Veterani e malattie mentali: la guerra a casa

Un mio amico dei ministeri della salute mentale di Wellspring mi ha recentemente inviato per e-mail alcune preghiere per il personale militare attuale ed ex. Le preghiere mi hanno ricordato il stigma Ho affrontato l'esercito per avere una condizione di salute mentale e mi ha fatto pensare alle lotte che i veterani con malattie mentali affrontano spesso.

La tua vita o la tua carriera

L'esercito ha significato molto per me, e significa molto per molti membri del servizio. Tuttavia, se sviluppi o peggiori a condizioni di salute mentale, spesso affronti una scelta tra la tua salute e il tuo arruolamento.

Quando sono entrato nell'esercito, mi è stato negato di avere una condizione di salute mentale. Così erano i miei superiori. Il mio sergente istruttore ha anche detto "L'esercito risolverà cosa non va in te!" La mia sveglia che c'era un problema era l'inizio sintomi di un episodio psicotico. I miei amici mi hanno esortato a non chiedere aiuto perché sarebbe finito nei miei documenti militari. Il mio sergente istruttore mi ha minacciato di conseguenze quando gli ho detto che qualcosa non andava.

Quando finalmente andai a trovare uno psichiatra, chiese al mio sergente istruttore "Perché non l'hai portata prima?" Ha anche spiegato che potevo scegliere tra il ricovero in ospedale e la permanenza nella mia unità, e che se fossi andato in ospedale la mia carriera sarebbe stata al di sopra di. Per farla breve, ho scelto un discarico "Esistere prima del servizio", il che significava senza benefici e molte spiegazioni da fare se avessi messo il mio servizio in una domanda di lavoro.

Molti altri non sono così fortunati.

Senzatetto e veterani con malattia mentale

Secondo la National Coalition of Homeless Veterans, circa il 13% della popolazione adulta senza fissa dimora è composta da veterani. Quasi il 40 percento sono afroamericani o ispanici e sono più giovani della media popolazione veterana. Il nove percento ha tra il 18 e il 30, mentre il 41 percento tra il 31 e il 50.

"Quasi la metà dei veterani senzatetto ha prestato servizio durante l'era del Vietnam", legge la pagina web della NCHV. "Due terzi hanno servito il nostro paese per almeno tre anni e un terzo erano di stanza in una zona di guerra. Circa 1,4 milioni di altri veterani, nel frattempo, sono considerati a rischio di senzatetto a causa della povertà, della mancanza di reti di sostegno e delle condizioni di vita tristi in abitazioni sovraffollate o scadenti. "

I senzatetto sono complicati, ma quando coinvolge i veterani, emerge uno schema. Secondo la pagina NCHV, il 50% ha gravi malattie mentali e il 70% ha problemi di abuso di sostanze. Lo stesso problema che potrebbe aver posto fine alla loro carriera non scompare solo a causa di una dimissione.

Incarcerazione

Il mio amico Hector ha affrontato un destino molto peggio del mio. Hector onorò il ruolo di All-American Airborne durante la Guerra del Golfo, ma si sviluppò PTSD. Ha avuto la fortuna di ottenere una degna dimissione, ma i suoi problemi lo hanno perseguitato fino a quando non è stato arrestato per un crimine commesso a causa dei suoi sintomi di salute mentale.

Hector non è solo. Secondo NCHV, circa 140.000 veterani sono attualmente incarcerati. Le prigioni statali detengono 127.500 di questi veterani e le prigioni federali ne detengono 12.500. Il 50% di queste persone ha riferito di aver prestato servizio durante la guerra e il 20% ha visto combattimenti. Nella prigione federale due terzi dei veterani avevano prestato servizio durante la guerra e un quarto aveva visto combattimenti. Pronto per la sorpresa? Il sessanta percento dei veterani incarcerati ha ricevuto una onorata dimissione.

Ma i problemi di Hector non finirono con la prigione. Hector è nato in Messico e credeva erroneamente che il suo servizio lo rendesse cittadino degli Stati Uniti. Fu deportato in Messico con un divieto a vita.

Hector ha cercato di fare qualcosa della sua vita in esilio. Ha aperto una casa di sostegno per altri veterani banditi e sta sostenendo un trattamento migliore per i veterani non cittadini. Sta costruendo un sito web, www.banishedveterans.com per coordinare una rete per aiutare tutti i veterani espulsi.

Una preghiera per i veterani con malattie mentali

Puoi scegliere la tua preghiera per il tuo Potere Superiore, ma la preghiera di Wellspring va così:

"Signore Dio, grande medico, allunga la mano gentile e guaritrice e ripara i corpi, le menti, le emozioni e le relazioni spezzati dei nostri militari. Guarisci i loro ricordi dolorosi e i traumi della guerra. Ripristina le loro menti ed emozioni con pace e chiarezza. Conforta e sostieni chi ha perso amici e familiari. Nella tua misericordia, o Signore, rafforza e accelera il recupero di coloro che sono in cura; manda aiuto e speranza ai scoraggiati e disperati, affinché possano scoprire la tua fedeltà. Per l'onore e nel nome di Gesù Cristo, nostro Signore. Amen."

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