"Come ho aiutato mia figlia non conformista a sopravvivere al sistema scolastico"

Mia figlia molto vivace con disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) ha modi di apprendimento unici. Ha problemi medici che sono impegnativi. È una non conformista, la sua stessa persona. È anche estremamente brillante, innovativa, divertente e molto ambiziosa.

Quando è entrata nel sistema scolastico, tuttavia, la sua sicurezza e autostima quasi svanito. I programmi scolastici tradizionali non sono noti per essere caritatevoli o amichevoli quando si tratta di accomodamento differenze di apprendimento.

In effetti, l'esperienza scolastica complessiva di mia figlia si è rivelata infernale. I punti salienti includono:

• I segni di fallimento arrivavano spesso, raramente accompagnati da una spiegazione della scuola.
• Molti insegnanti hanno ridicolizzato e sgridato mia figlia a causa delle sue differenze di apprendimento e problemi medici.
• Mucchi di compiti scolastici incompiuti venivano rimandati a casa regolarmente senza preavviso e senza istruzioni.
• Responsabilità, compassione e autentico sostegno da parte della scuola erano gravemente carenti.

Perché non l'ho fatto io scuola a casa questo bambino? Perché non ha abbandonato? Mia figlia ha rifiutato entrambi. È una creatura sociale, ed è anche testarda, non una muta.

Sapevo che dovevo elaborare un piano d'azione per evitare il disastro scolastico. Sarebbe tutt'altro che perfetto e sarebbe difficile.

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Le seguenti strategie hanno funzionato:

Sono diventato avvocato a tempo pieno di mia figlia. Mi sono tenuto in contatto con i funzionari della scuola. Ho aiutato a sviluppare piani di alloggio. Ho fornito alla scuola tutte le informazioni di cui avevano bisogno, comprese le raccomandazioni di medici e specialisti. Ho collaborato pienamente. La mia costante presenza, professionalità e diligenza hanno fatto la differenza. Il personale della scuola capì rapidamente che non avrei riposato fino a quando mio figlio non sarebbe stato trattato in modo equo e sarebbe andato meglio accademicamente.

Sono diventato l'insegnante di risorse a tempo pieno di mia figlia. Quando un eccessivo lavoro scolastico ha iniziato a tornare a casa, senza preavviso e senza istruzioni, mi sono disperato. L'aiuto di risorse offerto a scuola era chiaramente fallito. Ho chiesto alla scuola un accordo migliore e più gentile. Non è successo. Sono diventato un insegnante di risorse non retribuito e i compiti di mia figlia sono stati completati.

Ho preso decisioni impopolari. Uno era che occasionalmente scusavo mia figlia dalle lezioni. Doveva alzarsi molto tardi per finire i compiti. Non stava ottenendo il resto richiesto dalle sue condizioni mediche. Era spesso stanca. Ho riferito e spiegato le assenze e ho assicurato agli insegnanti che il lavoro mancante sarebbe stato completato. La reazione del personale è stata generalmente spiacevole e priva di compassione. Salvaguardare la salute e il benessere di mia figlia era fondamentale. Una volta riposata, tornò sempre ai suoi impegni scolastici e completò il suo lavoro.

Ho tenuto registri meticolosi. Ho avuto registrazioni di tutte le comunicazioni scolastiche (telefonate, e-mail e così via) che hanno coinvolto mia figlia. Quando le promesse della scuola sono state ignorate, le ho riportate. Alla fine ho ricevuto una lettera di scuse da un preside della scuola perché molte assicurazioni erano state infrante. I miei registri di comunicazione hanno fornito prove importanti su ciò che stava realmente accadendo. Questo mi ha dato forza.

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Ho fatto grandi sacrifici. Metto da parte la mia carriera per 10 anni. Le finanze delle famiglie, la famiglia e il tempo sociale sono stati profondamente colpiti. Ciò ha dimostrato quanto sia diventata preoccupante la situazione educativa di mia figlia. Questi sacrifici (e molti altri) hanno dimostrato che la mia missione di aiutare mia figlia a scuola era autentica e seria.

Mia figlia e io abbiamo accettato l'antagonismo. Sono stato etichettato "ostile" dai funzionari della scuola per aver osato essere il difensore di mio figlio. Eppure collaboravo pienamente e aiutavo la scuola come insegnante di risorse. Mia figlia ha continuato a essere molestata dagli insegnanti, ma ha lavorato molte ore per assicurarsi che i suoi compiti fossero completati.

L'antagonismo era inconcepibile. Ma mia figlia e io ci siamo rifiutati di lasciare che ci arrivasse. È stato un compito erculeo portare mio figlio attraverso il sistema scolastico. Gli effetti negativi su mia figlia (e su di me) sono stati gravi e significativi. Ma ha finito per laurearsi, in tempo, dalle scuole elementari, superiori e universitarie. La forza e resilienza ha dimostrato per quasi due decenni che il sistema scolastico era notevole.

I genitori come me, ho scoperto, devono essere coraggiosi, creativi, persistenti, concentrati e determinati se vogliono aiutare i loro figli anticonformisti.

Ma c'è speranza. Assolutamente.

Mia figlia ora ha 20 anni. Vive in modo indipendente in una grande città. Sta perseguendo le sue passioni e la sua carriera con sorprendente determinazione. Sta usando le sue vaste abilità con sicurezza e vigore. È una sopravvissuta.

Non ho mai rinunciato a lei. Per fortuna non si è mai arresa con se stessa.

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Aggiornato l'11 giugno 2018