Prevalenza del suicidio e disturbi alimentari: è una preoccupazione seria

Avviso scatenante: questo post implica una discussione franca sulla prevalenza del suicidio tra coloro che soffrono di vari tipi di disturbi alimentari.

La prevalenza del suicidio nella comunità dei disturbi alimentari è una seria preoccupazione. I disturbi alimentari sono alcune delle forme più letali di malattie mentali: solo negli Stati Uniti, una persona muore ogni 52 minuti a causa di complicazioni legate al disturbo alimentare.¹ Ma questo alto tasso di mortalità non è solo un riflesso dei vari rischi per la salute causati dai disturbi alimentari. Il suicidio spiega anche molte di queste morti. In effetti, la prevalenza dei tentativi di suicidio è una tendenza tragicamente comune in coloro che soffrono di comportamenti di disturbo alimentare.

La prevalenza del suicidio in chi soffre di disturbi alimentari

Un recente studio del Giornale medico BMC ha esaminato la prevalenza dei tentativi di suicidio in un campione ampio e diversificato di adulti statunitensi con una diagnosi a vita di anoressia, bulimia o disturbo da alimentazione incontrollata. In definitiva, i ricercatori hanno scoperto che un potenziale di tentativi di suicidio tra i loro soggetti volontari era 5,40 volte superiore in quelli con anoressia, 6,33 volte superiore in quelli con bulimia e 4,83 volte superiore in quelli con disturbo da alimentazione incontrollata, rispetto a quelli senza un disturbo alimentare attivo storia.

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Questo è ovviamente motivo di seria preoccupazione, ma quali fattori specifici possono rendere i malati di disturbo alimentare più vulnerabili al tentativo di suicidio? I ricercatori hanno analizzato anche questa domanda. Come mostrano i loro risultati, coloro che hanno una malattia mentale concomitante (come ansia, depressione o abuso di sostanze) oltre al disturbo alimentare hanno un rischio ancora più elevato di suicidio. Coloro che presentano comportamenti di disturbo alimentare a esordio precoce durante l'infanzia sono spesso più inclini a pensieri o tentativi di suicidio.

Anche la socioeconomia può svolgere un ruolo importante nella prevalenza del suicidio. Le persone nelle fasce di reddito più ricche tendono ad essere meno vulnerabili ai tentativi di suicidio rispetto ad altri senza le risorse finanziarie per accedere all'assistenza sanitaria mentale, continua la ricerca. In molti casi, quella barriera terapeutica economica può causare un peggioramento di ansia, depressione o persino disperazione persistenti e ininterrotte fino a quando il suicidio inizia a sembrare una via di fuga. Di conseguenza, ciò potrebbe plausibilmente mettere i malati di disturbo alimentare provenienti da comunità emarginate in un pericolo più imminente di tentativi di suicidio in generale.

È fondamentale parlare di prevalenza di suicidio e disturbi alimentari 

Come tutti questi dati rivelano chiaramente, la prevalenza del suicidio nelle persone con disturbi alimentari è una seria preoccupazione, ma cosa si può fare per aiutare a ridurre questi potenziali fattori di rischio? Non sono un esperto, ma credo fermamente che le misure salvavita possano iniziare a prendere forma con conversazioni oneste. È essenziale parlare sia dei problemi sistemici che psicologici che contribuiscono a questa allarmante prevalenza di tentativi di suicidio all'interno della comunità dei disturbi alimentari. Senza una consapevolezza di base, le soluzioni a lungo termine possono essere difficili da implementare. Non pretenderò di avere le risposte, ma posso fare la mia piccola parte e unirmi al dialogo.

Se ritieni di poter ferire te stesso o qualcun altro, chiama immediatamente il 9-8-8 o il 9-1-1.

Per ulteriori informazioni sul suicidio, consultare il ns informazioni, risorse e supporto sui suicidi sezione. Per ulteriori risorse o aiuto per la salute mentale, consultare il nostro numeri di hotline per la salute mentale e informazioni di riferimento sezione.

Fonti

1. Rapporto: Costi economici dei disturbi alimentari. (2021, 27 settembre). A STRISCE. https://www.hsph.harvard.edu/striped/report-economic-costs-of-eating-disorders/

2. Udo, T. (25 giugno 2019). Tentativi di suicidio negli adulti statunitensi con disturbi alimentari DSM-5 a vita. Centrale Biomed. https://bmcmedicine.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12916-019-1352-3#Sec14