Suicidio: il rischio è permanente per coloro che l'hanno provato una volta

La ricerca mostra che il miglior predittore di suicidio è un precedente tentativo di suicidio.

Le persone che hanno tentato il suicidio una volta rimangono a rischio di un altro tentativo per il resto della loro vita, indica un nuovo studio britannico completo.

Lo studio, che ha riguardato 23 anni, ha implicazioni per parenti, amici e psicoterapeuti di coloro che hanno cercato di togliersi la vita.

"Fondamentalmente, stiamo parlando del resto della loro vita", afferma l'autore principale Dr. Gary R. Jenkins, psichiatra consulente all'East Ham Memorial Hospital di Londra. Il rapporto appare nel nuovo numero del British Medical Journal.

Jenkins e i suoi colleghi hanno studiato i registri di 140 persone che hanno tentato il suicidio tra maggio 1977 e marzo 1980, esaminando in particolare la causa della morte per i 25 morti entro luglio 2000.

"L'esame dei certificati di morte ha rivelato tre suicidi e nove probabili suicidi (quattro sono stati registrati come verdetto aperto e cinque come morte accidentale)", riportano.

Usando queste scoperte come linea guida, i ricercatori hanno estrapolato il rischio di ulteriori tentativi di suicidio per i prossimi 23 anni.

La loro conclusione: il tasso di suicidi per coloro che avevano tentato una volta era di 5,9 tentativi per 1.000 persone all'anno per i cinque anni dopo il primo tentativo; 5.0 tentativi per 1.000 persone all'anno da 15 a 20 anni dopo il primo tentativo; e 6,8 tentativi per 1.000 persone negli ultimi tre anni.

"Il tasso non è diminuito nel tempo", riportano i ricercatori.

Il tasso di suicidi complessivo per la popolazione generale è di circa due tentativi ogni 1.000 persone all'anno.

"Ciò conferma qualcosa che sappiamo del suicidio, che il miglior predittore è un tentativo precedente", afferma Jenkins. "Ma non ci sono stati studi di questa lunghezza. Questo documento dimostra ciò che abbiamo pensato clinicamente: un tentativo precedente è un fattore predittivo anche se è trascorso più di due decenni dal primo atto ".

I risultati dimostrano che "se un paziente si presenta in un pronto soccorso e ha fatto un tentativo di suicidio, il medico deve essere consapevole che il rischio di farlo di nuovo è molto alto e che il paziente non dovrebbe essere lasciato andare senza una valutazione o un follow-up psichiatrico ", Jenkins dice.

John L. McIntosh, professore di psichiatria all'Università dell'Indiana e ex presidente dell'American Association of Suicidology, afferma lo studio indica anche che "le persone nella vita di questa persona dovrebbero reagire e rispondere più rapidamente quando ci sono le difficoltà."

"Gli amici e in particolare i familiari vorranno cercare aiuto per questa persona e assicurarsi che si rivolga rapidamente a un professionista della salute mentale", afferma McIntosh.

Lo studio britannico è prezioso perché "rafforza i risultati di lunga data di altri studi che non sono così lunghi come questo", afferma McIntosh. "Non sapevamo che questo rischio continuava con loro così a lungo. In pratica stiamo parlando del resto della loro vita ".

"Molti presumono che l'accresciuto rischio sparirà dopo due o tre anni. Ciò suggerisce che non è accurato ", aggiunge.

Fonte: Notizie Healthscout, novembre 14, 2002

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