Alcuni sintomi di autismo collegati a cattivo funzionamento, qualità della vita nei bambini con ADHD

5 dicembre 2019

Alcuni sintomi dello spettro autistico sono associati a funzionamento peggiore e altri problemi di qualità della vita quando presenti bambini che hanno anche un disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), secondo uno studio pubblicato il mese scorso su Diario dei disturbi dell'attenzione.¹

Lo studio australiano ha esaminato quali domini dei sintomi dell'autismo - comunicazione, interazione sociale e comportamento ripetitivo - impatto su aree come la salute mentale, i problemi dei pari e la qualità della vita nei bambini che avere anche ADHD. Mentre autismo e l'ADHD sono stati ampiamente studiati insieme, i ricercatori hanno notato che poche informazioni lo sono disponibile su come specifici sintomi dell'autismo influenzano il funzionamento in queste aree problematiche per i bambini con ADHD.

Lo studio ha incluso 164 bambini con ADHD (114 ragazzi e 50 ragazze) di età compresa tra 6 e 10 anni che sono stati reclutati dalle scuole di Melbourne nel corso di diverse fasi e anni. La gravità dei sintomi dell'autismo e i risultati come il funzionamento sociale ed emotivo sono stati misurati usando questionari e inventari con risposte riportate dai genitori e, a volte, riferite dagli insegnanti.

Gli scienziati hanno scoperto che i sintomi di autismo più compromettenti tra questi bambini erano deficit di reciprocità sociale e comportamenti ripetitivi. I deficit di interazione sociale, ad esempio, erano associati a tassi più elevati di problemi alla pari, mentre comportamenti ripetitivi apparivano collegati a maggiori problemi di condotta, emotivi e di qualità della vita. I deficit di comunicazione, nel frattempo, non erano associati a nessuno dei risultati osservati nello studio.

I ricercatori affermano che i deficit di interazione sociale hanno un "effetto combinato" sulle difficoltà documentate esistenti legate all'ADHD associate alla formazione e al mantenimento di amicizie. "Esistono prove limitate del fatto che gli interventi sulle competenze sociali esistenti migliorano notevolmente il funzionamento sociale nei bambini con ADHD ..." si legge in una parte dello studio. "Considerare le difficoltà sociali incontrate dai bambini con ADHD attraverso un obiettivo ASD può essere una strada produttiva per future ricerche di intervento".

Il legame documentato dello studio tra comportamenti ripetitivi e problemi emotivi è coerente con studi precedenti che legavano i comportamenti ripetitivi all'ansia nei bambini con ADHD. "Nei bambini con ADHD, potrebbe essere possibile che i livelli più elevati di comportamenti limitati e stereotipati, come pensieri o preoccupazioni ripetitivi, possono comportare i livelli più elevati di problemi emotivi segnalati ", gli scienziati posa. "In alternativa, è possibile che i bambini con sintomi di ADHD e ASD sperimentino livelli più elevati di problemi emotivi e utilizzino comportamenti ristretti e stereotipati per ridurre questo problema."

Date le molte aree influenzate dal comportamento ripetitivo, lo studio afferma che sono necessarie ulteriori ricerche sugli interventi mirati specificamente a questo dominio dei sintomi dell'autismo in bambini con ADHD.

fonti

¹ Stephens, K., O’Loughlin, R., Green, J. L., Anderson, V., et al. (2019). L'associazione tra sintomi di autismo e funzionamento del bambino in un campione con ADHD reclutato dalla comunità. Diario dei disturbi dell'attenzione. https://doi.org/10.1177/1087054719886352

Aggiornato il 16 dicembre 2019