Preso in mezzo

Se sei il genitore di un bambino affetto da disturbo da deficit di attenzione (ADHD), probabilmente passi una grossa fetta della giornata a cercare di vedere il mondo attraverso gli occhi di quel bambino. Ma che dire dei fratelli neurotipici dei bambini con ADHD? Quanto tempo dedichi a soddisfare le loro esigenze? Forse non tanto quanto dovresti, dicono gli esperti.

Come genitore, vuoi che tutti i tuoi figli crescano sani e felici e raggiungano il loro pieno potenziale. Volete dare loro uguale attenzione e offrire loro gli stessi vantaggi. Ma è una verità inevitabile che un bambino che è impulsivo, distratto o iperattivo richiede molto tempo ed energie. È facile concentrarsi così tanto su quel bambino da scambiare il resto della tua nidiata, anche se hanno bisogno di te altrettanto. In effetti, ci sono momenti in cui un bambino senza di te ha ancora più bisogno di te. Dopotutto, avere un fratello "vivace" può causare una serie di emozioni dolorose: imbarazzo, esasperazione, colpa e persino paura.

Come puoi dare a ciascuno dei tuoi figli l'attenzione di cui ha bisogno senza far sentire gli altri trascurati? Ascolta cosa ti dicono i tuoi bambini senza ADHD. Ecco alcune lamentele comuni dei bambini che hanno fratelli o sorelle con ADHD e il modo intelligente per i genitori di rispondere.

"Lei ottiene tutta l'attenzione ..."

La lamentela numero uno dei fratelli neurotipici è che un fratello o una sorella richiedono così tanta attenzione dai loro genitori che rimane poco per loro. Come genitore, potresti pensare che tuo figlio senza ADHD stia bene con lo status quo. Non essere così sicuro. I segni che un bambino si sente trascurato possono essere sottili, anche se di solito ci sono qualcosa puoi riprenderti.

"Alcuni bambini si lamentano direttamente con i loro genitori, dicendo:" Gli fai solo attenzione ", dice Fred Grossman, Ph. D., uno psicologo del sistema scolastico pubblico a Portland, nell'Oregon. “Altri possono ritirarsi e sentirsi gelosi o risentiti. Altri bambini si comporteranno come un modo per attirare più attenzione. "

Questo è quello che è successo nella famiglia Plainview del Connecticut. Poco dopo che sua sorella di otto anni, Sarah, iniziò a vedere un terapista per il suo ADHD, la bambina di sette anni Addie, che non aveva l'ADHD, iniziò a lanciare bizze e ad esibire il stessi comportamenti che Sarah aveva mostrato. "Pianse e disse quanto fosse difficile avere una sorella con ADHD, perché aveva tutta l'attenzione", dice la madre delle ragazze, Lisa Plainview. "Abbiamo fissato un appuntamento per Addie per vedere anche il consigliere di Sarah, e dopo un paio di sessioni, le cose si sono notevolmente calmate. Vedendo il "dottore speciale di Sarah", anche Addie si sentì speciale. "

Il primo passo per colmare il divario di attenzione, dicono gli esperti, è riconoscere i sentimenti dell'altro bambino. "Il solo fatto di sapere che sei consapevole della situazione e che vuoi migliorarla può aiutare tuo figlio", afferma il dott. Grossman, che organizza seminari di fratellanza per bambini con ADHD. "Trascorrere del tempo da solo con ciascuno dei tuoi figli ogni giorno è anche importante."

Una particolare attenzione per Nicole ha sicuramente aiutato le cose nella famiglia kerimiana. "Ogni domenica mattina faccio la spesa e alterno quale delle mie ragazze porto con me", afferma Debby Kerimian. “Prima andiamo a fare colazione e parliamo. È un momento speciale. Nicole si comporta sempre bene quando siamo solo noi due ".

"Mi sento dispiaciuto per lui…"

Vedere un fratello o una sorella ottenere più attenzione non sempre scatena la gelosia nei fratelli che non hanno l'ADHD. A volte provoca colpa o pietà. Anche se potrebbe non ammetterlo mai, adora il fratello. Sentirlo criticato può farla sentire in colpa, specialmente se si considera la "favorita" dei suoi genitori.

