I genitori dovrebbero corrompere i propri figli per comportarsi?

Corrompere i bambini è una tattica comune dei genitori - Ma a quale costo?

CHICAGO - Chiamalo una ricompensa, o semplicemente "corruzione".

Qualunque cosa sia, molti genitori oggi ammettono prontamente di comprare i propri figli, che ottengono prelibatezze per qualsiasi cosa, dal comportarsi in un ristorante al dormire tutta la notte nei loro letti.

Spesso, i premi sono per i comportamenti che i loro genitori si sarebbero semplicemente aspettati, solo perché lo dicevano. La nuova dinamica - a volte vista come una reazione a tale rigore - ha alcuni esperti genitoriali che si chiedono se i genitori di oggi siano diventati troppo deboli.

"È decisamente più la nostra generazione", dice Kirsten Whipple, una mamma di 35 anni a Northbrook, nell'Illinois, con una risata sommessa. "Sono sicuro che i nostri genitori sarebbero sconvolti se sapessero quanto corrompiamo i nostri figli."

Può capire perché potrebbero essere, ma lei e suo marito cercano di non abusare dei premi e hanno scoperto che funzionano meglio per le cose più piccole. Ad esempio, potrebbero offrire ai loro ragazzi, di 5 e 8 anni, un dessert speciale o la possibilità di noleggiare un videogioco se ascoltano la loro baby sitter. Una buona pagella potrebbe guadagnare una cena per festeggiare.

Whipple ha notato un aspetto negativo, quello che lei chiama un "senso di diritto".

"Spesso porta a un buon comportamento con una domanda in allegato: 'Che cosa hai intenzione di darmi?'" Dice.

Questo è parte di ciò che preoccupa gli esperti genitoriali.

"Penso che i sistemi di ricompensa abbiano un tempo e un posto e funzionino davvero bene per aiutare a sviluppare le capacità, se noi hanno bisogno che vadano oltre ", afferma Marcy Safyer, direttore dell'Istituto universitario Adelphi per Parenting.

Ricorda come, da bambina, i suoi stessi genitori le avevano promesso un gelato se avesse potuto sedere tranquillamente attraverso i servizi religiosi.

"Ma ciò che spesso si perde per le persone è riuscire a capire come comunicare ai propri figli che fare ciò è abbastanza gratificante", afferma Safyer.

Sentirsi riposati al mattino, ad esempio, potrebbe essere visto come la ricompensa per non essersi alzato di notte.

"Invece, i genitori stanno pagando i loro figli per ottenere buoni voti; pagano i loro figli per andare a dormire, pagano i loro figli per allenarsi in bagno ", dice Safyer, intendendo il pagamento come premio materiale.

Sia i genitori che gli esperti concordano sul fatto che la dinamica è in parte un riflesso del mondo in cui viviamo - dove molte famiglie hanno più delle generazioni precedenti.

Non è realistico pensare che un genitore a volte non ricompensi i propri figli con cose materiali, afferma Robin Lanzi, a psicologa clinica e madre di quattro figli, direttore della ricerca presso il Center on Health and Education di Georgetown Università.

"Ma vuoi assicurarti che corrispondano al comportamento, quindi non è qualcosa di enorme per qualcosa di piccolo", dice Lanzi.

Ricorda di aver sentito parlare di un padre che offriva a suo figlio un sistema di gioco Nintendo Wii per segnare un paio di goal in una partita di calcio.

"C'è sempre questo che aumenta la posta", dice Lanzi. "Quello che è stato un premio 20 o 30 anni fa è molto diverso da come è adesso."

Elizabeth Powell, madre di due giovani figlie ad Austin, in Texas, sa cosa intende dire.

"Volete allevarli in modo che siano rispettosi e apprezzino le cose", dice Powell dei suoi figli. "Ma a volte, ti chiedi ora se i bambini apprezzano anche un nuovo paio di scarpe."

Quella era una cosa che ricorda di essere stata molto importante per lei da bambina, così come i gelati e i dischi a 45 giri, o viaggi molto occasionali a McDonald's.

In questi giorni, vede i bambini negoziare per ottenere le cose in un modo che non avrebbe mai immaginato. "Molti miei amici, li vedo caverne, proprio come ho la tendenza a fare - solo per farli stare zitti", dice Powell.

Lei e altri genitori concordano sul fatto che l'obiettivo è trovare un equilibrio con le ricompense e non darle così spesso da non significare nulla.

Powell a volte lascia che sua figlia di 5 anni faccia acquisti in un negozio che le piace, se si comporta per un intero viaggio al centro commerciale.

Non vuole che diventi un'aspettativa. Ma ammette anche che avere due figli ha reso più difficile attenersi all'ideale, specialmente in contesti pubblici.

"Ci sono momenti in cui hai un secondo figlio e devi cambiare un pannolino. E ti ritrovi a dire a tuo figlio (più grande) che "Farò tutto ciò che vuoi se starai qui e mi comporterò" ", dice Powell, che ha 34 anni.

"A volte, situazioni disperate richiedono misure disperate."

Coloro che sono specializzati nel comportamento dei bambini affermano di sentire sempre quel tipo di storie dai genitori - e spesso cercano di suggerire metodi che non comportano ricompense materiali.

A volte, "perché l'ho detto" è ancora una tattica valida. Ma per qualcosa come dormire nel proprio letto, Safyer suggerisce di mettere le stelle in una tabella per ogni notte in cui il bambino è in grado di rimanere nella sua stanza - e quindi fare un grosso problema con i progressi.

"L'orgoglio dei genitori nei loro figli fa molta strada", afferma.

Claire Lerner - direttrice delle risorse genitoriali per Washington, DC, senza scopo di lucro Zero To Three - ricorda anche una coppia il cui bambino si laverebbe i denti solo se ricevesse una ricompensa.

Ha suggerito ai genitori di sottolineare i vantaggi di farlo.

"Avere una lotta per il potere richiede molto tempo e si nutre della routine della buona notte", afferma Lerner. "Quindi puoi dire loro che se si lavano i denti," Abbiamo tempo per un libro in più o una ninna nanna in più o per altri cinque minuti nella vasca da bagno ", qualunque cosa siano, amano davvero.

"Questa è una conseguenza della vita reale."

Fonte: British Medical Journal