Come un campo specializzato in ADHD / LD ha aiutato Alex

(Visitare Il sito web di SOAR per ulteriori informazioni sul loro premiato programma estivo.)

Per molti bambini, due parole riassumono i ricordi più dolci dell'infanzia: campo estivo. Non così per mio figlio Alex. Fino a poco tempo fa, tutto ciò che ricordava del campo era nei guai. Sebbene abbiamo preparato con cura i suoi consiglieri con strategie per lavorare con la sottile disabilità di nostro figlio, i consigli dei genitori non hanno impedito le delusioni che hanno rovinato la sua esperienza nel campo. Alex era pronto a rinunciare, e così anche noi.

Poi la mamma ha sentito parlare di SOAR (Success Oriented Achievement Realized), un programma di avventura nella natura selvaggia progettato per i bambini con deficit di attenzione e difficoltà di apprendimento. Dotato di consulenti addestrati sia in abilità nella natura selvaggia che in psicologia, il campo SOAR è un ibrido di limite esterno e limite interno; i bambini affrontano sfide esterne mentre imparano di più sul loro io interiore.

Il fondatore di SOAR Jonathan Jones ha lottato con le proprie difficoltà di apprendimento da bambino. Il campo è nato dalla sua esperienza personale nei boschi: la natura lo ha sfidato senza tenere il punteggio, dice, e il la natura selvaggia forniva durature "lezioni senza lezioni". Come insegnante, sognava di usare quell'esperienza per aiutare altri.

Immerso in un boschetto di 12 acri di balsamo e pioppi di tulipani vicino alle Smokey Mountains della Carolina del Nord, un gruppo di cabine di legno ora serve da campo base per molti altri " i sogni dell'infanzia diventano realtà: sogni di zaino in spalla, alpinismo, rafting e forse il più importante, il sogno di "adattarsi". Questo è il sogno che è sfuggito mio figlio. Alex ha una personalità audace e colorata e richiede un po 'di guida in più, ma non di coccole. Mentre la mamma leggeva ad alta voce la brochure SOAR, la parte su una quindicina di alpinismo accompagnata da un lama sudamericano che improvvisamente attirò l'attenzione di Alex. Ma la parte "aiutare i bambini a sviluppare fiducia in se stessi, abilità sociali e tecniche di risoluzione dei problemi" è ciò che piace a mamma e papà.

John Willson gestisce difficoltà di apprendimento e servizi ADHD presso SOAR. È un appassionato di vita all'aria aperta con una laurea in educazione esperienziale che parla con la passione di un uomo pronto a cambiare il mondo. Willson, che ha lo stesso ADHD, ha servito il potere della natura nel coltivare l'equazione. Per educare i bambini, spiega Willson, devi prima attirare la loro attenzione.

"Non ho mai visto un bambino sfocato discendere da una scogliera", dice Willson, riferendosi al corso progressivo di arrampicata su roccia offerto a SOAR. "I nostri bambini rimangono concentrati perché le attività nella natura selvaggia sono sempre eccitanti e nuove." Una volta che ha attirato l'attenzione di un bambino, usa le strategie per lavorare in modo costruttivo con i suoi comportamenti ADD. Attività come l'arrampicata su roccia insegnano ai bambini le capacità avanzate di pianificazione, risoluzione dei problemi e definizione degli obiettivi utili a scuola come nei boschi.

Durante le due settimane in cui Alex è andato a SOAR, non ha preso le sue medicine. Anche così, i comportamenti che avevano rimandato i consulenti in altri campi non sorpresero il personale addestrato di SOAR. Sanno come lavorare con comportamenti ADD in modo intelligente. "Non puniamo mai questi bambini per essere impulsivi", spiega Willson. “Non serve a nulla; è come punire un bambino con problemi di linguaggio ogni volta che balbetta. Esistono solo due approcci che utilizziamo con un comportamento impulsivo: ignorarlo o reindirizzarlo. "

La storia di successo ventennale di SOAR dimostra che le avventure all'aria aperta combinate con la formazione sulle abilità sociali funzionano. Il programma è passato dal servizio di otto bambini a una struttura di ristorazione fino a quasi 500, con 33 corsi diversi dallo zaino in spalla all'Appalachian Trail alle immersioni subacquee al largo delle Florida Keys.

Aggiornato il 13 aprile 2017