Stigma interiorizzato e come si è svolto nella mia vita

Ho tenuto segreta la mia diagnosi per quasi vent'anni dopo il mio primo episodio psicotico. Non l'ho detto agli amici né ho condiviso le informazioni con i miei suoceri quando mi sono sposato. Ripensando a quel periodo, era come se non avessi mai permesso a nessuno oltre a mio marito di avvicinarsi a me. Non mi rendevo conto di aver creato una bolla di autenticità che abitavamo solo io e mio marito. Ho messo su una faccia e un fronte per tutti gli altri. A volte volevo dirlo alla gente ed ero vicino ad aprirmi ma rimanevo a bocca chiusa.

La paura mi ha fatto tacere

Ho taciuto sulla mia diagnosi perché temevo di perdere le persone, di essere giudicato e che le persone pensassero che qualsiasi discussione o difficoltà che avevo fosse un sintomo della mia malattia. Con ciò intendo dire che spesso, quando le persone sanno che hai una malattia mentale, pensano che ogni volta che ti ferisci o fai notare un problema problema, è dovuto alla tua malattia, non a qualcosa che potrebbe aver fatto o a un legittimo sentimento o pensiero che potresti avere in merito qualcosa. Volevo che le persone mi trattassero come se le mie opinioni, pensieri ed emozioni fossero valide e non un sintomo.

La causa dello stigma interiorizzato

Tutti i film dell'orrore che ho visto che hanno coinvolto personaggi con malattie mentali e le emittenti televisive che ho sentito speculare sulla malattia mentale ogni volta che si verificava una sparatoria di massa ha contribuito a come ho visto schizofrenia. Queste rappresentazioni negative e spaventose mi hanno fatto pensare che la schizofrenia fosse in qualche modo sbagliata o cattiva. Sapevo che molte persone, come me, non avevano esperienza personale con la malattia (prima che mi fosse diagnosticata) e avevano solo la rappresentazione mediatica per formulare la loro opinione. Anche se le persone non credono a tutto ciò che vedono e sentono, queste caratterizzazioni e supposizioni possono comunque creare fraintendimenti su come appare la schizofrenia in persone diverse.

Insieme alla visione negativa della schizofrenia nei media, c'erano barzellette su persone che sentivano voci. L'oratore di una conferenza si è alzato nel periodo natalizio davanti a centinaia di persone e ha detto che la canzone che le persone affette da schizofrenia amano durante le vacanze è "Hai sentito quello che ho sentito?" Avere la mia malattia come una battuta finale in cui molte persone hanno riso mi ha fatto sentire un estraneo e lo ero difettoso. Questo evento, a sua volta, mi ha reso più riluttante a condividere la mia diagnosi.

Tutte queste cose combinate mi hanno spaventato dal rivelare che avevo la schizofrenia. Non volevo essere il mostro, la battuta finale o il possibile tiratore di massa. Volevo che le persone notassero la mia gentilezza, i miei successi, il mio senso dell'umorismo, ecc.

Cambiare il messaggio sulla schizofrenia

Per fortuna ora è comune vedere persone aprirsi su gravi malattie mentali in luoghi pubblici come i social media. Chiunque scriva delle proprie esperienze ci aiuta a superare gli stereotipi, soprattutto considerando che tutte le nostre esperienze sono uniche. Devo chiedermi se i social media esistessero quando ho avuto il mio primo episodio, se avrei potuto uscire allo scoperto e parlare della vita con la malattia mentale molto prima.