La scuola è andata troppo lontano questa volta

Tua figlia di otto anni con ADHD torna a casa da scuola ed è molto turbata. Si scopre che ha urlato di nuovo in classe - di nuovo - e la sua insegnante si è coperta la bocca con del nastro adesivo e l'ha fatta sedere sul pavimento del corridoio fino al momento del licenziamento. Sei furioso.

O forse tuo figlio ti parla del suo amico Sam, che ha spinto la sua scrivania e ha dato un pugno a un compagno di classe. L'insegnante lo afferrò, lo trattenne e poi lo rinchiuse nell'armadio. Sai che Sam ha problemi di comportamento, ma l'armadio in quella classe è minuscolo e ha poca ventilazione.

Punire i bambini in classe

Quanto sono diffuse tali azioni nelle scuole? Molti studenti sottoposti a questo tipo di punizione fisica, denominata "moderazione e isolamento", hanno una sorta di disabilità, incluso l'ADHD. Quando il Dipartimento della Pubblica Istruzione degli Stati Uniti hanno esaminato gli studenti con IEP (che rappresentano circa il 12% di tutti gli studenti), hanno scoperto che gli studenti con IEP comprendevano il 58% di quelli collocati in isolamento o confinamento involontario, il 75 percento di coloro che sono fisicamente trattenuti a scuola e il 25 percento di coloro che hanno dovuto affrontare l'intervento della polizia o arresto.

[Download gratuito: Le leggi che proteggono gli studenti con ADHD]

Cosa dovrebbero fare i genitori quando sentono che i bambini sono soggetti a moderazione o isolamento? Cosa possono fare le scuole e come possono i genitori assicurarsi che i loro figli - e tutti i bambini - siano al sicuro da metodi disciplinari inappropriati e talvolta pericolosi? E, infine, cosa dovrebbero fare le scuole per affrontare gli studenti che sono un pericolo per se stessi o per gli altri?

Il panorama legale

Non esiste una legge federale che si occupa di reprimere, isolare o punire un bambino a scuola. Esistono molte leggi statali che limitano ciò che le scuole possono fare per disciplinare gli studenti, con e senza disabilità, che sono sintetizzate sul sito web del Dipartimento della Pubblica Istruzione www.ed.gov; cerca "moderazione e isolamento"), ma questo elenco cambia continuamente. E anche quando gli stati hanno leggi progettate per limitare la moderazione e l'isolamento, l'applicazione di queste leggi varia.

Le scuole hanno il legittimo bisogno di mantenere un ambiente sicuro e di proteggere gli studenti e il personale da comportamenti pericolosi che gli studenti hanno diretto contro se stessi o gli altri. Ma ci sono modi per farlo che non comportano restrizioni potenzialmente pericolose o che collocano i bambini in luoghi confinati che possono essere non sicuri, non controllati e senza accesso alle strutture del bagno.

IDEA richiede specificamente che se il comportamento di uno studente interferisce con la sua istruzione, la scuola deve condurre una valutazione comportamentale e considerare l'utilizzo di supporti comportamentali positivi per affrontarli problemi. Inoltre, se la condotta dello studente comporta una sospensione per più di 10 giorni, è necessario tenere una riunione IEP rivedere il ruolo della disabilità dello studente nel comportamento e determinare se è un cambiamento nell'IEP garantito. È importante tenere presente che isolare uno studente, rimuovendolo in una stanza di "time out" o in un altro luogo, è considerato un "cambio di collocamento" nell'ambito dell'IDEA, che richiede un incontro immediato del PEI per considerare le sfide comportamentali e soluzioni.

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Per gli studenti con problemi comportamentali significativi, le scuole a volte vogliono che un PEI includa disposizioni per la moderazione o l'isolamento. I genitori dovrebbero insistere sul fatto che le scuole li considerano solo in situazioni che rappresentano un serio pericolo e, invece, si concentrano su supporti e piani comportamentali positivi. Inoltre, IDEA richiede che gli interventi IEP si basino su ricerche sottoposte a valutazione inter pares, e manca una ricerca valida a sostegno dei benefici della moderazione o dell'isolamento.

Gli studenti che hanno un piano 504 possono avere motivi per azioni legali contro il loro distretto scolastico se lo fanno può dimostrare che l'isolamento o la moderazione era una forma di discriminazione nei loro confronti a causa di a disabilità.

Piano di gioco per i genitori

Cosa possono fare i genitori per impedire agli studenti di essere isolati o trattenuti?

1. Acquisisci familiarità con le leggi del tuo stato e le politiche del tuo distretto. Se non sono sufficienti o non vengono seguiti, premere per espanderli o applicarli.

[10 miti sulle leggi scolastiche per i servizi ADHD]

2. Esorta la scuola di tuo figlio a formare il proprio personale nel trattare comportamenti difficili che non comportano la moderazione o l'isolamento dei bambini.

3. Se tuo figlio ha problemi di comportamento, rivolgiti in modo proattivo al personale scolastico o al team IEP. Se una valutazione comportamentale determina che una qualche forma di moderazione o isolamento può essere assolutamente necessaria per la sicurezza di tuo figlio, assicurati di sapere come e dove ciò sarà fatto, chi implementerà queste pratiche e che saranno prese disposizioni per informarti ogni volta che Usato.

Aggiornato il 21 dicembre 2017