Una risposta celtica a una verità scomoda
Con un crescente interesse per il cristianesimo celtico, ci si potrebbe chiedere perché una fede del 7 ° secolo sarebbe rilevante per un 21st Secolo mondiale. Metti più direttamente: come sarebbe un 7esimo Century Celt risponde alla situazione di 21st L'uomo del secolo ha dovuto affrontare il riscaldamento globale? E se questo antico individuo fosse magicamente trasportato al 21st Secolo, cosa penserebbe del film "An Inconvenient Truth"?
Con ogni probabilità sarebbe stato sgomento e rattristato. Sarebbe sgomento che un mondo spirituale fosse stato così completamente spostato da un mondo materiale. Sarebbe rattristato che il significato della creazione si sia perso così totalmente. Si chiedeva come la riverenza per un mondo naturale fosse stata completamente dimenticata. Chiederebbe: "L'uomo moderno non aveva apprezzamento per nessuna delle creature di Dio, incluso lui stesso?" Per comprendere questa "visione del vecchio mondo", è necessario fare un passo indietro di alcune migliaia di anni.
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Diversi secoli prima della nascita di Cristo, il territorio celtico si estese in tutta l'Europa continentale e nell'attuale Asia. Al tempo del II secolo d.C., questo territorio era ridotto alle Isole britanniche. Spinti inesorabilmente verso ovest dall'esercito romano, i Celti potevano rivendicare solo queste isole rimanenti. Stranamente, fu qui che ebbe luogo il primo contatto celtico con il cristianesimo, fornito da alcuni soldati romani che erano cristiani stessi. Tranne il lavoro missionario di St. Alban nel 3rd Secolo, nessuna ulteriore presenza romana si verificherebbe per altri 300 anni. La chiesa celtica si sarebbe sviluppata isolatamente, influenzata solo dalle usanze e tradizioni locali. Ciò lascerebbe tracce del misticismo druido, una sincera riverenza per il mondo naturale e un forte senso di interconnessione tra il mondo visto e quello invisibile.
In ritardo nel 4esimo Secolo, il primo teologo celtico Pelagio avrebbe sviluppato ulteriormente le credenze celtiche. Significativamente, che:
Cristo comandò all'uomo di amare non solo il suo prossimo umano, ma tutte le forme di vita.
Cristo era il perfetto compimento della saggezza e dell'umiltà, e ciò che contava di più che credere in lui stava diventando come lui.
Ogni bambino è stato concepito e nato a immagine di Dio - l'incarnazione della bontà originale della creazione senza macchia. Ciò non negava che l'uomo fosse capace di peccare, ma solo quel peccato mascherava l'essenziale bontà dell'uomo. La redenzione, come offerta attraverso Cristo, liberò l'uomo dai suoi "fallimenti" e lo riportò alla sua fondamentale bontà.
Durante il tempo di San Patrizio, verso il 430, emersero nuovi aspetti del cristianesimo celtico. Questi includevano un senso della bontà della creazione, una consapevolezza della presenza del cielo sulla terra e la creazione di infiniti disegni intrecciati che rappresentano l'interrelazione dei regni spirituali e materiali, del cielo e della terra, e del tempo e eternità. Alla fine questi hanno trovato espressione nelle alte croci di Iona, le gloriose illustrazioni dei Vangeli di Lindesfarne e innumerevoli inni e preghiere.
Esisteva anche uno straordinario desiderio di integrare il Vangelo con le antiche tradizioni celtiche. Invece di scartare queste credenze più antiche, i Celti le unirono a quelle cristiane più recenti. Accolsero un vangelo che offriva la speranza di una vita eterna e uno spirito vivente che non si limitava alla sola materia. Hanno permesso al Vangelo di fare il suo lavoro di trasformazione e nel processo hanno trovato il compimento delle loro più antiche mitologie celtiche.
Il vangelo di San Giovanni Evangelista fu particolarmente significativo. Rappresentava il cuore del cristianesimo celtico. Ricco di metafore (espresse come "Luce" e "Parola" e "Calma"), questo vangelo ha attirato l'immaginazione e la spiritualità celtiche. Il loro amore speciale per San Giovanni era il ricordo di lui appoggiato a Gesù nell'ultima cena. Si dice che San Giovanni abbia sentito il battito del cuore di Dio. Le relative immagini di quiete e ascolto, di cuore e di amore, divennero fondamentali per la comprensione celtica della parola di Dio.
Allo stesso modo le Storie della Creazione sono state viste come un'espressione della bontà di Dio in tutti gli aspetti del mondo naturale. È qui che viene rivelata la verità di Dio. Non nascosto, si trova nel profondo di tutto ciò che ha vita. Nella creazione di Dio, tutti le creature sono uguali e tutto ciò che Dio ha creato è buono. Il comando di Dio di "Tacere e sapere che io sono Dio" è un comando per apprezzare il mondo naturale, ascoltare le parole del cuore e vedere le offerte della creazione della bontà. L'umanità non è estranea al mondo naturale; ne fa parte. Se non ama il mondo naturale, allora non ama il suo vicino e non ama Dio.
