.

Il vantaggio di assumere farmaci per la malattia mentale supera il rischio?

È un argomento controverso e basato interamente sull'individuo. Ho sentito e incontrato persone che hanno assunto farmaci per malattie mentali per molti anni e hanno deciso di svegliarlo. Ho anche incontrato persone, me compreso, che capiscono che la loro malattia è cronica e continuano a prendere le medicine. Ora che sono stabile, sebbene l'inverno sia ancora estremamente difficile per me, l'idea di andarmene mi fa paura. Cosa succederebbe? Chi sarei diventato? E se fossi perfettamente a posto? Questi pensieri, perfettamente normali, significano che siamo umani. È un compromesso: i farmaci possono aiutarti a guarire, ti possono aiutare a recuperare e possono causare effetti collaterali che rendono la vita difficile.

Il beneficio supera il rischio?