Confessioni di un prodigio del golf con ADHD

All'età di sei anni, mi è stato diagnosticato l'ADHD e mi è stato somministrato il Ritalin, un farmaco che ha uniformato notevolmente il mio comportamento. Eppure mi ritrovavo ancora nell'ufficio del preside della scuola quasi ogni giorno. La scuola contava poco per me. Tuttavia, in questo periodo, ho sviluppato un forte interesse per un oggetto inanimato che alla fine mi avrebbe salvato la vita: la palla.

Dopo anni in cui le persone si lamentavano della mia iperattività e del mio comportamento indisciplinato, mia mamma e mio papà non potevano fare a meno di vedere il mio nuovo fascino come costruttivo. Quindi mi hanno coinvolto nello sport, in particolare nel baseball, all'inizio. Mia mamma ti direbbe che avrei potuto lanciare una palla prima che potessi strisciare. Il baseball è diventato il mio vero amore, lo scopo della mia giovane vita.

All'età di 13 anni, ero un grande protagonista della Missouri Little League, già osservato dai maggiori scout della lega. Ho mangiato, bevuto e dormito baseball. I miei genitori erano determinati a farmi diventare il miglior lanciatore che potevo attraverso il duro lavoro, le ottime istruzioni e la seria competizione.

Tuttavia, durante una partita, all'inizio dell'estate, il mio conteggio dei tiri si avvicinava a cento (troppi per qualsiasi lanciatore), ma gli allenatori - uno dei quali era mio padre - non hanno chiesto un sollievo. Stavo andando per un no-hitter. Mentre lanciavo quell'ultimo tiro, la cuffia dei rotatori e i legamenti nel mio braccio schioccarono e caddi a terra urlando. Avevo eliminato il battitore, lanciando uno shutout completo senza colpire, ma era l'ultima partita di baseball a cui avrei mai giocato.

Seguì una profonda tristezza. Cosa farei con me stesso? Ho pensato a due possibili scenari: falciare i prati o tornare alla pallina bianca, questa volta la pallina da golf. Sembrava il golf e caddying erano la risposta.

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Ho trovato un corso in cui avrei potuto imparare a caddy, e ho preso rapidamente. Dopo un'estate caddying, ho deciso di tentare la fortuna per assicurarmi una borsa alla fermata annuale Senior PGA Tour a Kansas City.

Ho firmato con il gentiluomo Freddie Haas. Mentre guardavo questo vecchio scolaro usare sia la punta che il tallone del suo putter per mettere in buca, e colpi di pistola per tutti i 230 metri (in altre parole, non molto lontano), ero sicuro che l'ultimo posto era in vista. Cinque giorni e diversi punteggi negativi dopo, ho accettato un assegno di $ 50 e una dozzina di palline da golf usate in pagamento per la mia settimana di portare la borsa più grande che si possa immaginare. (Ho già detto che siamo finiti morti per ultimi?) Anche se sottopagato da centinaia di dollari, sono stato agganciato.

Ho lavorato sul mio gioco usando i club disponibili nel campo di tiro. Quando avevo 14 anni, ero un golfista e caddy emergente. Anno dopo anno, è arrivato il tour PGA e ho lavorato per diversi professionisti, in base alle necessità. Era la prima volta che venivo mai accettato da un folto gruppo di persone e trovavo sempre lavoro, guadagnando accattivanti soprannomi lungo la strada. Lee Trevino, per il quale sono caduto per la prima volta all'età di 15 anni, mi riferivo a me come "Kansas City Kid" o "Kid" in breve. Walter Zembriski mi chiamò "Il Duca". A Walter Morgan piaceva chiamarmi "Vandross", dopo Luther Vandross. Compagni di lavoro mi hanno chiamato da "Sky Kid" a "Skywalker".

Invecchiando, desideravo ardentemente andare in viaggio e viaggiare a tempo pieno con il tour. L'estate prima del mio primo anno al college, mia madre acconsentì e io viaggiai in auto per oltre 8.000 miglia, intascando più di $ 15.000.

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Mentre ero al liceo, ho giocato a golf da torneo contro i migliori golfisti di tutto il paese. La mia prestazione era solo nella media e mi chiedevo se fossi nello sport giusto. Gli alti e bassi del golf sono enormi e i sentimenti depressi sono comuni quando il gioco non è coerente. Vorrei parlarvi della prima e dell'ultima volta in cui ho permesso al mio ADHD di comparire sui link.

Era l'inizio dell'estate, 1997, e fui preso da un programma vorticoso, con 17 tornei da giocare in tutto il paese. Il primo è stato il Missouri Junior Amateur. Vorrei essere rimasto a casa quel giorno.

Fin dall'inizio, è stato un brutto round. Dopo diversi brutti colpi, ho dato un'occhiata a mia madre, che sembrava totalmente disinteressata. Ho deciso che lanciare una mazza da golf potesse suscitare il suo interesse, così ho tirato fuori diverse mazze e le ho scagliate contro un albero - dove si sono bloccate. L'albero non era scalabile, quindi l'ho scosso vigorosamente nel tentativo di recuperare i fiori. Non ha funzionato Ho quindi tirato fuori il mio ferro da stiro e me lo sono fatto schioccare sul ginocchio. I miei compagni di gioco erano scioccati.

Un ufficiale del torneo che ha assistito a tutto ciò mi ha interrogato sulla mia tirata. "Signore, mi stavo annoiando qui e non stavo giocando bene", dissi. "Che cos'è" non sta giocando bene? "", Ha chiesto. "Sono due alla pari, signore." Il funzionario scosse la testa. “Figlio, sei uno fuori dai guai, ma dovrò chiederti di ritirarti a causa delle tue azioni. Non voglio buttarti fuori da questo torneo. "

Mia madre era angosciata dal mio comportamento e disse che non avrei mai più giocato a golf. Eppure sapevo che sarei stato in aereo per la Florida la prossima settimana per i Mondiali Junior. Ho promesso di non lanciare mai più un altro golf club. Mi sono anche impegnato a non permettere mai al gioco di ottenere il meglio da me e di fare del mio meglio per renderlo divertente.

Quando il mio gioco non è al suo apice, ripenso a quel giorno imbarazzante e ricordo che è solo un gioco. Anni fa mia mamma mi disse che se fossi uscito al campo per godermi la passeggiata e il tempo trascorso con altri giocatori, mi sarei esibito meglio. Funziona.

Più tardi, nel 1997, ho fatto bene in diversi tornei e ho ottenuto una forte esposizione. Quando sono tornato a casa, mi aspettavano un mucchio di offerte di college e università. Alla fine, ho scelto il Grinnell College, una scuola di prim'ordine nell'Iowa.

La mia dedizione allo sport mi ha aiutato a sviluppare fiducia in me stesso. Ero un bambino con grave ADHD, ma sono stato in grado di allentare la tensione e l'energia attraverso un comportamento costruttivo. Sono stato fortunato ad avere genitori che mi hanno permesso di praticare questi sport e che hanno riconosciuto la loro importanza terapeutica nella mia vita.

Gli sport organizzati possono fare la differenza fondamentale per i bambini che altrimenti potrebbero usare la loro energia in modo dannoso. Avere l'ADHD è abbastanza difficile. Lascia che il tuo bambino esploda e concentri la sua energia nel giocare duro e divertirsi. Uno sport che si adatta alla personalità di tuo figlio può essere la chiave del successo per tutta la vita.

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Aggiornato il 29 giugno 2018