Green Time: un rimedio naturale per i sintomi dell'ADHD

Una passeggiata sulla spiaggia, un weekend in campeggio o un altro trattamento alternativo per l'ADHD possono davvero alleviare i sintomi del disturbo da deficit di attenzione (ADHD)? L'autore Richard Louv la pensa certamente così; il suo ultimo libro è intitolato L'ultimo bambino nel bosco: salvare i nostri bambini dal disturbo da deficit di natura.

E recenti studi condotti dalla ricercatrice dell'Università dell'Illinois Frances Kuo, Ph. D., forniscono prove concrete che collegano il tempo trascorso in un ambiente naturale a una maggiore capacità di concentrazione con l'ADHD. Di recente, frequente additude collaboratore Carl Sherman, Ph. D., ha parlato con il Dr. Kuo delle sue scoperte e del loro significato per le persone con ADHD.

Cosa ti ha dato l'idea che la natura potrebbe essere buona per quelli con ADHD?

Numerosi studi hanno dimostrato che gli adulti senza ADHD si concentrano meglio se hanno accesso a dintorni naturali. I ricercatori hanno chiesto alle persone quanto tempo hanno trascorso in parchi, giardini e altri ambienti verdi. Poi hanno chiesto quanto si sentissero attenti, come

concentrati erano al lavoroe con quale probabilità erano di smarrire le cose.

I ricercatori hanno scoperto che, maggiore è l'esposizione alla natura, maggiore è l'attenzione. Questi risultati sono stati corroborati da misure oggettive di attenzione. C'è meno ricerca con i bambini, ma punta allo stesso modo.

Cosa pensi stia succedendo?

La teoria è che, quando devi lottare per mantenere l'attenzione, cosa succede quando ti concentri un compito come scrivere o fare calcoli - ottengono i neurotrasmettitori nella corteccia prefrontale del cervello impoverito. Se lottate troppo a lungo senza una pausa, sperimentate una condizione che potrebbe essere chiamata "attenzione fatica. ”Devi lasciare che il sistema si riempia da solo, e trovarsi in un ambiente naturale sembra lasciarlo Fai quello.

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È un piccolo passo da questo verso l'ADHD, che è fondamentalmente una forma cronica di affaticamento dell'attenzione. La domanda è se l'effetto positivo dell'essere in natura sia abbastanza grande da produrre una notevole riduzione sintomi.

Cosa suggeriscono i tuoi risultati?

I nostri risultati suggeriscono che l'effetto è grande abbastanza. In uno dei nostri studi, pubblicato nel American Journal of Public Health, abbiamo chiesto a circa 500 genitori di bambini dai 5 ai 18 anni con ADHD l'effetto delle diverse attività post-scolastiche e del fine settimana.

Alcune attività hanno migliorato la capacità di concentrazione?

I genitori ci hanno detto che l'attenzione dei loro figli era meglio seguirla attività all'aperto che dopo le attività indoor e che le attività svolte in ambienti verdi, con un sacco di alberi ed erba intorno, portano ai maggiori miglioramenti dell'attenzione di tutte le attività all'aperto.

Forse sono i tipi di attività tipicamente svolte all'aperto. In altre parole, potrebbe essere che giocare a baseball promuova la concentrazione meglio di, diciamo, leggere?

Io non la penso così. Abbiamo confrontato le stesse attività in tutte e tre le impostazioni: ad esempio, puoi giocare a basket al chiuso, in una scuola di asfalto o in un parco - e c'era un chiaro vantaggio per i più naturali ambiente.

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Abbiamo anche chiesto ai genitori dove in genere giocano i loro figli - in uno scantinato senza finestre, in cucina con vista sul cortile, fuori in strada o in un luogo con alberi ed erba. Era la stessa storia. Più l'ambiente è verde, migliore è la capacità di concentrazione - in altre parole, più i sintomi dell'ADHD sono controllati.

Gli ambienti verdi aiutano a frenare l'iperattività e la disattenzione?

C'è motivo di pensarlo. Uno studio su bambini sani nelle case popolari ha scoperto che coloro che vivevano in appartamenti con una vista relativamente verde avevano un migliore controllo degli impulsi rispetto a quelli con vedute sterili. Ci sono alcuni risultati sulla stessa linea per gli adulti, ma non l'abbiamo ancora testato.

Questi studi suggeriscono che i genitori di bambini con ADHD dovrebbero incoraggiare i propri figli a trascorrere più tempo all'aperto?

Quali sono i rischi? Non ne sappiamo nulla, oltre a schegge, punture di insetti e simili. Quindi dare loro più tempo fuori sembra che valga la pena provare. La coerenza dei rapporti dei genitori nei nostri sondaggi mi dà fiducia nella capacità dei genitori di vedere cosa sta succedendo con i loro figli, quindi perché non incoraggiare attività più ecologiche e guardare cosa succede? La mia ipotesi è che, se c'è un effetto, sarà abbastanza ovvio.

Qualche suggerimento specifico?

Se c'è una scelta di percorsi da e per la scuola, prova a camminare o guidare quello più verde. Prima di iniziare i compiti, potrebbe essere bello per tuo figlio fare uno spuntino e giocare all'aperto per 20 minuti. Molti genitori hanno la tendenza opposta: prima fai i compiti, poi esci e gioca.

Penso che i genitori potrebbero provare a concedere ai propri figli un po 'di tempo verde prima di qualsiasi attività che richieda attenzione. Ad esempio, se tuo figlio ha difficoltà a stare fermo in chiesa, mandalo a giocare a pallone sul prato per 20 minuti prima di andare. Se hai un giardino, chiedi aiuto a tuo figlio nel giardinaggio. Fai una visita di famiglia al parco o a una riserva naturale nel fine settimana.

Potrebbe essere interessante vedere se parcheggiare tuo figlio davanti a una finestra con una bella vista per fare i compiti fa la differenza rispetto a fare i compiti in una stanza senza vista. Per la maggior parte dei bambini, le viste naturali non sono troppo fastidiose. Ma le reazioni sono diverse, quindi direi di provarlo per qualche giorno per scoprirlo.

Che ne dici di vacanze?

Questo non è qualcosa che abbiamo esaminato scientificamente, ma i genitori con cui abbiamo parlato sembravano piuttosto positivi riguardo alle vacanze "naturali". Il mio commento preferito è stato: “Siamo andati alla Disney, ed è stato un disastro. Ma quando andiamo in campeggio, mio ​​figlio non ha alcun sintomo! "

Se odi il bosco, ovviamente, non ha senso portare il bambino in campeggio. Ma se la scelta fosse "potremmo andare a Los Angeles o andare in campeggio", sarei propenso a provare il campeggio.

E gli abitanti delle città? Dovrebbero trasferirsi in campagna per il bene dei bambini?

Come scienziato, devo dire che ci sono troppo pochi dati per consigliarlo. Ma come genitore che conosce la ricerca, direi che se avessi un figlio con ADHD, il verde sarebbe un fattore significativo nella mia decisione su dove vivere. La mia ricerca mi ha reso più consapevole di quanto tempo mio figlio di sette anni trascorre in casa e più insistente nell'incoraggiarlo a suonare fuori.

Il tempo verde è buono anche per gli adulti con ADHD?

Sarei piuttosto sorpreso se non lo fosse. Dopotutto, vediamo l'effetto positivo del tempo verde negli adulti e nei bambini che non hanno l'ADHD, così come nei bambini che hanno l'ADHD. Perché quelli senza ADHD dovrebbero essere diversi?

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Aggiornato il 9 aprile 2019