Perché mio figlio è così arrabbiato e ribelle? Una panoramica del disturbo provocatorio oppositivo

Ogni genitore di un bambino con disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) sa cosa vuol dire affrontare il comportamento dell'ADHD problemi - a volte anche il bambino più educato si scatena, o rifiuta di rispettare anche il più benigno richiesta. Ma quasi la metà di tutti i genitori che hanno figli con ADHD vivono con gravi problemi comportamentali e disciplinano le sfide su una base quasi quotidiana. Per loro, essere genitori di un bambino ribelle è una tensione quotidiana.

Sintomi di comportamento ADHD e disturbo provocatorio oppositivo

Il 40 percento dei bambini con ADHD anche sviluppare disturbo provocatorio oppositivo, una condizione caratterizzata da aggressività cronica, esplosioni frequenti e tendenza a discutere, ignorare le richieste e assumere comportamenti intenzionalmente fastidiosi.¹

Quanto può andare male? Considera questi bambini nella vita reale con diagnosi di ADHD e ODD:

• Una bambina di 4 anni che infastidisce allegramente i suoi genitori facendo esplodere la TV al massimo volume non appena si sveglia.
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• Un bambino di 7 anni che grida "No" ad ogni richiesta e che mostra i suoi genitori con abusi verbali.
• Un bambino di 11 anni che fa un buco nel muro e poi aggredisce fisicamente sua madre.

"Questi bambini sono più a loro agio quando sono nel mezzo di un conflitto", afferma Douglas Riley, Ph. D., autore di The Defiant Child: la guida di un genitore al disturbo provocatorio oppositivo e uno psicologo infantile a Newport News, in Virginia. "Non appena inizi a litigare con loro, sei sulla loro strada. Continuano a buttare fuori l'esca, ei loro genitori continuano a prenderla - fino a quando i genitori finiscono con il bambino in terapia familiare, chiedendosi dove hanno sbagliato. "

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La tensione di trattare con un figlio dell'opposizione colpisce l'intera famiglia. Il bilancio della relazione coniugale può essere particolarmente grave. In parte, ciò è dovuto al fatto che amici e parenti tendono a incolpare il comportamento di "cattivi genitori". La disciplina incoerente può svolgere un ruolo nello sviluppo dell'ODD, ma raramente è l'unica causa. La sfortunata realtà è che le strategie disciplinari che funzionano con i bambini neurotipici semplicemente non funzionano con i bambini con ODD.

Fortunatamente, gli psicologi si sono sviluppati in modo efficace terapia comportamentale per reprimere anche il bambino più provocatorio. Non è sempre facile, ma può essere fatto, in genere con l'aiuto di psicoterapia specializzata.

Qual è il legame tra ADHD e ODD?

Nessuno sa perché così tanti bambini con ADHD mostrino comportamenti contrari. In molti casi, tuttavia, il comportamento di opposizione sembra essere una manifestazione dell'impulsività correlata all'ADHD.

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"Molti bambini con ADHD a cui viene diagnosticata l'ODD mostrano davvero caratteristiche di opposizione di default", afferma lo psicologo infantile con sede a Houston Carol Brady, Ph. D. "Non si comportano male perché sono intenzionalmente opposti, ma perché non possono controllare i loro impulsi".

Un altro punto di vista è che il comportamento di opposizione è semplicemente un modo per i bambini di far fronte alla frustrazione e al dolore emotivo associati all'ADHD.

"Quando sono sotto stress, sia che abbiano l'ADHD o che i loro genitori stiano divorziando, una certa percentuale di bambini esterna la loro ansia", afferma Larry Silver, M.D., psichiatra presso Georgetown University Medical School a Washington, DC. "Tutto diventa colpa di tutti gli altri e il bambino non si assume alcuna responsabilità per qualsiasi cosa vada storta."

