Le difficoltà di apprendimento non sono solo per i bambini

Poco prima della mia diagnosi di ADHD, a 47 anni, l'avrei fatto tornato a scuola per una laurea nell'educazione degli adulti. Quando ho conosciuto i miei compagni di studio, mi sono reso conto che, a differenza di me, erano sposati, avevano figli ed erano professionisti a tempo pieno. Mentre sembravano resistere alla pressione, ho faticato a tenere il passo con le letture assegnate e il mio lavoro autonomo ha sofferto mentre mi concentravo sui compiti scolastici. Mi sono reso conto che qualcosa non andava.

Sono riuscito a laurearmi. Poco dopo mi è stato diagnosticato l'ADHD. Mi chiedevo se quella fosse la fonte delle mie sfide accademiche. Ho preso le medicine e l'ho fatto allenamento per la consapevolezzae sono stato in grado di gestire meglio il tempo, concentrarmi di più e rimanere organizzato meglio. Ma sette anni dopo, sono ancora un lettore lento e sono meno produttivo di quanto mi piacerebbe essere. Poi ho scoperto che fino al 50% degli adulti con ADHD ha anche una disabilità di apprendimento (LD).

Se, come me, sei un adulto con diagnosi di ADHD che ha ottimizzato il tuo piano di trattamento dell'ADHD, ma tu stanno ancora lottando sul lavoro o a scuola di specializzazione con la lettura o la matematica, potrebbe essere il momento di essere valutato LD. Nel Presa in carico dell'ADHD per adulti, Russell Barkley, Ph. D., sottolinea che, come l'ADHD, LD ostacola le relazioni sociali, le prestazioni sul posto di lavoro e la tua autostima. Ecco cosa ho imparato su LD e ADHD nella mia ricerca per gestire le mie sfide.

Una disabilità di apprendimento è un disturbo neurologico. In termini semplici, risulta da una differenza nel modo in cui il cervello di una persona è "cablato". Gli adulti e i bambini con difficoltà di apprendimento sono intelligenti o più intelligenti dei loro coetanei, ma hanno difficoltà a leggere, scrivere, ortografia, ragionamento, richiamo e / o organizzazione di informazioni se lasciati per capire le cose da soli o se insegnati in modo convenzionale modi.

Come l'ADHD, un LD non può essere curato o riparato; è un problema permanente. Con il giusto supporto e intervento, tuttavia, gli adulti con difficoltà di apprendimento possono continuare ad avere carriere di successo. Molti adulti notano per la prima volta le loro difficoltà di apprendimento al college. Le tue capacità naturali potrebbero averti permesso di compensare la tua difficoltà di apprendimento al liceo, ma le strategie di coping potrebbero non funzionare per te al college, con le sue dimensioni di classe elevata, carico di lavoro pesante e frenetico lezioni.

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Dan Perdue, 34 anni, ha notato che il suo LD - la disabilità basata sul linguaggio chiamata dislessia, che ostacola la comprensione delle parole scritte da parte di una persona - peggiora in alcune situazioni. "Se l'ambiente non è di supporto, tutto diventa più difficile da fare. Leggere è più difficile, l'ortografia è più difficile, la matematica è più difficile. Più sento la pressione per farlo bene, più difficile è farlo bene ", dice. A Perdue è stato diagnosticato l'ADHD a 30 anni, ma è a conoscenza del suo dislessia dalla seconda elementare. È un lettore lento che traspone numeri e parole.

A causa delle sue sfide nella scuola pubblica, dice Perdue divenne un perfezionista; non ha provato se c'era una possibilità di fallimento. "Se non ci provassi, non avrei fallito. Il mio LD ha abbassato la mia autostima e la mia autostima, perché ho pensato che non sarei mai stato in grado di farlo bene comunque. "

Perdue è stato più fortunato della maggior parte, però. Dopo aver scoperto che il suo insegnante di seconda elementare pensava che non stesse provando, o fosse incapace di fare il lavoro, la madre di Perdue ha letto ampiamente sulla dislessia e ha iniziato a studiare a casa. Ha anche assunto un tutor, specializzato nell'insegnamento ai bambini con dislessia, per lavorare con suo figlio.

