Stress: mantenere la calma a scuola

Tra gli orari di lavoro, le finanze e gli obblighi familiari, sembra che lo stress sia presente ovunque in questi giorni. Ma alcuni genitori impegnati saranno sorpresi nell'apprendere che può essere trovato anche nei loro figli. Un esperto dell'Università dell'Arkansas mette in guardia i genitori dal trascurare i segnali di avvertimento e offre consigli su come gestire un bambino stressato.

"Uno dei primi errori che i genitori commettono è presumere che i bambini non siano sensibili allo stress", ha dichiarato Rebecca Newgent, ricercatrice nel dipartimento di leadership educativa, consulenza e basi. "Pensano che i bambini non debbano lavorare; non devono pagare le bollette; hanno facile. Ma in realtà, ci sono potenziali fattori di stress ad ogni età. "

Ad esempio, voti, popolarità e aspetto fisico possono essere problemi stressanti nella vita di un giovane, così come problemi familiari come il divorzio o l'instabilità finanziaria. Ma se banali o seri per gli standard degli adulti, questi problemi si profilano tutti agli occhi dei bambini, e Newgent consiglia ai genitori di non respingere un problema che sembra davvero disturbare il loro bambino.

Secondo Newgent, il primo passo per aiutare un bambino a gestire lo stress è riconoscere i sintomi. Sapere come si manifesta lo stress è particolarmente importante per i genitori dei bambini più piccoli, ha detto, perché più giovane i bambini potrebbero non conoscere la causa dei loro sintomi o potrebbero non avere il vocabolario per esprimere ciò che sono sensazione.

Newgent ha spiegato che i bambini mostrano stress in tre modi: fisicamente, comportamentalmente e psicologicamente. I sintomi fisici possono includere frequenti mal di stomaco, mal di testa, sblocchi dell'acne e persino ipertensione. A livello comportamentale, i bambini sotto stress diventano spesso più irritabili o ritirati. Possono iniziare a recitare a scuola o iniziare a trascurare gli studi. Se lo stress non viene controllato, i bambini possono iniziare a mostrare sintomi psicologici come dimenticanza o mancanza di concentrazione. Lo stress può persino progredire verso condizioni più gravi come l'ansia cronica o la depressione, ha detto Newgent.

Se i genitori vedono segni di stress nel loro bambino, Newgent consiglia di parlare con il bambino, provandolo prima identificare i sentimenti del bambino quindi, se possibile, scavare più a fondo per discernere la causa di quelli sentimenti. Come gli adulti, i bambini possono sperimentare diversi tipi di stress, ha spiegato.

Ad esempio, prepararsi per il college o andare al campo per la prima volta potrebbe essere una fonte di stress "positivo" - dove alcuni dei sentimenti sono spiacevoli, ma il risultato finale è gratificante. In tal caso, i genitori dovrebbero riconoscere la fonte di stress incoraggiando i loro figli a perseverare attraverso le difficoltà per raggiungere i loro obiettivi.

D'altro canto, incidenti come bullismo o voti perpetui scarsi rappresentano forme di stress "negativo", ha affermato Newgent. In queste circostanze, i genitori dovrebbero concentrarsi non solo sull'alleviamento dello stress, ma sul lavorare con il proprio bambino per eliminare la causa.

Consiglieri scolastici, psicologi e persino farmaci sono disponibili se i bambini vengono sopraffatti stress, ma prima che i genitori ricorrono a misure drastiche, Newgent suggerisce di provare due semplici approcci. Innanzitutto, incoraggia il bambino a fare qualcosa di sano.

"Esercitarsi, uscire all'aria aperta, guardare un film sciocco - incoraggiarli a trovare un rilascio mentale o fisico che gli dia una pausa dal loro stress", ha detto Newgent. "Tra il ritiro, l'ansia e tutti gli effetti collaterali negativi, è importante mettere nella vita alcuni sentimenti positivi".

È noto da tempo che lo sforzo fisico produce endorfine che possono alleviare i sintomi di stress e depressione, ma qualsiasi tipo di attività ricreativa può essere utile. Un simile approccio può sembrare un tentativo di distrarre i bambini dalle loro preoccupazioni, ma Newgent lo sostiene aiuta i bambini a stabilire uno schema di attività positiva e insegna loro a far fronte allo stress attraverso la salute abitudini.

La seconda raccomandazione di Newgent è tanto una prevenzione quanto un trattamento. Sollecita i genitori ad agire come buoni modelli di ruolo per i loro figli, per affrontare il proprio stress in modi ragionevoli e salutari. Proprio come le preoccupazioni dei genitori possono essere sentite e adottate dai bambini, così come i meccanismi di coping dei genitori e i genitori che si scatenano o si ritirano sotto pressione avranno figli che imitano quella reazione, ha detto.

Inoltre, i genitori che reagiscono male allo stress creano un ambiente in cui i bambini possono cercare di nascondere le proprie emozioni per evitare di turbare i genitori. Tali circostanze - in cui i genitori sono avvolti nei loro problemi e i bambini seppelliscono i loro sentimenti - perpetuamente perpetuano lo stress, l'ansia e la depressione nei bambini.

Un approccio più appropriato è che i genitori affrontino il loro stress individualmente ma non lo nascondano alla famiglia o fingano che non esista. "I bambini sono percettivi. Se c'è stress in casa, lo percepiranno e cominceranno a sentirlo da soli ", ha detto Newgent.

In caso di stress a lungo termine, Newgent raccomanda ai genitori di riconoscere i propri sentimenti ai propri figli, ma mette in guardia dal rivelare troppo. I genitori che discutono dettagliatamente di problemi finanziari o problemi familiari rischiano di suscitare nei loro figli sentimenti di ansia o responsabilità personale.

"Stabilisci i limiti appropriati su come discutere le situazioni familiari con i tuoi figli", ha detto. "Quando parli con loro, assicurali che stai lavorando per risolvere il problema o migliorare le cose e che non c'è nulla di cui preoccuparsi. Sii molto rassicurante. "

Aggiornato il 3 ottobre 2017