Multitasking con ADHD: genitori dei miei figli ADHD e genitori anziani, mentre gestisco i miei sintomi

"Danny Boy vomitò nella mia stanza e puzza da morire."

Sono le 23:00 e mia figlia di 14 anni, Coco, che ha l'ADHD, mi sta chiamando da casa nostra in Georgia. Sono nella stanza degli ospiti a casa dei miei genitori nel Delaware in uno dei miei viaggi per aiutare mia madre e mio padre a gestire le recenti lesioni debilitanti e l'ictus cerebrali di mio padre di 86 anni.

"Danny Boy è un cane", dico a Coco. "A volte devi ripulire dopo di lui."

"L'ho fatto", dice, "ma puzza ancora come l'inferno. Non riesco a dormire Ma ciò che puzza ancora di più dell'inferno è che la mamma dice che quando zia Maureen, Mark e il bambino visitano, devo rinunciare alla mia stanza e dormire sul pavimento della tua stanza. Quando tornerai a casa?"

"Non appena smetti di imprecare", dico.

"Uh-huh", dice. "Ma di nuovo, se non torni a casa in tempo per la visita di zia Maureen, allora potrei dormire a letto con la mamma, e sarebbe meglio. Quindi perché non andare avanti e rimanere con la nonna e il nonno per un altro paio di settimane? "

"Uh-huh" dico. "Ci vediamo tra un paio di giorni, Coco. Tua mamma sa che sei sveglia? "

“Non lo so. Sta dormendo ", dice.

"Dovresti esserlo anche tu", dico. "È tardi."

"Non pensi che sia McGee NCIS sta diventando troppo magro? ”chiede. "Adesso mi sembra strano."

"Non ti piace il cambiamento."

"Dovresti parlare", dice, "quindi stai zitto."

"Prima tu. Ti amo. Vai a dormire, Coco. "

"Mi rifiuto. Ti voglio bene anche io, papà, ma non puoi farmi. Tu non sei qui."

La nostra chiacchierata ADD / ADHD irascibile, che cambia soggetto, dura un po 'più a lungo fino a quando la sento rilassarsi, e dopo che i baci del telefono vanno avanti e indietro, riattacco. Mi alzo dal divano pieghevole e mi guardo intorno. Mia moglie Margaret e io abbiamo dormito qui il fine settimana in cui l'ho presentata ai miei genitori. Cos'è stato, 26 anni fa? Quindi anche i nostri bambini sono rimasti qui durante le nostre visite a nonna e nonno. È lo stesso divano pieghevole che è sempre stato qui? Mi siedo e rimbalzo un po '. Potrebbe essere - è decisamente vecchio. Ma è ancora robusto.

Torno nel soggiorno dove io e mia mamma di 88 anni stavamo parlando prima della chiamata di Coco.

"Come sta la mia bellissima nipotina?" Chiede.

"Bene", dico. "Lei è brava."

"Le hai detto che tornerai a casa sabato?"

"Ho detto che sarei tornato a casa presto. Non ho detto esattamente quando. "

"Tuo padre e io ti abbiamo tenuto lontano da tua moglie e dai tuoi figli per troppo tempo", dice mia madre. “Appartieni alla tua famiglia in Georgia. Hanno bisogno di te. "

Annuisco. Ha più ragione di quello che sa. Margaret è sopraffatta da un budget superfluo, una nuova città, una nuova casa, i nostri due bambini ADHD e sua madre di 81 anni che si trasferisce nella camera da letto al piano di sotto. Parliamo al telefono ogni notte ed è stata di grande aiuto e non si è lamentata una volta. Ok, forse una volta. La scorsa settimana si è lamentata di scoprire come nostro figlio aveva preso metà dei tre grandi che la sua defunta prozia lo aveva lasciato per una macchina e l'aveva speso in porno su Internet, video rap e cibo spazzatura. Quindi abbiamo litigato avanti e indietro su cosa fare e abbiamo deciso di portargli via il suo laptop fino a quando non si occupa di un lavoro e ripaga tutto.