Perdue e sua madre decisero che sarebbe andato al liceo pubblico perché voleva una maggiore interazione con i suoi coetanei. Prima di entrare nel suo primo anno, ha avuto le sue capacità accademiche testate. "Ho segnato a livello universitario in tutto, tranne matematica e ortografia", dice Perdue.

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Nel corso del tempo, Perdue ha fatto male al liceo a causa delle grandi dimensioni della classe. Ha perso la capacità di apprendere al proprio ritmo e si è annoiato con le materie che ha testato bene. Perdue lasciò il liceo prima di laurearsi, ma in seguito tornò per ottenere il diploma di equivalenza al liceo.

Megan Bell, 27 anni, sospettò per la prima volta di avere una difficoltà di apprendimento quando aveva sei anni, mentre leggeva da sua madre. “Ho memorizzato un libro, ma l'ho memorizzato attraverso le immagini. Se hai nascosto le foto, non sapevo cosa dicesse il libro. "Megan ha fallito molti corsi a scuola, ma gli insegnanti l'hanno avanzata comunque. Ogni giorno è stata una lotta per Bell, quindi ha lasciato la scuola a 15 anni.

bell LD non trattato ha fortemente limitato le sue opzioni professionali. Cameriera per un breve periodo, ma ha avuto problemi a leggere rapidamente i menu e a calcolare i controlli per i clienti. Quindi ha iniziato a ballare a 18 anni. Bell dice: "Ho un lavoro che posso fare e in cui posso fare buoni soldi. E non è necessaria alcuna lettura. "

Hadley Koltun, Ph. D., psicologo della JVS Toronto, che valuta LDs in bambini, adolescenti e adulti, ha lavorato con molti adulti ADHD i cui LD hanno ostacolato le loro prestazioni lavorative. Nella maggior parte dei lavori, c'è un premio per la lettura efficace, la matematica, la manipolazione dei fogli di calcolo e l'analisi delle informazioni. "Se hai difficoltà con queste cose e sono connesse a sfide di apprendimento, devi esaminare una valutazione per LD prima di essere licenziato".

Todd Cunningham, Ph. D., psicologo clinico e consulente a Toronto, in Ontario, afferma che la bonifica non è di solito un'opzione per gli adulti con diagnosi di LD. Ci vuole troppo tempo per raggiungere un successo misurabile. Cunningham afferma: "A partire dagli adolescenti e fino all'età adulta, andiamo con la programmazione compensativa". Questo significa usare una varietà di tecnologie assistive per compensare le carenze di apprendimento.

Software sviluppato per aiutare gli studenti LD sta spuntando tramite le app GPS e smartphone, afferma Cunningham. Bell li ha usati per far fronte alla sua disabilità nella lettura. Invece di provare a leggere le mappe, ha un amico che inserisce il suo indirizzo nel suo GPS. “La cosa migliore per me è stata mandare SMS. Voglio stare al passo con gli amici, quindi scriviamo avanti e indietro e imparo parole che altrimenti non conoscerei. "Ogni volta che sta scrivendo messaggi, Bell si affida alla funzione di controllo ortografico del suo telefono. Da quando ha scritto un messaggio, Bell si rende conto che è più brava a scrivere di quanto pensasse.

Sfortunatamente, come molti altri, Bell afferma che non ha mai ricevuto aiuto per il suo LD. Valutazione e consulenza per i LD può essere difficile da trovare, per non parlare del costoso. Invece di ottenere un aiuto professionale da uno specialista di LD, Perdue e altri adulti hanno sviluppato le proprie strategie per affrontare la LD.

Ned Hallowell, M.D.Il concetto di "abbastanza buono" ha aiutato molto Perdue. "Abbastanza buono" significa determinare i propri standard e il proprio sistema di valori personali e attenersi ad essi. Quando ricorda che deve solo essere "abbastanza buono", non perfetto, Perdue ha più successo e produttività sul lavoro.

