I mattoni di una buona diagnosi di ADHD

Sindrome da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD) è una diagnosi relativamente comune, ma ciò non significa che debba mai essere pronunciata alla leggera. Continua a leggere per comprendere meglio i passaggi diagnostici standard, nonché alcuni altri "strumenti" che non valgono il tuo tempo o denaro.

Come ottenere diagnosi con ADHD

Per ottenere una diagnosi di ADHD, devi essere valutato da un medico. Un accurato e completo Diagnosi di ADHD è un processo complesso e in più passaggi, incluso un colloquio clinico, una revisione dell'anamnesi e il completamento di scale di valutazione standardizzate da persone care, educatori e / o colleghi.

Chi può diagnosticare l'ADHD?

Solo un professionista medico dovrebbe diagnosticare l'ADHD. Potrebbe essere un pediatra, uno psicologo, uno psichiatra o un'infermiera registrata di pratica avanzata (APRN). Tuttavia, tieni presente che una particolare certificazione non rende automaticamente un individuo esperto nella diagnosi di ADHD e le altre condizioni che spesso ne derivano. La maggior parte dei diplomati della scuola di medicina o della scuola per infermieri non ha mai ricevuto una formazione adeguata nel riconoscere e valutare l'ADHD; coloro che sono più qualificati hanno spesso cercato loro stessi una formazione aggiuntiva. Chiedi al tuo fornitore se si sentono a loro agio nel diagnosticare l'ADHD e quale esperienza hanno avuto con esso. La formazione specializzata, non una laurea, è fondamentale per completare bene questo compito complesso.

Che diagnosi dovrebbe comprendere

Un approfondimento, valutazione completa dell'ADHD comprende diversi componenti:

DSM-V: Un medico vorrà prima determinare se il paziente ha i sintomi dell'ADHD elencati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali - Quinta edizione (DSM-V). Un paziente deve aver mostrato almeno sei dei nove sintomi di disattenzione e / o iperattività e impulsività prima dei 12 anni. Mentre il DSM-V rimane la base della diagnosi per i bambini, molti specialisti, me compreso, ritengono che non affronti adeguatamente i problemi della gestione emotiva e delle funzioni esecutive. La maggior parte dei medici va oltre DSM-V nelle loro valutazioni conducendo un colloquio clinico approfondito.

Colloquio clinico: Il fornitore dovrebbe prima parlare ampiamente con il paziente dei suoi sintomi, nel tentativo di individuare le loro cause alla radice. La domanda di fondo qui è: "Perché pensi che tu (o tuo figlio) possiate avere l'ADHD?" - ma in pratica, questa fase della valutazione è molto più complessa di così.

[Autotest: ho l'ADHD?]

Se la persona dice "Ho difficoltà a concentrarmi", ad esempio, il clinico deve approfondire - chiedendo: "Quando? Come lo noti? Quando è più pronunciata questa difficoltà? Questo schema è esistito per gran parte della tua vita o è qualcosa che ha iniziato a verificarsi di recente? ”Se ci sono problemi di concentrazione nuovi, ad esempio, potrebbero indicare un'altra condizione: i disturbi dell'umore o le difficoltà di apprendimento sono entrambi potenziali colpevoli. Il compito del medico è quello di identificare i modelli che potrebbero puntare all'ADHD o riconoscere che i sintomi in realtà derivano da qualcos'altro. L'ADHD non è una diagnosi "tutto o niente"; esibire alcuni sintomi non giustifica una diagnosi - sintomi persistenti e problematici che compaiono nel tempo in due o più contesti. Il medico deve determinare: "I sintomi stanno compromettendo la funzione del paziente nella vita quotidiana a un livello che ha senso trattarli?"

Il colloquio clinico aiuta il clinico a comprendere i maggiori punti di dolore dell'individuo, sia che si tratti di lavoro, a scuola o nelle relazioni personali, e perché si stanno verificando. Dovrebbe riguardare:

• Sfide, sintomi
• Punti di forza, abilità
• Vita familiare, stress quotidiani
• Per i bambini: rendimento scolastico - voti, prove (compresi i punteggi dei test standardizzati e per quanto tempo fare per completare i test), indipendentemente dal fatto che possano completare i compiti da soli o che abbiano bisogno dell'aiuto di un genitore, eccetera.
• Per gli adulti: prestazioni lavorative - scadenze, produttività, ecc.
• Salute generale - incluso sonno e abitudini alimentari
• Anamnesi familiare, compresi altri possibili casi di ADHD
• Consumo di droga (sia prescritto che illecito)
• Valutazioni precedenti (se presenti) e loro risultati
• Condizioni correlate e comorbide: disturbi dell'umore, GAD e difficoltà di apprendimento sono comuni nelle persone con ADHD

I bambini molto piccoli potrebbero non partecipare a un colloquio clinico perché spesso non riescono ad articolare in modo completo come si sentono o agiscono, ma questa è l'eccezione alla regola. La maggior parte dei bambini può rispondere alle domande di un medico e anche i loro genitori dovrebbero essere intervistati, se possibile fino al college. I pazienti adulti possono invitare un coniuge o un amico intimo a dipingere un quadro più completo dei loro sintomi e delle loro lotte.

