La salute mentale dei giovani è colpita in modo non uniforme dalla pandemia
28 ottobre 2021
L'impatto negativo della pandemia sulla salute mentale è innegabile, ma non tutti sono stati colpiti nella stessa misura o allo stesso modo.
Questo è uno dei risultati del rapporto sulla salute mentale dei bambini del 2021 del Child Mind Institute1, pubblicato all'inizio di questo mese. Il rapporto ha esaminato le ricerche disponibili sul bilancio della pandemia sulla salute mentale dei giovani e ha riscontrato che gli impatti più negativi si concentrano nelle popolazioni particolarmente vulnerabili. Bambini che vivono in povertà, bambini BIPOC e giovani con condizioni esistenti come ansia, ADHD, difficoltà di apprendimento, e autismo tutti hanno subito ripercussioni sulla salute mentale più gravi a causa della pandemia.
Il Istituto della mente infantile, che ha condotto il proprio studio sulla salute e sull'impatto all'inizio della pandemia2, ha scoperto che i bambini che vivevano in famiglie finanziariamente instabili o che hanno sperimentato instabilità alimentare durante la pandemia hanno avuto esiti di salute mentale peggiori rispetto ai loro coetanei.
Ha anche scoperto che la salute mentale di un bambino tre mesi prima dell'inizio della pandemia era il fattore più strettamente correlato alla sua salute mentale durante la pandemia. "In altre parole, un bambino alle prese con la depressione prima della pandemia aveva maggiori probabilità di lottare durante la pandemia rispetto a uno che non lo era", hanno scritto gli autori.
Il rapporto, citando anche i risultati di un sondaggio somministrato agli adolescenti, ha osservato che gli adolescenti non bianchi hanno riferito più preoccupazione dei loro coetanei bianchi riguardo quasi ogni aspetto della vita post-pandemia, compresi i progressi accademici, la gestione di perdite e lutti, lotte economiche e problemi di salute mentale. Gli adolescenti bianchi, inoltre, erano più propensi degli adolescenti neri e ispanici a dire di avere accesso alle risorse per la salute mentale di cui hanno bisogno o desiderano (32% vs. 19% e 21%, rispettivamente).
Alla luce di questi risultati, il Child Mind Institute ha sottolineato l'importanza di proteggere e promuovere i giovani a rischio resilienza. "Ciò che è chiaro è che, mentre le risorse e il supporto per la salute mentale possono fare una differenza significativa, gli impatti diseguali rimarranno finché persiste la disuguaglianza economica e razziale", hanno scritto gli autori.
Il rapporto afferma che la ricerca e il contesto storico indicano che, nonostante l'attuale crisi globale della salute pubblica, molti bambini e adolescenti sono resilienti e probabilmente usciranno dalla pandemia senza una significativa salute mentale sfide. In effetti, il 67% degli adolescenti è d'accordo con questa affermazione del sondaggio: "Spero di adattarmi e riprendermi dalle sfide della pandemia".
Fonti
1 Osgood, K., Sheldon-Dean, H., & Kimball, H. (2021). Rapporto 2021 sulla salute mentale dei bambini: Quello che sappiamo dell'impatto della pandemia di COVID-19 sulla salute mentale dei bambini - e quello che non sappiamo. Istituto della mente infantile.
2 Nikolaidis, A., Paksarian, D., Alexander, L. et al. Il Coronavirus Health and Impact Survey (CRISIS) rivela correlazioni riproducibili degli stati d'animo legati alla pandemia attraverso l'Atlantico. Sci Rep11, 8139 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-87270-3
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