Diritti degli studenti ADHD: sostenitore dei genitori contro la sospensione della scuola

Questo scenario sembra familiare? Il tuo bambino di quinta elementare, sentendosi ansioso o minacciato, si scaglia urlando o spingendo un altro studente. Un mese dopo, un preside della scuola chiama e ti dice di andare a prendere tuo figlio perché disturbava in mensa. Quando arrivi, il preside dice che il tuo studente deve iniziare a tornare a casa per pranzo. Poche settimane dopo, ricevi un'altra chiamata. Questa volta, il tuo studente stava litigando sull'autobus. La scuola dice che al tuo studente non sarà più fornito il servizio di autobus. Seguono chiamate simili e, alla fine, impari che tuo figlio sarà ammesso in classe solo se un genitore è sempre presente.

Purtroppo, questa è una situazione sempre più comune, spesso definita "allontanamento informale" o "sospensione illegale", che alcune scuole utilizzano per "gestire" gli studenti che ritengono dirompenti. Tuttavia, ciò che finisce per essere interrotto è il i diritti dello studente — la loro capacità di apprendere e fare progressi accademici, nonché di beneficiare delle interazioni sociali della giornata scolastica.

Cosa puoi fare quando il tuo studente affronta questa situazione? In che modo le scuole possono bilanciare i diritti e le esigenze degli studenti che ritengono dirompenti con la sicurezza e le esigenze degli altri studenti, del personale e della comunità scolastica?

I diritti degli studenti a un'istruzione gratuita e adeguata

Partiamo da alcuni principi di base. In primo luogo, nessuno studente può essere escluso dalla scuola, o da parte della giornata scolastica, senza almeno un minimo avviso di "giusto processo" dell'intenzione della scuola di escluderli e un'opportunità per presentare la loro versione di cosa accaduto. Questo diritto si applica a tutti gli studenti, indipendentemente dal fatto che abbiano un piano 504 o un Programma educativo individualizzato (IEP).

Gli studenti con PEI, ai sensi dell'IDEA (Individuals with Disabilities Education Act), hanno diritto a un'istruzione pubblica gratuita e adeguata. Se uno studente con un PEI si comporta male, ha problemi comportamentali o comunque non funziona in modo appropriato a scuola, il Il team IEP è tenuto a esaminare l'IEP dello studente ed esaminare in che modo il comportamento di quello studente può essere correlato al loro disabilità. Questo può essere fatto attraverso un valutazione del comportamento funzionale (FBA), che dovrebbe tradursi in un piano di intervento comportamentale. La presunzione è che se ci sono problemi comportamentali coerenti, l'IEP dello studente non è appropriato o adeguato per affrontare le loro disabilità.

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Inoltre, se uno studente con un PEI deve affrontare una sospensione di 10 giorni o più, è richiesto un FBA come parte di un determinazione della manifestazione: una determinazione se la condotta dello studente è collegata alla loro disabilità. Se questo è il caso, la scuola deve rafforzare i servizi che fornisce a quello studente. Ciò può significare aggiungere supporti alla loro giornata, collocamento in una classe più piccola o più appropriata o aiutare lo studente in altro modo moderare il loro comportamento aderendo al requisito dell'IDEA che la loro educazione si svolga nel modo meno restrittivo ambiente.

Come quelli con PEI, studenti con 504 piani sono stati determinati ad avere una disabilità e hanno diritto alla stessa giornata scolastica dei loro compagni di classe non disabili. Se la loro giornata è accorciata perché vengono mandati a casa presto o messi in "istruzione a casa" a causa di loro comportamento, non ricevono le stesse opportunità educative dei loro non disabili colleghi. Anche loro hanno diritto a un'istruzione adeguata nell'ambiente meno restrittivo.

Tieni presente che le scuole sono tenute a tenere un registro delle sospensioni; le sospensioni informali o "off-the-book" spesso non rispettano questo requisito di tenuta dei registri.

Il ruolo dei genitori come avvocati

Come un difensore dei genitori, devi essere un detective, ottenere quante più informazioni possibili da tuo figlio e da altri (un insegnante collaborativo, un compagno di classe o un fratello) su ciò che è accaduto a scuola. Tuo figlio ha spinto Sammy? O hanno respinto Sammy? C'è stato bullismo in corso che la scuola sapeva o avrebbe dovuto sapere? O questo incidente è nato dal nulla? Ci sono stati altri problemi di cui non hai sentito parlare?

Successivamente, devi essere un avvocato. Quando ricevi una chiamata dalla scuola, avvisali che non accetterai alcun tipo di rimozione senza l'opportunità di ascoltare le basi dell'azione della scuola e di rispondere a queste affermazioni. Vuoi sentire cosa è successo e avere la possibilità di presentare la posizione di tuo figlio. Può essere informale come un incontro con il preside, ma tu e tuo figlio avete diritto a questo giusto processo di base.

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Se tuo figlio ha fatto qualcosa che merita un'azione da parte della scuola, dovresti considerare di farli valutare senza indugio. I problemi comportamentali devono essere affrontati? È necessario un piano 504 o un PEI o sono necessarie modifiche a un piano esistente per fornire allo studente il supporto comportamentale di cui ha bisogno? La scuola propone di sospendere il tuo studente per 10 giorni o più o di escluderlo da un programma regolare nella misura in cui il collocamento scolastico di tuo figlio cambierebbe? Entrambe le situazioni farebbero scattare il loro diritto a una determinazione della manifestazione (verificando se il loro comportamento fosse correlato alla loro disabilità).

Tuo figlio ha il diritto di ricevere gli aiuti ei servizi di cui ha bisogno. L'incapacità della scuola di fornirli non dà agli amministratori il diritto di escludere il tuo studente dalla normale giornata scolastica.

È importante notare che si applicano regole molto diverse quando gli studenti portano pistole o altre armi letali a scuola. Ogni stato è tenuto dalla legge federale a sospendere tali studenti per almeno un anno, fornendo loro un'istruzione alternativa. È qui che il diritto di uno studente a essere istruito con supporti adeguati si scontra con la sicurezza della comunità scolastica e la legge è chiara sul fatto che la sicurezza è fondamentale.

IL Il National Disability Rights Network ha preparato un rapporto sull'allontanamento informale dalla scuola nel 2022 che esamina le politiche, le pratiche e i rimedi per queste situazioni. Può essere trovato online all'indirizzo additu.de/isr-report e rende la lettura informativa.

Diritti degli studenti ADHD: i prossimi passi

• Lista di controllo gratuita: Lotta per i diritti di tuo figlio a scuola
• Leggere: Quando il comportamento interferisce con l'apprendimento
• Q: "La scuola può espellere mio figlio per comportamenti ADHD?"

Susan Yellin, Esq., è la direttrice dei servizi di advocacy e transizione presso lo Yellin Center for Mind, Brain, and Education, un innovativo supporto all'apprendimento e pratica diagnostica a New York City.

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