“Evita di cadere in un ciclo in cui critichi costantemente tutto ciò che un bambino fa e lodi sempre altro bambino ", afferma Linda Sonna, Ph. D., psicologa infantile in studio privato a Taos, New Mexico, e autrice di La guida di tutto ai genitori per i bambini con ADD / ADHD e La guida di tutto il genitore alla crescita dei fratelli. "L'unica cosa che i genitori non dovrebbero mai dire è:" Perché non puoi essere più come tuo fratello o tua sorella? "Commenti del genere possono alienare i bambini."

Qual è l'approccio migliore? Sonna consiglia di distogliere l'attenzione da ciò che non è e concentrarsi sulle cose da fare. "Se stai costantemente dicendo a tuo figlio cosa non fare, non gli stai dicendo cosa dovrebbe fare", dice. "Invece di dire:" Non urlare così - mi mette in imbarazzo ", dì" Per favore, abbassa la voce - siamo in una biblioteca, quindi dobbiamo stare zitti ".

Prova a suggerire questo approccio come qualcosa che tuo figlio senza ADHD può usare per aiutare a rendere più fluide le interazioni sociali dei fratelli. Ad esempio, se tua figlia neurotipica nota che suo fratello con l'ADHD si sta allenando perché nessuno gli sta chiedendo di giocare a pallone durante la ricreazione - e lei è teme che possa causare una scena - forse lei può suggerire che si calmi tranquillamente e gli chieda se può unirsi al gioco, o prendere la propria palla e offrirsi di condividerla con il altri.

"Mi imbarazza sempre ..."

Sembra sempre che accada in un negozio, a casa di un amico di famiglia o quando fai una pazzia in famiglia cena in un bel ristorante: proprio quando tuo figlio con ADHD ha bisogno del suo miglior comportamento, lancia un in forma. I crolli pubblici sono abbastanza imbarazzanti per i genitori e possono essere assolutamente umilianti per te bambini che non hanno l'ADHD, che non hanno la maturità emotiva per dare un senso a quella dei loro fratelli sfogo.

"Se tuo figlio con ADHD è più grande, anche il fratello più giovane potrebbe avere una risposta emotiva e recitare," dice William Lord Coleman, M.D., professore di pediatria presso il Center for Development and Learning presso la University of North Carolina, a Chapel Collina. "Se il bambino con ADHD è più giovane, d'altra parte, il fratello maggiore può rimproverarlo e diventare un piccolo genitore."

Per evitare episodi imbarazzanti, stai alla larga da luoghi e situazioni in cui sai che potrebbero sorgere problemi. Se il tuo bambino con ADHD si esibisce spesso nei ristoranti, ad esempio, scegli un posto che abbia un servizio veloce. "Praticare il modo corretto di comportarsi in un ristorante prima di andare aiuta anche", afferma Coleman. "Permette ai tuoi figli di provare un buon comportamento in un momento in cui non c'è pressione per comportarsi bene".

Se il tuo bambino neurotipico sembra imbarazzato dal comportamento del fratello, incoraggialo ad esprimere i suoi sentimenti a te privatamente. Non incolparla di sentirsi in imbarazzo. Di 'qualcosa del tipo: “A volte anche lui mi mette in imbarazzo. Ma quando succede, penso a quanto possa essere divertente, e questo mi fa sentire meglio. "

È anche importante incoraggiare tuo figlio senza ADHD a difendere suo fratello o sua sorella intorno agli amici, ad esempio concentrandosi sui punti di forza del fratello piuttosto che sulle sue debolezze. Può dire ai coetanei: "Certo, a volte Johnny si comporta sciocco, ma sapevi che è il corridore più veloce della sua classe?"

Un'altra opzione, afferma il dott. Sonna, è quella di chiedere a tuo figlio senza ADHD cosa pensa che dovresti fare per aiutare suo fratello a comportarsi meglio. "Questo fa sentire tuo figlio importante e i bambini possono trovare idee sorprendentemente buone", afferma Sonna.

"Mi prende sempre in giro ..."

Tutti i bambini trovano i loro fratelli irritanti a volte. Ma i bambini con ADHD hanno maggiori probabilità di irritarsi rispetto ad altri bambini - e più probabilità di scatenarsi verbalmente o fisicamente quando lo sono.