Riley è d'accordo. "I bambini con ADHD sanno fin da piccoli che sono diversi dagli altri bambini", afferma. "Si vedono come se avessero più problemi, e in alcuni casi possono avere più difficoltà a padroneggiare il lavoro accademico, spesso nonostante un intelletto superiore alla media. Quindi, invece di sentirsi stupidi, la loro difesa è quella di sentirsi cool. Affinano il loro atteggiamento di opposizione. "

Circa la metà di tutti i bambini in età prescolare con diagnosi di ODD supera il problema all'età di 8 anni. I bambini più grandi con ODD hanno meno probabilità di superarlo. E se non trattato, il comportamento di opposizione può evolversi in disordine di condotta, un problema comportamentale ancora più grave segnato dalla violenza fisica, dal furto, dalla fuga da casa, dall'incendio e da altre attività altamente distruttive e spesso illegali comportamenti.

Quale trattamento è disponibile per gestire il comportamento ODD / ADHD di My Defiant Child?

Ogni bambino con ADHD che mostra segni di comportamento oppositivo ha bisogno di un trattamento adeguato che di solito include una combinazione di farmaci e terapia familiare. Il primo passo è assicurarsi che l'ADHD del bambino sia sotto controllo. "Poiché il comportamento di opposizione è spesso correlato allo stress", afferma Silver, "devi affrontare la fonte dello stress - i sintomi dell'ADHD - prima di passare ai problemi comportamentali".

Dice Riley, "Se un bambino è così impulsivo o distratto da non riuscire a concentrarsi sulle terapie che usiamo per trattare il comportamento di opposizione", dice, "non sta andando molto lontano. E per molti bambini con ADHD e comportamento oppositivo, i farmaci stimolanti sono una sorta di miracolo. Molti dei cattivi comportamenti semplicemente diminuiscono ”.

Ma i farmaci per l'ADHD raramente sono tutto ciò che è necessario per controllare il comportamento di opposizione. Se un bambino mostra solo un comportamento di opposizione lieve o poco frequente, le tecniche di modifica del comportamento fai-da-te possono fare il trucco. Ma se il comportamento di opposizione è abbastanza grave da interrompere la vita a casa o a scuola, è meglio consultare un terapista familiare addestrato nei problemi comportamentali dell'infanzia.

Il terapeuta dovrebbe sottoporre a screening il bambino per ansia e disturbi dell'umore. Ognuno può causare un comportamento di opposizione e ciascuno richiede la propria forma di trattamento. Il terapeuta può anche raccomandare la terapia cognitiva per il bambino, per aiutarlo a far fronte efficacemente a situazioni difficili.

Come la formazione dei genitori può aiutare i bambini con ODD a migliorare il loro comportamento

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il trattamento di scelta per ODD è la formazione di gestione dei genitori, in cui il il terapeuta familiare insegna ai genitori a cambiare il modo in cui reagiscono al comportamento del loro bambino - entrambi buoni e male. Tra le sessioni settimanali, i genitori mettono in pratica ciò che hanno appreso e riferiscono al terapeuta sui loro progressi.

"Fondamentalmente, la formazione dei genitori riguarda carote e bastoncini", afferma Brady. “Per quanto riguarda la carota, lavori per dare lode e ricompense a tuo figlio per aver collaborato. All'estremità del bastone, disponi chiare conseguenze per comportamenti scorretti, che di solito comportano un timeout o la rimozione di una ricompensa. "

La formazione della gestione dei genitori è spesso molto efficace, con il comportamento del bambino che migliora notevolmente in quattro casi su cinque. I genitori che si sottopongono alla formazione riportano in genere una maggiore soddisfazione coniugale, nonché un miglioramento del comportamento degli altri figli.

Mentre alcuni genitori si oppongono all'idea che sono quelli che hanno bisogno di allenamento, "devono imparare come smettere di entrare nell'arena con il bambino e scendere al livello di litigi ”, afferma Argento. I genitori spesso alimentano il problema offrendo una disciplina eccessivamente severa o incoerente. Invece, i genitori devono riaffermare la propria autorità istituendo ricompense e punizioni ben definite, e quindi attuandole in modo coerente e spassionato.

"La mia regola più importante è che i genitori non debbano prendere personalmente il comportamento ODD", afferma Riley. “Rimani calmo e amichevole ogni volta che intervisti. I bambini dell'opposizione hanno un radar per l'ostilità degli adulti. Se raccolgono la tua rabbia, la abbineranno. "

Riley raccomanda un approccio a "due richieste gratuite": "La prima volta che chiedi a tuo figlio di fare qualcosa, dagli due minuti per rispondere. Se non obbedisce, digli con calma: "Ora ti sto chiedendo una seconda volta di prendere il cappotto. Capisci cosa ti sto chiedendo di fare e quali sono le conseguenze se non lo fai? Per favore, prendi una decisione intelligente. "Se devi chiedere una terza volta, la conseguenza prestabilita prende il via: la TV si spegne per un'ora o il videogioco viene portato via."