Bell ha scoperto che aiutare suo figlio con i compiti a scuola l'ha aiutata nelle sue sfide di lettura. “Quando mio figlio maggiore era all'asilo, leggevo i suoi libri con lui. Ripassare le basi è stato sorprendentemente utile. ”Bell lo sente scarsa memoria, a causa del suo ADHD, le impedisce di leggere perché riesce a ricordare solo tante parole prima di essere sopraffatta. “Ho una conversazione e me la ricordo; se lo leggo, non riesco a ricordarlo cinque minuti dopo. "

Al liceo, Perdue scoprì che leggere su carta colorata era più facile che leggere la stampa nera su carta bianca. La differenza era così drammatica che, quando falliva i test e i test sull'algebra, si avvicinò al suo insegnante. “Ho chiesto se poteva darmi i miei quiz e test su carta colorata, e lo ha fatto. Sono passato da una F a una B. ”

Sebbene i trattamenti per l'ADHD non siano progettati per trattare una disabilità dell'apprendimento, in alcuni casi possono aiutare. "La cosa fondamentale dei farmaci", afferma Koltun, "sia che si tratti di uno stimolante o di un non stimolante, è che aiuta a focalizzare l'individuo, in modo che sia in uno stato migliore per imparare".

Perdue non vede il suo LD come tutto negativo. “La dislessia, così come l'ADHD, aumenta la mia creatività. Le persone con dislessia tendono ad essere pensatori generici e intuitivi. Dobbiamo fare automaticamente alcune cose in modo diverso. Fare un lavoro lineare [matematica, ortografia, lettura] è molto difficile, quindi per avere successo diventi intuitivo. ”Perdue afferma che l'intuizione acquisita affrontando un LD ti aiuta a valutare le situazioni ed evitare quelle che richiedono abilità che sei più debole a.

Un atteggiamento positivo fa una grande differenza. "È importante considerare una disabilità come una differenza", afferma Perdue. “So scrivere, so leggere, [ma] lo faccio diversamente dalla maggior parte delle persone. Le mie idee mi vengono in modo diverso, quindi anche se si tratta di una sfida, possiamo ancora realizzare le cose a modo nostro. "

Per quanto mi riguarda, la giuria ha deciso se ho o meno una disabilità di apprendimento. Spero di trovare strategie per essere più produttivi nella mia carriera. Nel processo, mi sono ricordato che va bene essere diversi. Il mio obiettivo è continuare ad imparare facendolo a modo mio.

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Raggiungi il fondo di un LD

Se sospetti di avere una disabilità di apprendimento, segui questi tre passaggi:

1. Fatti valutare. Le valutazioni sono in genere eseguite da psicologi con una formazione specifica in LD. Le valutazioni possono variare nei costi. Una valutazione psico-professionale completa, di sei ore, costa un paio di migliaia di dollari. Include screening e test comportamentali, sociali ed emotivi. L'esperto valuterà le capacità di ragionamento dell'individuo, la memoria di lavoro e la velocità di elaborazione.

2. Sviluppa un piano. I risultati della valutazione condurranno a uno dei due piani d'azione: bonifica o compensazione. Nei bambini, la cura può aiutare a gestire il deficit di fondo, afferma Todd Cunningham, Ph. D., psicologo clinico e consulente a Toronto, in Ontario. Per gli adulti impegnati che desiderano migliorare le proprie prestazioni lavorative, Cunningham utilizza la tecnologia assistiva. Tecnologia di sintesi vocale, come Voice Dream o Leggi e scrivi in ​​oro, traduce il testo sullo schermo del computer in un discorso udibile. Tecnologia di sintesi vocale, come l'app Dragon Dictation o Dragon NaturallySpeaking, digita quello che dici. Puoi avviare applicazioni, aprire file e controllare il mouse con la tua voce, tutto ciò aumenta la produttività. Calcolatori frazionari, decimali, statistici e parlanti possono aiutare con una disabilità matematica.

3. Collabora con uno specialista LD per personalizzare la tecnologia di assistenza in base alle tue esigenze di apprendimento. Le persone non rispondono sempre in modo ottimale alla voce utilizzata nei programmi di sintesi vocale o al programma stesso, afferma Cunningham. Inoltre, la velocità di elaborazione cognitiva e la memoria di lavoro dovrebbero essere prese in considerazione per determinare la migliore velocità con cui le parole vengono lette. Un esperto può aiutarti a trovare il software giusto, in modo che una persona con LD ottenga il massimo dalla tecnologia.

Aggiornato il 30 agosto 2018