[Risorsa gratuita: cosa include (e non include) una diagnosi di ADHD]

Un buon colloquio clinico può richiedere da 2 a 3 ore, il che include tempo per spiegare al paziente ciò che ora capiamo sull'ADHD e cosa significa per loro. Molti clinici non hanno il lusso di quel tempo, in particolare i pediatri, che hanno solo circa 15 minuti per ogni colloquio con il paziente. In questi casi, un paziente potrebbe dover tornare 2 o 3 volte per comunicare una quantità adeguata di informazioni.

Scale di valutazione normate: La maggior parte dei professionisti usa scale di valutazione che sono state usate su un gran numero di soggetti, alcuni con ADHD e altri senza. Queste scale di valutazione chiedono ai pazienti (o ai loro genitori) di valutare i loro sintomi in varie situazioni, e aiutare il clinico a capire come i sintomi di una persona sono paragonabili a quelli delle altre persone età. Alcune scale di valutazione rispettate includono le bilance Connors, BASC, le scale Brown ADD o Barkley. genitori e gli insegnanti dovrebbero compilarli per i bambini; gli adulti possono compilare le proprie scale. Spesso è anche utile per gli adulti avere qualcuno che li conosce bene completa una scala dalla loro prospettiva.

Esame fisico: A volte, i sintomi simili all'ADHD sono causati da problemi medici interni come condizioni della tiroide o ossiuri. Un pediatra o un medico di base dovrebbe fare un esame fisico completo per assicurarsi che un problema medico non sia stato trascurato. Un esame fisico può anche valutare se un individuo può tranquillamente assumere farmaci ADHD.

Tutti questi pezzi del puzzle, presi insieme, aiutano il medico a determinare se una diagnosi di ADHD è appropriata. Se viene diagnosticata l'ADHD, il medico seguirà spesso il paziente, in particolare se viene prescritto un farmaco al fine di valutare l'efficacia del trattamento e apportare eventuali modifiche al dosaggio o ai farmaci necessari per aiutare a gestire l'ADHD sintomi. Possono anche determinare se la valutazione iniziale ha mancato qualcosa.

Considerazioni sulla disabilità dell'apprendimento: La stragrande maggioranza dei bambini con ADHD ha almeno un problema di apprendimento specifico. L'ADHD e le difficoltà di apprendimento si sovrappongono geneticamente e in termini di funzioni come la memoria di lavoro. Esistono varie valutazioni di lettura, scrittura e matematica che le scuole possono amministrare per determinare dove si trovano i punti di forza e di debolezza e quali alloggi potrebbero essere utili:

• Test di Woodcock-Johnson delle abilità cognitive
• Wechsler Individual Achievement Test (WIAT)
• Test di lettura di Nelson-Denny
• Wechsler Intelligence Scale for Children (WISC-V)

Cosa non aiuta una diagnosi di ADHD

Potresti aver sentito parlare di uno o più dei seguenti strumenti diagnostici, che non sono universalmente accettati dalla comunità medica come affidabili o completi in modo affidabile. Ritengo che i seguenti non siano strumenti precisi per una diagnosi di ADHD:

Imaging cerebrale: L'ADHD non è un problema di struttura del cervello, piuttosto, riguarda la comunicazione all'interno delle reti del cervello. La letteratura medica è matura con notizie di interessanti studi sulle scansioni cerebrali - tra cui risonanza magnetica, PET, FMRI e DTI - e i loro risultati provocatori. Ma le persone che conoscono davvero l'imaging del cervello e l'ADHD ti diranno che lo è l'imaging del cervello non un utile strumento diagnostico - ancora. Ci manca il gran numero di quadri normativi necessari per dipingere una rappresentazione accurata di cosa "Normale" sembra a diverse età - rendendo l'utilità diagnostica dello strumento un ricordo del futuro, non il presente.