In che modo i genitori possono concentrarsi sui buoni comportamenti?

Premiare i buoni comportamenti o punire i cattivi comportamenti non è un concetto rivoluzionario, ma con i bambini dell'opposizione è più facile a dirsi che a farsi. I genitori devono frenare il loro impulso di urlare o sculacciare. Allo stesso tempo, devono imparare a sostituire le "punizioni non avversive" come i timeout o la perdita di privilegi.

Molti genitori di bambini di opposizione sono così concentrati sui cattivi comportamenti che hanno smesso di rafforzare quelli positivi. Tuttavia, il rafforzamento positivo è il cuore e l'anima dell'addestramento alla gestione dei genitori.

"Invariabilmente, i genitori vengono al trattamento con l'idea di sopprimere, eliminare o ridurre il comportamento problematico", scrive Alan Kazdin, Ph. D., in Formazione sulla gestione dei genitori, un manuale per terapisti. Ma secondo Kazdin, direttore di Centro studi per bambini dell'Università di Yale a New Haven, nel Connecticut, la formazione dei genitori sottolinea invece il concetto di "opposti positivi". "Ad esempio", dice Kazdin, "ai genitori viene chiesto cosa fare se vogliono che il loro bambino smetta di urlare, sbattere la porta o lanciare oggetti fragili. Le risposte implicano il rafforzamento delle conversazioni silenziose, la chiusura delicata della porta e la manipolazione degli oggetti con cura e non il loro lancio. "

Kazdin sostiene che aiutare i genitori a imparare a lodare il buon comportamento è una delle sfide più difficili che i terapeuti devono affrontare. Dice che i genitori sono spesso "riluttanti a lodare un comportamento o ad usare rinforzi in generale perché ritengono che il comportamento non dovrebbe richiedere alcun intervento. "Mio figlio sa come pulire la sua stanza, si rifiuta solo di farlo", è un tipico commento dei genitori. "

Come i genitori possono offrire elogi più efficaci per un bambino ribelle

Quando i genitori offrono lodi, dovrebbero essere entusiasti. "È improbabile che un'affermazione poco entusiasta di" buono "cambi il comportamento dei bambini", afferma Kazdin. La lode dovrebbe specificare il comportamento lodevole e, idealmente, includere alcuni gesti non verbali. Ad esempio, potresti dire: "È stato meraviglioso il modo in cui hai suonato così piano mentre ero al telefono!" E poi dai un bacio a tuo figlio.

Le ricompense e le punizioni appropriate variano da bambino a bambino. Più in modo creativo personalizzi il tuo programma in base alle capacità e ai bisogni specifici di tuo figlio, meglio è. Ma come Russell Barkley, Ph. D., professore di psichiatria al Università medica della Carolina del Sud a Charleston, scrive in Il tuo bambino ribelle, "La creatività è sempre un vantaggio per l'educazione dei bambini, ma non può reggere il confronto con la coerenza. Coerenza nel modo in cui tratti tuo figlio: il modo in cui imposti le regole, trasmetti aspettative, presta attenzione, incoraggiare il buon comportamento e imporre conseguenze per il cattivo comportamento: è la chiave per ripulire il bambino atto."

Non perdere mai di vista il fatto che i bambini dell'opposizione di solito hanno molto da offrire, una volta che il loro comportamento è sotto controllo. "I bambini dell'opposizione sono spesso anche molto coinvolgenti e brillanti", afferma Riley. “Tendono ad essere ottimisti e molto alla propria persona, con il proprio modo di guardare il mondo. Una volta superata la loro sfida, c'è molto da apprezzare ".

[Fatti sul disturbo provocatorio oppositivo e sull'ADHD]

fonti

¹ Riley M, Ahmed S, Locke A. "Domande comuni sul disturbo provocatorio oppositivo". Medico di famiglia americano (aprile 2016) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27035043

Aggiornato il 16 dicembre 2019