"Il nostro Matt, di 10 anni, che ha problemi di ADHD e impulsività, attacca sempre suo fratello Brandon di sei anni", afferma Lisa Ernst, di Limerick, in Pennsylvania. "Se giocano a hockey insieme e Brandon sta facendo meglio, Matt lo controllerà duramente e lo farà cadere. E di recente, quando Brandon ha rifiutato di dare a Matt la possibilità di giocare al computer, Matt ha piegato il dito di Brandon così forte che ho pensato che fosse rotto. So che tutti i bambini combattono, ma Matt ha un attacco rapido che può sfuggire di mano rapidamente. Temo che le cose peggioreranno man mano che invecchiano. "

Cosa deve fare un genitore? Una disciplina coerente è fondamentale; i bambini si comportano meglio quando mamma e papà stabiliscono regole specifiche per il comportamento e impongono conseguenze per il mancato rispetto di tali regole. "Matt sa che se colpisce suo fratello, andrà nella sua stanza per un'ora", dice Ernst. “Se applichiamo questa regola, sappiamo che non ci saranno più problemi quella sera. È sempre più rispettoso quando emerge dalla sua stanza ".

Se i tuoi figli sembrano litigare in determinati momenti della giornata - appena prima di cena o mentre fanno i compiti - considera di separarli in quei momenti. Naturalmente, i farmaci e / o la consulenza possono anche aiutare il bambino con ADHD a frenare l'impulsività che alimenta il suo comportamento combattivo.

"Devo fare tutto il lavoro ..."

Quando devi fare le faccende domestiche, puoi prima di tutto rivolgerti al tuo bambino neurotipico, e non c'è da stupirsi. Sai che sarà pronta a intervenire, mentre potresti dover ricordare ripetutamente a tuo figlio con l'ADHD prima che aiuti. Come afferma il Dr. Grossman, "Un bambino deve recuperare il gioco per il fratello che ha l'ADHD perché i genitori non hanno il tempo o l'energia per affrontare il comportamento dell'altro bambino".

Nel tempo, tuo figlio senza ADHD potrebbe iniziare a risentirsi del fatto che le viene chiesto di fare qualcosa di più della sua giusta parte del lavoro. Questo complica le relazioni all'interno della famiglia.

Perché una famiglia funzioni senza intoppi, ognuno deve fare la sua parte. Una buona strategia è quella di pubblicare sul tuo frigorifero un elenco di faccende che devono essere fatte, chi è responsabile di ciascuna e quando ognuna deve essere fatta. Tieni sempre a portata di mano tutte le forniture necessarie.

“La mia bambina più piccola, Nathan, ha l'ADHD. Quando lui e sua sorella stavano crescendo, ha fatto più faccende di lui ”, afferma Luann Fitzpatrick di Batavia, Illinois. “Una cosa che ha aiutato è stata scrivere tutti i passaggi delle faccende che ci aspettavamo che Nathan facesse. Ad esempio, mi aspettavo che ciascuno dei miei figli facesse il proprio bucato una volta diventati adolescenti. Per Nathan, ho scritto le istruzioni per separare i colori dai bianchi, per misurare il detergente e per impostare correttamente la macchina. Avere le informazioni di fronte a lui gli ha reso più facile. "

In alcuni casi, i fratelli di bambini con ADHD diventano perfezionisti. “I bambini con fratelli che richiedono molta attenzione spesso cadono in uno schema di sentimento, perché il loro fratello crea così tante turbolenze, devono sopprimere le proprie esigenze per evitare di aggiungere allo stress dei genitori ", afferma il dott. Sonna. “Vogliono alleviare la pressione dei loro genitori essendo bambini perfetti. Ovviamente, invece, stanno semplicemente spostando lo stress su se stessi. I genitori possono inavvertitamente aumentare questi sentimenti quando reagiscono in modo eccessivo se il loro bambino neurotipico si comporta male dicendo cose del tipo: "Ho sopportato tuo fratello tutto il giorno. Non posso prenderlo anche da te. ""

Per frenare questi tentativi di perfezionismo, pensaci due volte prima di criticare qualcuno dei tuoi figli. "Assicurati che ogni bambino abbia il suo spazio per rilassarsi, così come molte opportunità di stare con gli amici, che possono essere un grande sfogo", afferma il dott. Grossman. Non aspettarti troppo da tuo figlio senza ADHD - o troppo poco da quello con ADHD.

Aggiornato il 4 aprile 2017