Test neuropsicologici: Alcuni pazienti vengono sottoposti a costosi pacchetti, da $ 2.000 a $ 4.000, di solito, come parte del processo di diagnosi dell'ADHD. Sfortunatamente, posso dirti che questi test sono generalmente inutili per fare una valutazione adeguata dell'ADHD. La ragione? Di solito vengono somministrati in un ufficio e impiegano fino a 8 ore a seconda della complessità del test. Danno al tester un'istantanea di come il cervello di quella persona potrebbe funzionare in quel determinato giorno, ma non comunicano nulla sul funzionamento di quella persona nella vita quotidiana e relazioni. I test neuropsicologici sono un buon modo per valutare il danno cerebrale dopo una lesione cerebrale traumatica o un ictus, ma non sono particolarmente utili per essere in grado di valutare e trattare l'ADHD. In effetti, l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry afferma specificamente che i test neuropsicologici non sono necessari per valutare l'ADHD.

C'è una differenza tra test neuropsicologici e test psico-educativi. Quest'ultimo è in realtà molto utile nel fornire alle persone informazioni sul funzionamento cognitivo di un bambino o di un adulto.

Test di "reazione" online: Una vasta gamma di "test di attenzione" computerizzati sono disponibili a pagamento online. I creatori dei test affermano di poter determinare se un utente ha l'ADHD in base alla sua capacità di colpirne un determinato ogni volta che viene visualizzato un determinato bersaglio sullo schermo - e astenersi dal colpirlo quando viene mostrato un bersaglio diverso. In realtà, tuttavia, questi test sono fondamentalmente test di noia - e possono essere facilmente manipolati da persone che sono naturalmente esperte nei videogiochi (come molti con ADHD). Molto raramente producono falsi positivi, ma spesso restituiscono falsi negativi e possono perdere ADHD nelle persone con tempi di reazione rapidi o coordinazione occhio-mano.

Test genetici: Molti ricercatori stanno studiando la genetica dell'ADHD e alcune aziende saltano sul carro creando "test genetici". In cambio di un campione spedito di saliva o sangue, i pazienti ricevono un riassunto della loro genetica, comprese le possibili vulnerabilità a certe persone disturbi. Sfortunatamente, questi test si concentrano solo su alcuni geni, mentre un numero molto elevato di geni è implicato nella composizione genetica dell'ADHD. E il fatto è: non puoi dire se una determinata persona ha o non ha l'ADHD basato su alcun test genetico - semplicemente non funziona.

Bandiere rosse di diagnosi ADHD

Se il tuo medico fa una di queste cose durante il processo diagnostico, potresti voler riflettere molto attentamente sulla ricerca di un nuovo medico:

Troppo veloce per afferrare il blocco note: Se stai vedendo un medico o qualsiasi altro medico che vuole scrivere una prescrizione per i farmaci ADHD senza prendere il tempo per fare una valutazione completa, è un problema. Chiamo queste "valutazioni drive-thru" e molto probabilmente porteranno a una diagnosi errata.

Mancata inclusione di informazioni dalla scuola: Se il paziente è uno studente, è molto importante che il medico abbia un'idea di come sta funzionando a scuola. Ciò include la revisione delle scale di valutazione completate degli insegnanti o il colloquio degli educatori come parte del colloquio clinico, se necessario. Ciò richiede tempo e impegno extra da parte del medico, quindi molti lo saltano, ma sono informazioni vitali.

Mancato utilizzo delle scale di valutazione: Le scale di valutazione sono misure scientificamente valide di attenzione e iperattività. Se il medico sceglie di non usarli, probabilmente baserà la diagnosi su un'opinione personale dei sintomi di tuo figlio, che può portare a una diagnosi mancata o errata.

Troppo fondamentalista sui sintomi: Il manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-V) delinea i sintomi di ADHD sia disattento che iperattivo e stabilisce che i pazienti mostrano sei o più sintomi prima di ricevere una diagnosi. Ma dal mio punto di vista, i medici non dovrebbero essere troppo rigidi al riguardo. Se qualcuno ha solo cinque sintomi, ma questi sintomi stanno causando lui o il suo significativo disagio, un medico deve usare il giudizio clinico per rendere la migliore diagnosi possibile. Se il tuo medico aderisce troppo strettamente a un numero preciso di sintomi, quella è una bandiera rossa.

Dicendo: "Non preoccuparti, passerà!" Alcuni sintomi simili all'ADHD sono parti normali dell'infanzia e alcuni possono risolversi con il tempo in alcuni individui. Ma vivere con l'ADHD non trattato può diventare molto problematico: spesso fa credere alle persone di essere "pigre" o "stupide" e può portare a comportamenti pericolosi se non riconosciute. Se il tuo medico respinge le tue preoccupazioni riguardo a te o al tuo bambino, fidati del tuo intestino, se lo hai sintomi stimolanti che interferiscono con la tua vita, meriti aiuto e dovrebbero cercare un secondo opinione.

Thomas E. Brown, Ph. D., è membro di Pannello di revisione medica ADHD di ADDitude.

[Un pediatra può diagnosticare l'ADHD di mio figlio?]

Aggiornato il 24 novembre 2019