L'arrivo di Columba all'Isola di Iona nel 563 fu la fase finale del cristianesimo celtico. Rappresentava una irrequietezza per andare nelle aree selvagge - un posto da mettere alla prova, da turbare, un posto dove trovarsi. Iona non era solo un luogo selvaggio, ma anche "A Thin Place", dove cielo, mare e terra si univano. Era un luogo in cui i mondi visti e invisibili si incontravano e un luogo in cui si poteva trovare un significato più profondo della vita. Iona rappresentava anche il culmine di un pellegrinaggio e un incontro casuale con l'ignoto. Senza mappe o destinazione, Columba partì dall'Irlanda, senza timone e alla deriva sul mare. Per caso è atterrato a Iona. Il suo viaggio imitava il viaggio dei senzatetto di Cristo e dei suoi discepoli, girovagando per il mondo in generale, totalmente dipendente dall'ospitalità del mondo. Partendo per viaggi simili, lui e altri hanno scoperto quanto piccolo e insulare potesse essere il loro mondo. Determinati ad andare oltre questi confini, spingevano continuamente i bordi, muovendosi fisicamente verso l'esterno in una direzione, ma spiritualmente verso l'interno in un'altra verso la completezza.
I Celti avevano anche un meraviglioso senso di compagnia con Gesù. "È stato un grande promemoria di cosa significhi essere pienamente umani: pienamente qui nella vita umana, completamente qui al mondo che ci circonda e pienamente presenti ai mondi invisibili, in grado di tornare indietro e attraverso la porta dove si incontrano i mondi. "Per il mondo celtico, Iona era uno di questi posti - una porta dove i mondi si incontrano, dove si poteva sperimentare la presenza di Gesù.
Entro la metà del 7esimo Secolo, le credenze celtiche hanno creato una tensione significativa tra la Chiesa romana e se stessi. Le differenze minori sulla tonsura e la celebrazione della Pasqua erano diventate insormontabili. Il cristianesimo celtico si era notevolmente allontanato dalla sua controparte a Roma. Laddove la chiesa celtica era monastica, senza organizzazione centrale e focalizzata sulla bontà dell'uomo, la chiesa romana era invece al contrario gerarchica, istituzionalizzata con autorità papale in costante aumento e fortemente influenzata dalla dottrina agostiniana di depravazione e caduta dell'uomo da Grace. Al Sinodo di Whitby del 664, finalmente si verificò la collisione. Il re Oswy, un cristiano celtico, dovette affrontare un'importante decisione: il suo regno avrebbe praticato il cristianesimo celtico o il cristianesimo romano. Ha scelto a favore della tradizione romana. Da quel momento in poi il cristianesimo celtico conobbe un lento declino. Entro il 12esimo Secolo era diventato poco più che una tradizione orale.
Tuttavia, nelle aree periferiche della Scozia e dell'Irlanda, le preghiere e gli inni sono continuati come parte della vita quotidiana. A metà del 19esimo Century Alexander Carmichael raccolse e pubblicò quelli che riuscì a trovare in un volume intitolato Carmina Gadelica. Allo stesso tempo, l'autore George MacDonald iniziò a scrivere racconti e romanzi che riflettevano l'essenza della spiritualità celtica. All'inizio del 20esimo Secolo, l'influenza di George MacLeod (un ministro presbiteriano) ha portato il cristianesimo celtico nel mainstream del cristianesimo britannico. "Ha insegnato che non dovremmo distogliere lo sguardo dal mondo materiale in qualche regno spirituale ma piuttosto più profondamente nella vita del mondo. Lo spirituale non si oppone al fisico, credeva. Perché Dio si trova nel regno materiale della creazione, non in fuga da esso. "Alla fine questa precedente eresia era tornata al punto di partenza. Adesso era una dottrina accettabile.
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Nel 1938, MacLeod prese la decisione di ricostruire l'Abbazia di Iona, il luogo in cui Columba era sbarcata per la prima volta circa 1400 anni prima. Ciò ha segnato il riemergere del cristianesimo celtico in un modo molto tangibile.
Oggi, decine di migliaia di persone visitano l'isola di Iona solo per intravedere questo luogo venerabile, per pellegrinarsi intorno all'isola e per sperimentare il mistero di un'antica fede resa nuova. E, se ascoltano attentamente, possono ascoltare una risposta senza età a Una verità inconsapevole, o forse, più toccante, questa preghiera offerta a nome dell'umanità.
Dammi una candela del
spirito, o Dio, mentre vado
giù nel profondo di
il mio stesso essere.
Mostrami le cose nascoste.
Portami giù in primavera
della mia vita e dimmi la mia
natura e il mio nome.
Dammi la libertà di crescere così
che potrei diventare il mio vero
se stesso
l'adempimento del seme
in cui mi hai piantato
il mio fare.
Dal profondo piango
te, o Dio. Amen
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