Back to the Grind - per sempre

Dopo una lunga giornata in ufficio, Incontro i bambini per una cena tardiva in un locale per hamburger dove Jasmine mi saluta con una faccia scontrosa.

"Voglio mangiare fuori ma la mamma ha detto di no", mi dice. Quindi sbuffa e incrocia le braccia.

"È così che saluterai?" Dico io. "Non ti ho visto tutto il giorno."

Fino a poco tempo fa, ero una specie di papà casalingo. Due anni fa, sono stato licenziato da un lavoro d'ufficio con un brutale tragitto giornaliero. Sono stato disoccupato per alcuni mesi. Poi ho ottenuto un lavoro da remoto e ho praticamente potuto impostare le mie ore. Quindi, per quasi due anni, mi sono preso cura degli abbandoni scolastici e dei pick-up quotidiani. Ho partecipato di più incontri genitori-insegnanti, nonché gli appuntamenti con il medico e il dentista.

Ho adorato essere coinvolto con i bambini. Tuttavia, devo essermi bruciato nel tempo perché, secondo Laurie, ero spesso irascibile e scattante verso la fine. Anche se i bambini erano di buon umore, la loro alta energia mi rendeva irritabile. Li manderei fuori per scaricare un po 'di vapore, ma sarebbero tornati dopo due minuti litigando o chiacchierando o avendo distrutto qualcosa. "Sto cercando di lavorare", direi stringendo i denti in un debole tentativo di apparire calmo.

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Quindi quando ho ricevuto un'offerta di lavoro con più soldi e un pendolarismo tollerabile, Laurie mi ha incoraggiato a prenderlo. "Penso che sia tempo", mi ha detto.

Le prime settimane furono un adattamento. Sebbene mi sia piaciuta la busta paga, mi chiedevo ogni giorno se avessi fatto un grosso errore, specialmente intorno alle 15:00, quando i bambini uscivano da scuola. Manderei messaggi a Laurie, "Ricorda che Jayden ha un tutor, quindi devi prendere Jasmine." Le direi dove parcheggiare, quindi suggerire snack e un luogo in cui ogni bambino deve fare i compiti.

"Ho capito, tesoro", mi avrebbe scritto con un'emoji sorridente. "Ricorda, l'ho fatto per otto anni."

Alcuni giorni, mi manda foto dei bambini che giocano fuori o di compiti a casa e prove con buoni voti, e mi manca essere a casa. Altri giorni, mi dice che è partita con uno o due o tutti i bambini per litigare, scherzare o distruggere cose. Rispondo "Ugh è fastidioso", poi torno al lavoro e mi distraggo rapidamente.

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Quindi quando vedo Jasmine a cena e lei getta ombra sul fatto di stare seduta all'interno, non mi agito. Non ho avuto a che fare con lei e i suoi fratelli per quattro ore di fila. Mi mancano troppo per essere disturbati così facilmente.

Le bacio la fronte e le dico di superarla. Poi chiedo: "Com'è andata a scuola?"

La sua faccia si illumina. "Papà! Indovina cosa è successo oggi a scuola! ”

Lei ha la mia piena attenzione. Potrebbe dirmi qualcosa di adorabile o esasperante. Ad ogni modo, sono felice di potermi connettere con lei e i suoi fratelli in un modo nuovo.

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Aggiornato l'11 aprile 2019