"The Circus Years"

Sono entrato nel ciclo del dolore quando a mio figlio maggiore è stata diagnosticata l'ADHD, un momento fondamentale della famiglia che ho condiviso nel saggio "Per catturare una tigre.”

Nelle settimane e nei mesi seguenti, ho sfruttato il mio dolore in una raffica di ricerche. Da allora ho letto innumerevoli libri, a cui mi sono iscritto additude rivista e ascoltato ore di podcast. Sono diventato uno studente di ADHD.

E, quando ho iniziato ad acquisire conoscenze, sono stato colpito più volte da queste sconcertanti rilevazioni "Aha":

• L'ADHD è altamente genetico.
• L'ADHD si presenta in modo diverso all'interno di individui diversi.
• L'ADHD ha radici nel trauma genetico.
• L'ADHD è spesso mancato nelle femmine.

Molte delle caratteristiche che vidi in mio figlio erano innegabilmente incarnate da me e mio marito. Sono marcio all'organizzazione. Sono un maniaco della pulizia, ma per sopravvivenza. Il disordine mi fa impazzire. Puoi guardare nella mia dispensa in un dato giorno, ed è turbolento. Barrette di muesli farcite dietro i trucioli mentre la scatola di cereali è stata rovesciata, rivestendo lo scaffale con polvere di Cheerio.

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Mio marito è fortemente orientato ai dettagli nel suo lavoro e gestisce un'azienda di successo costruendo case personalizzate. Eppure sembra che il genio dello strumento abbia vomitato nel suo camion. Non è che non gli importi; è che è sopraffatto da altre priorità nella sua vita.

Pensavo che queste cose fossero stranezze, debolezze o pigrizie della personalità. Quello che ho scoperto è che abbiamo anche l'ADHD.

ENTRAMBI.

Presento alti livelli di ansia... e ho pensato che fosse normale. Sapevo che alcune cose erano più facili per altre persone di quanto non lo fossero per me. Cose normali. Organizzazione di documenti. Avere qualcuno a cena. Affrontare il caos e il caos di quattro bambini. Per me, queste cose sono possibili, ma richiedono un'enorme quantità di energia. L'ansia, ho imparato, può essere un sintomo di ADHD o un problema di comorbidità di salute mentale. E questo ha spiegato così tanto.

Quello che è iniziato come un viaggio su mio figlio, è diventato anche un viaggio su di me. Sto diventando autorizzato come avvocato. Ma è passato molto tempo. Ha richiesto cura di sé, consulenza, accettazione delle mie capacità personali e un sacco di journaling. Ci sono voluti libri di lettura e risate incoraggianti.

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Nella nostra famiglia, pensiamo che l'ADHD sia divertente. Come quando qualcuno mette le chiavi della macchina nel congelatore. O il latte nella dispensa. O la più recente: mia figlia si è messa nei guai perché si è dimenticata di ripagare un amico. Un'ora dopo questa conversazione, entrò ridendo e disse: “Questo è un grande momento dell'ADHD. io attualmente dimenticato che mi sono ricordato di darle già i soldi. "

Siamo scoppiati a ridere.

Come avrai intuito da quell'ultimo commento, anche mia figlia ha l'ADHD. Questa è la stessa figlia che era più organizzato di suo fratello. Non più, ora che sono entrati gli ormoni e la scuola media.

Come ho imparato, i bambini possono gestire con successo la loro Sintomi di ADHD sotto il radar per molto tempo. Quindi, arriva un momento in cui gli stressanti superano la capacità di superare. Questo è successo per mia figlia alle medie. I suoi problemi non erano i voti, ma le emozioni. E l'angoscia sensazione di essere perennemente sopraffatti, che ti chiuderanno, ti faranno rivoltare e tutto il resto. Che il tempo "stressante supera la capacità" varia a seconda della persona. Per questo motivo, molti adulti vengono diagnosticati in età avanzata.

In verità, stiamo combattendo 6 per 6. Ogni singolo membro della mia famiglia ha l'ADHD.

Sì. Questo è il mio circo e queste sono le mie scimmie.

I nostri due ragazzi più piccoli sono stati valutati da un neuropsicologo questo autunno. Ora sto vivendo un secondo ciclo del dolore. Sapevo intuitivamente che avevano l'ADHD. Ma sentendo dalla bocca di un professionista che ogni persona nella nostra famiglia ha questa sfida di salute, incluso me stesso, si è sentito schiacciante.

