Come la madre, come il bambino: quando l'ADHD è un affare di famiglia

Una cosa è essere genitori di un bambino con ADHD, ma quando hai anche la condizione, aumenta la posta in gioco. Scopri perché la cura di sé, il controllo regolare con i tuoi figli e l'impostazione delle regole domestiche ti manterranno sano di mente.

Essere la madre di un bambino con disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) non è facile, anche in circostanze ideali. Ma quando l'ADHD colpisce la mamma, così come il bambino, lo è veramente stimolante.

Nel corso degli anni, molte mamme sono venute da me, esprimendo frustrazione per la loro incapacità di soddisfare i propri bisogni, e tanto meno quelli dei loro figli. Come diceva uno dei miei pazienti, "Come dovrei tenere traccia dei miei figli quando non riesco nemmeno a tenermi organizzato?"

Le mie prove aneddotiche sulle sfide genitoriali che queste madri affrontano sono state confermate da un affascinante nuovo studio, "

Essere genitori in madri con e senza ADHD, "Pubblicato nel Diario di psicologia anormale. Tra l'altro, lo studio indica che mamme con ADHD (specialmente quelli con il sottotipo distratto) trovano difficile supervisionare le attività dei loro figli e fornire una disciplina coerente. Inoltre, le loro capacità di problem solving - quella combinazione di intuizione e pensiero razionale necessaria per affrontare le sfide quotidiane - sono significativamente compromesse.

Sessanta madri hanno partecipato allo studio, metà delle quali con ADHD. I ricercatori hanno scoperto che le madri con ADHD tendevano a essere meno istruite e avevano maggiori probabilità di essere genitori single. Il 70% delle mamme con ADHD aveva un disturbo dell'umore o dell'ansia, rispetto al 23% delle mamme che non avevano l'ADHD. All'inizio dello studio, 16 madri con ADHD stavano assumendo farmaci psicotropi. Quindici stavano assumendo un farmaco antidepressivo o anti-ansia; sorprendentemente, solo uno stava prendendo uno degli stimolanti comunemente prescritti per trattare l'ADHD. Questa scoperta conferma qualcosa di cui sospettavo da tempo: che solo una frazione delle donne con ADHD riceve un trattamento adeguato.

Lo studio solleva importanti domande sulla qualità della vita delle mamme con ADHD. Vorrei offrire le seguenti quattro linee guida per aiutare queste mamme ad aiutare se stesse e i loro figli.

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1. Per prenderti cura di tuo figlio, devi prima prenderti cura di te stesso.

La tendenza di una madre è quella di concentrarsi sulle difficoltà di suo figlio e trascurare le proprie. Quello suoni come la cosa amorevole da fare. Alla fine, tuttavia, è controproducente. È impossibile rispondere adeguatamente alle esigenze di tuo figlio se i sintomi dell'ADHD si frappongono. Quindi, se hai l'ADHD, il tuo primo passo dovrebbe essere quello di ottenere un trattamento adeguato.

2. Le regole della famiglia sono utili, ma solo se applicate in modo coerente.

I bambini generalmente si comportano meglio quando sanno esattamente cosa ci si aspetta da loro. L'approccio migliore è quello di elaborare un documento scritto che specifichi sia le regole della famiglia sia le conseguenze per la loro violazione. Pubblica questo elenco sulla porta del tuo frigorifero o in un altro posto importante, per ricordare ai tuoi figli cosa c'è atteso da loro - e ricordare a te stesso di essere coerente nel fornire disciplina se le regole lo sono rotto.

3. Il check-in con i tuoi figli su base regolare ti manterrà sano di mente e li terrà fuori dai guai.

Puoi farlo facilmente utilizzando un orologio o un timer impostato per emettere un segnale acustico ogni 15 minuti (o più frequentemente all'inizio della giornata, quando i tuoi bambini si stanno preparando per la scuola). Al suono della sveglia, ferma immediatamente quello che stai facendo e vedi cosa sta facendo tuo figlio.

È abbastanza facile tenere d'occhio un bambino che è in casa o gioca nel cortile di casa. Se tuo figlio è lontano da casa, dovrai essere flessibile. Ad esempio, potresti dire a tuo figlio che effettuerai il check-in con una telefonata prima e dopo l'allenamento di calcio, una gita con gli amici e così via.

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4. Le soluzioni ai problemi quotidiani sono più facili da trovare se si richiede l'aiuto di tutti i membri della famiglia.

Nello studio, le madri con ADHD sono state in grado di escogitare altrettante soluzioni ai dilemmi quotidiani dei loro coetanei senza ADHD. Tuttavia, le loro soluzioni sono state giudicate meno efficaci - un riflesso della difficoltà delle mamme nel pianificare in anticipo e nella strategia.

Un modo per garantire che le tue soluzioni siano buone è quello di pianificare riunioni familiari regolari per la risoluzione dei problemi. (Per suggerimenti su come lavorare insieme come famiglia, vedi Richiesta di aiuto da tutta la famiglia.) Con tutti i membri della famiglia che offrono suggerimenti per migliorare la vita quotidiana, sei obbligato a sentire idee che non ti sono venute in mente. E i bambini hanno maggiori probabilità di seguire le regole che hanno escogitato rispetto alle regole che sono state loro imposte.

Ho trascorso più di 10 anni a lavorare con le mamme con ADHD - ed essere una persona sola - quindi so che queste quattro linee guida non risolveranno tutti i tuoi problemi genitoriali. Ma se li segui costantemente, la vita dovrebbe andare più agevolmente. Non diventerai un genitore più amorevole - ne sei già un esperto - ma ti sentirai più felice, meno stressato e più sicuro di te. Così saranno i tuoi figli.

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Aggiornato il 10 luglio 2019