ADHD in crescita: hai bisogno di assumere farmaci per sempre?

Di recente ho diagnosticato Aidan di otto anni con ADHD. Quando ho incontrato i suoi genitori per spiegare il disturbo, ogni volta che descrivevo un sintomo, sua madre esclamava: "Sono io!" o "Sono stato così anche per tutta la vita." Alla fine dell'appuntamento, mi ha chiesto se doveva essere valutata, come bene.

Da adulta, la madre di Aidan era passata da un lavoro all'altro e aveva difficoltà a soddisfare le esigenze della famiglia. Da bambina aveva lottato attraverso la scuola, spesso finendo nei guai e ottenendo voti scadenti. Dopo un'attenta valutazione della sua storia cronica e pervasiva di iperattività e distraibilità, le è stato diagnosticato uno psichiatra che lavora con gli adulti.

Aidan e sua madre iniziarono entrambi le cure. I voti e il comportamento di Aidan sono migliorati. Sua madre ha riferito di essere più rilassata ed efficiente sul lavoro ea casa. Durante una visita di follow-up, ha osservato: “Se solo fossi stata in terapia da bambina. Avrei potuto finire il college, avrei potuto... "Poi fece una pausa:" Oh, mio ​​Dio, questo significa che Aidan prenderà le medicine per il resto della sua vita? "

Buona domanda. La migliore risposta che ho potuto dare è stata "Possibilmente". Perché non posso essere più specifico? Non meritava una risposta più chiara?

Fino ai primi anni '90, la comunità medica considerava l'ADHD un “disturbo dell'infanzia”. Credendo che i bambini “superassero” la condizione, i medici di solito li toglievano le medicine prima del liceo. In molti casi, tuttavia, gli adolescenti hanno lottato socialmente e accademicamente, chiarendo che i sintomi dell'ADHD non erano scomparsi. E, mentre venivano fatti maggiori sforzi per educare i genitori sull'ADHD, sempre più, come la madre di Aidan, iniziarono a riconoscere i propri sintomi di ADHD.

Clinicamente, abbiamo visto che alcuni individui mostrano un miglioramento sufficiente dopo la pubertà da non aver più bisogno di farmaci. Ma il Accademia americana dei medici di famiglia riferisce che i due terzi dei bambini con ADHD continuano ad affrontare la condizione durante l'età adulta.

Come faccio a determinare se un bambino in particolare ha ancora bisogno di farmaci? Consiglio di togliere i farmaci ai bambini e agli adolescenti una volta all'anno. Se i sintomi di iperattività, disattenzione e / o impulsività non sono più evidenti, rimangono fuori. Se questi comportamenti dovessero ripresentarsi, i farmaci devono essere riavviati. Questo processo insegna agli adolescenti le sfide che l'ADHD presenta nella loro vita e come determinare se stessi siano necessari farmaci a scuola, a casa, con gli amici e così via. I farmaci devono essere usati ogni volta che i sintomi interferiscono con le esigenze e le aspettative di uno specifico compito o attività. Non è necessariamente necessario tutto il giorno, tutti i giorni.

Ad esempio, uno studente universitario può apprendere che beneficia di una capsula di otto ore per coprire la mattina e lezioni pomeridiane, ma può essere fuori dalle medicine mentre si rilassa, si esercita o socializza più tardi nel giorno. La sera, quando ha bisogno di studiare, può assumere una compressa di quattro ore alle 18:00 circa. Un adulto può scoprire che ha bisogno di cure mediche al lavoro ma non a casa o per alcune funzioni sociali, ma non per altre.

Il tuo bambino avrà bisogno di medicine per il resto della sua vita? Possibilmente. Puoi scoprirlo un anno alla volta. E, se è necessario un trattamento, puoi insegnargli a usarlo per tempi e situazioni specifici. In futuro, spero che un minor numero di adulti mi dirà: "Se solo fossi stato in terapia da bambino ...".

Aggiornato il 23 agosto 2017