Sento la pressione che cresce a casa, ma ho il terrore di lasciare mia madre sola con mio padre e la sua mente libera. Ultimamente papà ha chiamato la mamma a tutte le ore chiedendo di essere "liberato" e partendo per sfoghi paranoici frastagliati, in viaggio nel tempo, pieni di vecchi nemici e parenti morti. La mamma vede la mia esitazione e si sporge in avanti sulla sua sedia e mi indica.

"Ti preoccupi per me", dice. “Adesso smettila. Grazie a te, mi sento molto più riposato e meno stressato negli ultimi giorni. Sono sicuro di poter gestire le cose da solo. "

Sottolinea che, nonostante le telefonate, papà sembra lentamente migliorare nel centro di riabilitazione e negli ultimi giorni abbiamo parlato con agenti assicurativi, personale bancario e medici. Abbiamo riorganizzato alcuni mobili e routine in giro per casa per renderla più comoda da sola. Durante le cene che mi assicuro che mangi, abbiamo parlato dello shock e del senso di perdita che sta vivendo dalla caduta di papà. L'uomo grande, forte e responsabile che ha sposato è andato giù duramente, ma non c'è motivo di rinunciare alla speranza. Starà meglio. Potrà tornare a casa presto.

"Ora devi andare anche a casa", dice.

"Credo di si" dico. "Sei sicuro che andrà tutto bene?

"Certo che lo farò", dice. "Ti sei preso cura di tutto per me. Cosa potrebbe andare storto ora? ”

Subito dopo, il telefono squilla. Guardo l'orologio mentre mi alzo per rispondere. “11:30. Scommetto che è Margaret ", dico. “Coco probabilmente l'ha svegliata invece di andare a letto.” Mia mamma pensa che papà abbia parlato con un aiutante per comporre il numero. “Di a tuo padre che gli ho parlato un'ora fa. Lo vedremo domani. "

Prendo e la chiamata viene dal centro di riabilitazione. Ma non è papà al telefono. È James, l'infermiera responsabile del piano di papà. "Ho bisogno che tu venga qui appena puoi, signor South", dice James. "Tuo padre è diventato violento. È ferito. "

Salgo in macchina, lasciando mia madre a casa in vestaglia e pantofole facendo del suo meglio per mantenere la calma. Prometto di chiamare dal centro non appena so cosa sta succedendo. Attraversando la città dall'università dove mio padre era stato il capo della vita e delle scienze della salute, provo a mantenere la calma e cerco di immaginare cosa potrebbe essere successo. Mio padre, violento? Non può essere vero. Ma James era sempre stato uno degli infermieri più compassionevoli e inammissibili che avessi mai incontrato e stasera suonava piuttosto maledetto al telefono. Ho visto papà arrabbiato alcune volte e poteva spaventarmi da ragazzino, ma violento? No. Mi ha sculacciato solo una volta crescendo. Avevo 8 anni e quando finì, pianse più di me.

Poi di nuovo, papà era stato persino un soldato, un Ranger della Seconda Guerra Mondiale. Ma non ci sono nazisti nel centro di riabilitazione. Ma forse pensa che ci siano. Ha appena perso la presa dell'unica mente che abbia mai conosciuto. Oh andiamo, ha 86 anni. Non poteva rivivere il D-Day su Rehab Floor 2E se avesse voluto. Non sa nemmeno camminare. Ma quei Ranger strisciarono sotto proiettili e bombe in tutta Europa. Va bene, è duro e fuori dal suo normale stato d'animo. E se avesse messo le mani su qualcosa di affilato?

Spingo il pulsante notturno del centro di riabilitazione e mi precipito attraverso le doppie porte. Quando giro l'angolo del suo pavimento, vedo papà parcheggiato sulla sedia a rotelle di fronte alla stazione dell'infermiera. Sembra attento, ma la sua testa è abbassata e guarda il pavimento. Alza gli occhi mentre mi avvicino e mi fa un sorriso furbo. Non assomiglia tanto a un soldato quanto a un bambino di 8 anni in attesa di una sculacciata.

Aggiornato il 29 marzo 2017