"Come il gioco dell'acqua ha risollevato lo spirito di mio figlio e ha approfondito la nostra connessione"

Il mio bambino di 10 anni stava annaspando. Come molti bambini con ADHD durante la pandemia, ha sofferto molto con l'apprendimento online. Era disimpegnata, distratta o lunatica, stravaccata davanti agli schermi quasi tutti i giorni. E sembrava che avessimo poche opportunità di connetterci veramente.

Volevo aiutarla, ma ero bloccato in un solco di quelle che pensavo fossero richieste utili: "Scendi da YouTube e prenditi una pausa. Hai fatto i compiti? Finisci la tua colazione. Hai bisogno di un giocattolo irrequieto? Dovresti uscire fuori.»

Stavo proiettando la mia impotenza e il mio fallimento su di lei, il che la metteva sulla difensiva e portava a... esplosioni emotive. Era un ciclo di ansia e controllo che dovevo cambiare. Era ora di un intervento. Ma di che tipo?

Giochi d'acqua: fare le onde nella nostra routine

"Oggi saltiamo la lezione di ginnastica online e andiamo a nuotare", ho suggerito. I suoi occhi rimasero incollati allo schermo. "Possiamo prendere il gelato dopo." Il portatile si chiuse. A questo punto, ero pronto a tutto pur di farla uscire.

Quando siamo entrati in piscina, le ho chiesto di gareggiare con me. "Mi stai solo ingannando per farmi nuotare!" lei fece il broncio. Le mie intenzioni erano buone, ma l'approccio non funzionava. Ho cambiato marcia. "Cosa vuoi fare?" Ho chiesto.

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"Giochiamo a 'forbici di carta rock' con il nostro corpo e alla fine ci inzuppiamo a vicenda sott'acqua." Non era il tipo di esercizio che avevo immaginato, ma l'ho seguito. Mi sono ricordata dello psicologo clinico Rebecca Branstetter's mantra, "La connessione è protezione". La cosa più importante in questo momento era connettersi, senza stress.

"OK, iniziamo dalle estremità opposte della piscina e incontriamoci nel mezzo", suggerii.

Mentre ci avvicinavamo, lei fece cadere le mani da un lato all'altro, facendo un grande tuffo, e rimbalzò su e giù. Ho rispecchiato le sue mosse e abbiamo riso. Ha canticchiato una melodia. Eravamo sciocchi nuotatori sincronizzati che si divertivano.

Per un bambino con ADHD, controllare i suoi impulsi è una lotta quotidiana. Ma qui, in questo momento spensierato in piscina, ho potuto vedere la gioia di mia figlia nel permettere a tutti i suoi impulsi di vagare liberamente.

Il bagnino ci guardava, stupito del nostro gioco. Io sono diventato carta, lei era forbici. Mi tagliò a metà con le braccia tese e io mi tuffai sott'acqua. Nel silenzio sotto l'acqua, potevo sentire la gioia in collegamento con mio figlio, e la libertà di non avere il controllo.

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Relazione genitore-figlio: la gioia di lasciar andare

Ho lasciato che guidasse il nostro gioco nell'acqua. “Mamma, devi provare questo. Galleggia sulla schiena e vai sott'acqua. Soffia bolle e senti quanto è fresca l'acqua.” È stato bello. Lasciando andare il controllo, ero estasiato.

Quando ha finito le idee, sono intervenuto. Sono diventato un autista di acqua Uber e mi sono offerto di portarla ovunque volesse andare. Il suo costume da bagno era ricoperto di kiwi, così ha fatto finta di essere una coltivatrice di kiwi e mi ha portato a fare un giro nel frutteto. Ha parlato con una voce stupida e ho fatto un sacco di domande. Si muoveva lentamente nell'acqua, indicando ogni cosa della sua fattoria. Ho ascoltato con attenzione. Abbiamo riso. Mi ha detto che c'erano lavori al frutteto. Sono stato assunto.

Quella nuotata è stata una svolta nella nostra relazione. Attraverso il gioco e il divertimento, abbiamo trovato una leggerezza nelle nostre comunicazioni, ed è stato potente. Ci dilettiamo nel gioco, che ora possiamo sfruttare nei momenti di stress. Non vediamo l'ora di nuotare insieme ogni settimana. È un divertente rifugio dallo stress della vita quotidiana (senza bisogno di gelato dopo!) Il viaggio in auto fino alla piscina è una finestra di 10 minuti per connettersi a scuola o altre sfide. E le capacità di prepararsi e preparare una borsa da nuoto superano ciò che stava imparando sullo schermo.

La scuola presenta ancora sfide per mio figlio, ma attraverso i nostri giochi d'acqua ho ritrovato la gioia in mio figlio e in me stesso.

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Aggiornato il 3 agosto 2021