Il documento ECT riverbera su Internet Copyright

© 1999 The Disability News Service, Inc. di Leye Jeannette Chrzanowski
Mer, 13 ottobre 1999

Quando Joseph A. A Rogers, direttore esecutivo della Self Help Clearinghouse (MHCSHC) con sede a Filadelfia, è stato chiesto di rivedere una copia di un capitolo negli Stati Uniti. Il rapporto del chirurgo generale sulla salute mentale etichettato "bozza", è rimasto scioccato nel leggere che la terapia elettroconvulsiva (ECT) è considerata un trattamento sicuro ed efficace per depressione.

In genere, tali rapporti del chirurgo generale sono considerati ricerche all'avanguardia e sono spesso citati come fonti autorevoli nei rapporti dei media e nelle riviste professionali. Secondo Rogers, almeno la sezione ECT del progetto di relazione sulla salute mentale non riesce a soddisfare le precedenti relazioni generali del chirurgo sul fumo e l'alimentazione.

Indignato per il contenuto del progetto, MHCSHC ha emesso un avviso Internet a fine settembre, avvertendo che l'efficacia e la sicurezza di ECT non sono state confermate come indicato nel progetto di relazione. L'allerta ha invitato le persone a contattare il chirurgo generale perché il rapporto che approva l'ECT ​​sarebbe stato pubblicato entro la fine dell'anno se il suo contenuto non fosse stato contestato. Il risultato? L'allerta ha attirato l'attenzione dei media nazionali e internazionali. Il New York Times, l'agenzia di stampa Newark Star Ledger e Reuters hanno pubblicato articoli sul progetto di relazione, e l'ufficio del chirurgo generale fu invaso da fax di sostenitori arrabbiati che denunciavano l'approvazione di ECT.

"Spero che tu capisca che non è il progetto di relazione del chirurgo generale, ha dichiarato Damon Thompson un portavoce dell'ufficio del chirurgo generale, quando intervistato il 12 ottobre. È una sezione di una piccola parte del linguaggio proposto che è stata data a una persona per la revisione tra pari, ha affermato Thompson. Non ci sono ancora rapporti e siamo ancora in fase di revisione e revisione.

Sai com'è quando accendi la luce in una stanza piena di scarafaggi e si affrettano a cercare riparo? Ecco com'è, dice Rogers, che mette anche in discussione le fonti limitate e discutibili citate nel documento.

Le fonti citate più frequentemente erano Richard D. Weiner, M.D., Ph. D. e Andrew D. Krystal, M.D. Weiner dirige il servizio di terapia elettroconvulsiva del Duke University Medical Center e l'American Psychiatric Task Force dell'Associazione (APA) sull'ECT, che ha presentato una petizione alla Food and Drug Administration per abbassare la sua classificazione delle macchine ECT nel 1982. Krystal, direttore del Duke's Sleep Disorder Center, ha ricevuto $ 150.036 in finanziamenti dal National Istituti di salute mentale (NIMH) nell'anno fiscale 1998 per condurre ricerche sul miglioramento delle ECT efficacia.

Chiaramente, l'ufficio del chirurgo generale semplicemente non ha fatto i compiti, poiché esiste una grande quantità di materiale che indica che l'ECT ​​non è sicuro, afferma l'allerta MHCSHC.

Rogers afferma inoltre che i membri del comitato che hanno preparato il documento citano vecchie informazioni riciclate e ignorano numerose fonti che contraddicono la posizione secondo cui ECT è sicuro. Erano addormentati al momento dell'interruzione della pubblicazione di un documento all'avanguardia per il chirurgo generale, afferma Rogers. Aggiunge che il chirurgo generale dovrebbe essere arrabbiato con il comitato per aver scoperto "lavoro sciatto".

Una scheda informativa NIMH sulla depressione pubblicata sul sito Internet dell'Agenzia federale il 13 aprile 1999 approva anche l'ECT ​​come uno dei trattamenti più efficaci per la depressione. La scheda informativa afferma:

L'80-90% delle persone con depressione grave migliora notevolmente con l'ECT. L'ECT coinvolge la produzione di un attacco nel cervello di un paziente in anestesia generale applicando la stimolazione elettrica al cervello attraverso elettrodi posizionati sul cuoio capelluto.

Sono necessari trattamenti ripetuti per ottenere la risposta antidepressiva più completa. La perdita di memoria e altri problemi cognitivi sono effetti collaterali comuni, ma in genere di breve durata dell'ECT. Sebbene alcune persone riferiscano difficoltà durature, i moderni progressi nella tecnica ECT hanno notevolmente ridotto gli effetti collaterali di questo trattamento rispetto ai decenni precedenti. La ricerca NIMH sull'ECT ​​ha scoperto che la dose di elettricità applicata e il posizionamento degli elettrodi (unilaterale o bilaterale) può influenzare il grado di sollievo dalla depressione e la gravità del lato effetti.

Tuttavia, l'affermazione di cui sopra che gli effetti collaterali dell'ECT ​​sono di breve durata e che l'ECT ​​è sicuro, come affermato nella bozza del chirurgo generale documento, sembrano contraddire il documento di base sulla terapia elettroconvulsiva pubblicato nel 1998 dal Dipartimento della salute e dell'essere umano degli Stati Uniti Servizi (HHS). Il documento afferma che nel 1985 il National Institute of Mental Health Consensus Development La conferenza sull'ECT ​​ha identificato cinque compiti prioritari di ricerca, ma tredici anni dopo, molti non lo erano completato.

Mentre molti studi di ECT sono stati intrapresi dalla Conferenza di sviluppo del consenso sull'ECT ​​del 1985, i problemi per quanto riguarda il danno cerebrale e la perdita di memoria non sono stati ancora completamente esplorati o compresi, conclude l'HHS del 1998 documento.

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