Un sistema rotto: malattia mentale e strutture correttive (pt. 3)

Non avevo intenzione di fare una terza parte di questa serie, ma una causa in Indiana l'ha resa importante. La causa accusava di essere disumana e una violazione del divieto dell'ottavo emendamento di crudele e insolito punizione per mantenere i detenuti con malattia mentale in segregazione (isolamento) senza accesso a "minimamente adeguato" trattamento.

Gli effetti dell'isolamento

"Sulla base delle ampie prove presentate in questo caso, la Corte rileva che ci sono tre modi quale segregazione è dannosa per i prigionieri con gravi malattie mentali ", ha scritto il giudice Tanya Walton Pratt nella sua sentenza. La prima è la mancanza di interazione sociale, tale che l'isolamento stesso crea problemi. Il secondo è che l'isolamento comporta una significativa deprivazione sensoriale. Il terzo è l'ozio forzato, che non consente attività o distrazioni. Questi fattori possono esacerbare i sintomi dei detenuti di gravi malattie mentali. Questa condizione è nota come scompenso, esacerbazione o peggioramento dei sintomi e della malattia.

"La scompenso può essere manifestato da un prigioniero che sperimenta allucinazioni uditive o visive, sonno disturbi, problemi di memoria, ansia, paranoia, depressione, problemi alimentari o autolesionismo o suicidio. Questi sintomi possono produrre comportamenti che costituiscono una minaccia alla sicurezza del personale o a quella del prigioniero stesso. Può anche produrre comportamenti che rendono il processo di valutazione più difficile, come quando la paranoia di un prigioniero lo induce a rifiutare di lasciare la sua cella. Il decompensamento non si verificherà invariabilmente quando un prigioniero gravemente malato di mente viene collocato e tenuto in segregazione, ma può iniziare non oltre 10 giorni o due settimane dopo tale collocamento. "

Il diritto al trattamento

La versione breve: circa 450 detenuti con malattie mentali sono tenuti in isolamento, di solito a causa dei loro sintomi. In segregazione, i detenuti sono tenuti a rimanere nelle loro cellule 23 ore al giorno e ricevono un trattamento psichiatrico scarso o nullo. Ciò aumenta i sintomi come allucinazioni, paranoia e depressione. Dal 2007, 11 detenuti con malattie mentali si sono suicidati - all'epoca erano tutti isolati.

"Più di 200 anni di borsa di studio hanno riconosciuto ciò che dovrebbe essere ovvio per tutti: mettere persone gravemente malate di mente in contesti separati con un isolamento prolungato e un trattamento minimo o nullo aumenta semplicemente la malattia mentale ed è incredibilmente dannoso ", ha affermato ACLU del Direttore legale dell'Indiana Ken Falk in un comunicato stampa.

Il sistema carcerario dell'Indiana ha un'unità psichiatrica. Sfortunatamente, questa unità ha anche usato l'isolamento. Inoltre, il trattamento era raro: una sessione di terapia di gruppo a settimana e due o meno sessioni di terapia individuali al mese - se ciò.

Questa è una violazione del divieto dell'ottavo emendamento di punizioni crudeli e inusuali.

"Una prigione che priva i prigionieri di adeguate cure mediche è incompatibile con il concetto di dignità umana", ha scritto Pratt nella sua sentenza. "Per questi detenuti, metterli nella SHU è l'equivalente mentale di mettere un asmatico in un luogo con poca aria da respirare".

Perché il trattamento è importante

È difficile generare simpatia per i prigionieri, ma dobbiamo offrire loro cure mediche. Come ha detto Falk, un giorno si uniranno alla società. Stiamo meglio con un ex prigioniero che è stato curato che con un ex prigioniero i cui sintomi sono fuori controllo a causa di abbandono e / o indifferenza.

Dobbiamo anche trattare i prigionieri perché è la cosa giusta da fare. "I detenuti non sono tenuti a sopportare l'orrenda sofferenza di una grave malattia mentale o l'esacerbazione grave di una malattia mentale esistente prima di ottenere sollievo", ha scritto Pratt. "Sottoporre gli individui a condizioni" molto probabili "per renderli psicotici o infliggere in altro modo una grave malattia mentale o esacerbare gravemente un mentale esistente la malattia non può essere quadrata con standard evolutivi di umanità o decenza, specialmente quando alcuni aspetti di tali condizioni sembrano avere poca relazione con la sicurezza preoccupazioni. Un rischio così grave, scioccante e indecente, semplicemente non ha posto nella società civile. Non è certo una "società odierna [sceglierebbe [] di tollerare". In effetti, è inconcepibile che qualsiasi parte rappresentativa della nostra società metta la sua imprimatur su un piano sottoporre i malati di mente e gli altri detenuti sopra descritti allo SHU [Segregated Housing Unit], sapendo che molto probabilmente le conseguenze psicologiche colpiranno quelli detenuti ".

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