I programmi residenziali funzionano per i bambini con ADHD?

Ricerca pubblicata nel numero di giugno 2002 della rivista Ricerca sui servizi sanitari medici afferma che l'invio di bambini difficili in un collegio potrebbe non essere efficace come mantenere la famiglia unita e fornire un programma di conservazione della famiglia.

Psicologa Linda A. Wilmshurst della Texas Woman's University ha confrontato i bambini iscritti a un programma residenziale con i bambini che sono rimasti a casa. Un anno dopo, i bambini rimasti a casa erano meno ansiosi, meno depressi e mostravano meno sintomi di ADHD rispetto a quelli che erano stati arruolati nel programma residenziale di 5 giorni alla settimana.

Il trattamento residenziale è in genere l'ultima risorsa per le famiglie stressate. Ad esempio, i bambini di questo studio avevano anche disturbi emotivi e comportamentali (EBD), disturbi della condotta e comportamenti di opposizione che complicavano ulteriormente i loro sintomi di ADHD. Circa un terzo dei bambini nello studio presentava anche ansia generale, ansia da separazione o depressione o una combinazione di tutti e tre. Quasi tutti i partecipanti provenivano da famiglie monoparentali a basso reddito.

Quasi i due terzi (63%) dei bambini che sono rimasti con le loro famiglie hanno mostrato una riduzione dei sintomi clinici per ADHD, ansia generale e depressione. Solo l'11% dei bambini che hanno partecipato al programma residenziale ha mostrato un miglioramento simile.

Wilmshurst teorizza che la paura possa essere stata un fattore. “L'allontanamento da casa potrebbe essere servito per esacerbare i livelli di ansia esistenti, causando eccessive preoccupazioni riguardo al loro futuro, preoccupazione per il comportamento passato e un'accresciuta consapevolezza del potenziale di rimozione di nuovo ", lei disse. Inoltre ipotizza che almeno una parte della differenza potrebbe essere stata causata dall'interazione con altri bambini in difficoltà nella struttura residenziale.

Wilmshurst ritiene che il trattamento comportamentale sia stato utile per diversi motivi, incluso il fatto che bambini e genitori trascorressero più tempo insieme e ricevessero un aiuto pratico da addestrati terapisti. Ricerche precedenti supportano l'uso di metodi cognitivi o comportamentali nel trattamento dell'ADHD. Wilmshurst si riferisce al lavoro di Russell Barkley, Ph. D. e altri nel suo articolo.

Le famiglie del gruppo di conservazione della famiglia hanno ricevuto molto più di un'ora alla settimana di consulenza familiare. Per lo studio, i terapisti formati nella conservazione della famiglia hanno offerto cure a domicilio ed erano disponibili per le famiglie 12 ore al giorno per un periodo di 12 settimane. Il trattamento era mirato a problemi specifici. Ad esempio, se un genitore avesse difficoltà a gestire un bambino a colazione, il terapeuta programmerebbe una visita a quel tempo per osservare le interazioni e aiutare i genitori a definire comportamenti e suggerimenti specifici alternative. Sfortunatamente, tale trattamento ottimale non è spesso il caso nel mondo reale.

Tuttavia, i genitori disperati possono pensare che mandare i loro figli in una struttura residenziale sia l'unica opzione che hanno, specialmente se ci sono altri bambini in famiglia. I genitori che stanno prendendo in considerazione un trattamento residenziale devono valutare attentamente i pro e i contro prima di iscrivere il bambino a un programma.

Aggiornato il 31 marzo 2017