Tipi di fobie: fobie sociali e fobie specifiche

Le persone con diversi tipi di fobie spesso riconoscono che la loro paura è irrazionale e che non è presente alcun pericolo reale, ma la maggior parte richiede aiuto per superare la loro fobia. Il definizione di una fobia è una paura schiacciante, persistente, irragionevole di un oggetto o di una situazione.

Esistono tre tipi di fobie, secondo l'ultima versione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-IV-TR):

• Fobia sociale (nota anche come disturbo d'ansia sociale)
• Fobia specifica (o semplice)
• Agorafobia - paura di essere soli in un luogo pubblico

Ogni tipo di fobia può variare in gravità - da lieve a grave, disordine debilitante. Prima si sviluppa una fobia e più si aspetta di curare la fobia, più diventa difficile recuperarla. Senza cure, a volte una persona viene lasciata cercando di evitare la situazione temuta per il resto della vita.

Fobia sociale

Circa 15 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno un disturbo fobico sociale e sintomi più sviluppati nella prima adolescenza. Le fobie sociali sono più che semplici sentimenti di timidezza. Le fobie sociali coinvolgono l'autocoscienza fino al punto di paralisi. Le fobie sociali derivano dalla preoccupazione che gli altri giudicheranno negativamente e con eccessivo controllo.

Esempi di fobie sociali includono:

• Paura di parlare in pubblico
• Paura di usare i bagni pubblici
• Paura di mangiare con altre persone
• Paura del contatto sociale in generale

La fobia sociale può essere così grave da limitare completamente il contatto interpersonale di qualcuno. Se ciò accade, la fobia può impedire alle abilità sociali di svilupparsi e prevenire del tutto connessioni sociali, amicizie o relazioni.

La fobia sociale è spesso un precursore dell'agorafobia, che può essere vista come un peggioramento della fobia sociale. L'agorafobia diffonde la fobia in molte altre situazioni, spesso con attacchi di panico. Ciò può verificarsi a causa di un lungo ritardo nell'ottenere il trattamento. Più di un terzo delle persone con fobia sociale riferisce di attendere 10 anni o più prima di cercare aiuto per il disturbo.¹ (Prendi il nostro test del disturbo d'ansia sociale)

Cosa sono le fobie specifiche (semplici)?

Una fobia specifica o semplice è la paura di un particolare oggetto o situazione. Molte persone hanno familiarità con questo tipo di fobia. Ad esempio, molte persone temono i ragni; se la paura di una persona è sufficientemente irrazionalmente esagerata, ciò potrebbe classificarsi come una fobia specifica. Le persone con fobie specifiche cercano attivamente di evitare l'oggetto o la situazione temuti spesso a scapito della vita quotidiana.

Esistono cinque tipi di fobie specifiche, che includono:²

• Animali - esempi comuni includono la paura di cani, serpenti o ragni
• Ambiente naturale - esempi includono la paura dell'altezza, dell'acqua o dei temporali
• Iniezioni di sangue / lesioni: esempi comuni sono la paura del dolore o di essere picchiati
• Situazionale - come la paura di volare o gli ascensori
• Altro: fobie che non rientrano specificamente in un altro sottotipo

Fobie specifiche si sviluppano spesso in giovane età. Le fobie animali colpiscono la fascia di età più giovane e possono iniziare a un'età media di sette anni. Altre fobie a sviluppo precoce comprendono la fobia del sangue all'età di nove anni e la fobia dentale all'età di dodici anni.

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