Mentre scrivo, sono seduto nella sala d'attesa dell'ufficio del tutor. Mio figlio minore ha difficoltà a leggere. Lo accompagno al tutoraggio 2 volte a settimana, a 30 miglia di distanza da dove viviamo. La gestione dell'ADHD per 6 persone a volte è un lavoro a tempo pieno.

Odio prendere appuntamenti. Non mi piacciono gli appuntamenti con il medico o le comunicazioni con gli insegnanti. Sembra tutto un lavoro di dettaglio che non faccio naturalmente con successo. Aggiungi scartoffie per 504s, gestione medica, pasti, matrimonio, pulizie domestiche, affari domestici... e voglio trasferirmi in Messico e vivere sulla spiaggia.

Da solo.

La cura di sé necessaria per essere questo "avvocato più direttore aziendale" potrebbe anche essere un lavoro a tempo pieno. Sinceramente, scrivere questo pezzo è cura di sé. Quando prendo un'esperienza e la avvolgo in parole, ho imparato che posso gestire la mia risposta al trauma. Sto invitando il centro della broca del mio cervello ad impegnarsi. In tal modo, esco da "lotta, fuga e congelamento" e mi avvicino all'accettazione.

Per dare ai miei figli ciò di cui hanno bisogno, devo prendermi cura di me stesso. Non possiamo dare empatia che non abbiamo. Non possiamo insegnare abilità che non abbiamo imparato. Non possiamo offrire la calma se i nostri corpi funzionano come se stessero scendendo da un giro sulle montagne russe.

Ognuno dei miei figli ha diverse presentazioni di ADHD e bisogni specifici. Un bambino ha un corpo che si comporta come un motore bloccato nell'overdrive. Un altro combatte l'ansia. Si lotta con la memoria di lavoro. E ancora un altro alle prese con problemi di velocità di elaborazione.

Non ho mai saputo che sarei diventato un direttore del circo. Diversi atti accadono tutti contemporaneamente, gestiti da una donna. Non possiedo nemmeno paillettes. È più di quello che sono in grado di fare e, allo stesso tempo, è vitale e richiesto da me. Sono sopraffatto.

Ma sto migliorando in questo.

Ho trovato delle persone favolose che sostengono i bambini e capiscono l'ADHD. Ho pianto quando abbiamo lasciato l'ufficio del neuropsicologo. Non a causa della devastazione, ma perché ha offerto risorse concrete. Scegli questo tutor. Porta questo a questo insegnante. Prova questo farmaco. Lei è stata incredibile.

Gli insegnanti del liceo di mio figlio hanno trovato il tempo per lui, gli hanno detto che sanno che può avere successo e comprendono i suoi punti deboli di funzionamento esecutivo. Ci sono alcune persone brillanti là fuori che sostengono i bambini.

Ci vuole un villaggio per crescere un bambino e ci vuole coraggio e cura di sé per trovare quel villaggio per la tua famiglia.

Non è tutto roseo. Ma non è nemmeno tutto grigio. C'è del buono e c'è del duro.

Sto imparando ad essere gentile con me stesso. Ho lasciato andare la rabbia e sto passando all'accettazione. Posso ancora diventare triste, arrabbiato o irritato, ma soprattutto ci piacciamo. Mi piace questo circo. Mi esaurisce, ma i miei figli sono persone fantastiche. Il loro ADHD può accendere un fuoco nella nostra famiglia e avere mio marito e io a cercare l'estintore. E viceversa, le nostre sfide possono causare risate di pancia e pura energia. Non scambierei i miei figli.

È sia / che. Incredibile ed estenuante.

A volte, è difficile vivere nella tensione. Ma è la mia vita. Le nostre vite. Ho scelto di divertirmi e celebrare il modo in cui viviamo sotto il tendone.

Nei giorni difficili, mi lascerò piangere un po ', amarmi e rialzarmi. Starò sul ring, sapendo che ho il permesso di prosperare come capocuoco del circo di una donna. Potrei persino comprare un vestito da coglione e scintillare un po 'sotto le luci.

[Continua a leggere: Like Mother, Like Child: When ADHD is a Family Affair]

Aggiornato il 19 novembre 2019