"... Ma scommetto che posso farti sorridere."

Se ho un dono dell'ADHD, è questo: riesco sempre a far sorridere anche le persone più severe e serie.

Nella mia vecchia chiesa c'era una matriarca del coro che guidava i cantanti lungo il corridoio ogni domenica. L'edificio taceva mentre si avvicinava, sparando al malocchio a chiunque si comportasse male, adulto o bambino. Chiamiamola Mrs. Wilkes.

Tutti i bambini avevano paura della Sig. Wilkes perché è sempre sembrata così cattiva e giudicante, come una vecchia insegnante vittoriana. In altre parole, giudice britannico di livello successivo. Aveva una faccia che diceva "Ti tollero a malapena", sorrideva raramente, e di solito metteva a tacere una stanza semplicemente entrandoci. Come Capitan Uncino e la Sig. Hannigan, sicuramente non le piacevano i bambini rumorosi.

Entra in me, 10 anni. Io e mio fratello minore eravamo a una gita a campana organizzata da mia madre. Per chi non conosceva la tradizione, questo significava che abbiamo visitato sei piccoli villaggi in modo che gli adulti potessero farlo suona il campanello per un'ora in ogni destinazione mentre ci è stato detto di "comportarti al meglio e non correre spento. "

Limitato agli idilliaci cimiteri senza telefoni o iPad, passavamo in gran parte il tempo a giocare a frisbee sotto il sole estivo. Guardando indietro è stato davvero un momento fantastico, ma non eravamo molto discreti o tranquilli alla "Chiesa d'Inghilterra".

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Mentre trasformavamo le tombe in pali della porta e discutevamo ad alta voce sui punteggi nella partita che avevamo appena inventato, la Sig. Wilkes non era divertito. Così ha fatto quello che la Sig. Wilkes ha fatto meglio.

Ci ha corretti con un acuto e magistrale "Scusami", la cui corretta esecuzione vedrà la maggior parte delle vittime messa a tacere per giorni. È letteralmente il modo in cui gli inglesi dichiarano guerra: è un'arma feroce che dovrebbero certamente insegnare alle nostre forze speciali.

Gli uccelli smisero di cinguettare. Le api smisero di ronzare. Il tempo e il traffico si sono congelati per chilometri. Le vecchie signore che seguivano il viaggio sono svenute e hanno iniziato a preparare il loro picnic nel caso fossero le prossime. Anche il sole si nascondeva.

Anche mio fratello è scomparso prontamente. Ma ero lì, tutto solo, con il Frisbee con le mani in flagrante nel mirino e totalmente ignaro della tensione che stava scatenando un lieve disturbo da stress post-traumatico in tutte le persone neurotipiche intorno a me. Ero finito.

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Ero terrorizzata mentre si profilava su di me nella sua camicia stirata con colletto bianco, cardigan verde scuro e gonna plissettata blu scuro, bloccando ogni luce. Ma da bambino con ADHD non diagnosticato, Avevo affrontato la paura sociale e il ripudio innumerevoli volte prima - e avevo imparato che non essere all'altezza delle aspettative degli altri non era davvero un buon motivo per abbandonare i tuoi sogni.

Volevo continuare a giocare e volevo sapere perché non ce l'avrebbe permesso. Quindi le ho parlato e sono stato onesto con lei, probabilmente un po 'troppo onesto. Ho ignorato quel duro guscio esterno e l'ho guardata. Le ho chiesto se fosse triste e annoiata anche lei. Poi ho chiesto perché era così spaventosa e arrabbiata - Impulsività dell'ADHD in piena mostra, i miei genitori completamente mortificati.

Poi è successo qualcosa di bello. Le linee nitide del suo viso si incrinavano lentamente come lo spostamento delle placche tettoniche e sorrise per la prima volta in quelli che potrebbero essere stati 10 anni.

Cinque minuti dopo, l'ho fatta giocare a palla e tenere il punteggio per noi.

Dopo quel giorno, la Sig. Wilkes mi strizzava sempre l'occhio in segreto mentre adempiva al suo ruolo molto serio di guidare il coro lungo la fredda e cupa navata della chiesa.

Gli adulti la evitavano ancora quando sembrava cattiva, ma lei mi ha insegnato che più duro è l'esterno, più morbido è l'interno che quella persona potrebbe cercare di proteggere. Le persone dall'aspetto spaventoso a volte hanno questo aspetto perché si guardano dalle minacce e dai pericoli. Risulta amichevole e rimbalzante ADHD le persone non rappresentano alcun pericolo per loro. Potremmo essere una coppia perfetta in molti modi, a pensarci bene.

Più tardi nella vita, ho scoperto che il mio approccio non funziona per i buttafuori. Ma, altrimenti, quell'istinto a sii diretto, amichevole ed educato con le persone chi chiaramente non è esteriormente accogliente mi ha deluso raramente. Non importa quanto possa sembrare ammonitore la persona, so che se potessi rompere la Sig. Wilkes all'età di 10 anni non ho nulla da temere da nessuno.

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Aggiornato il 25 marzo 2021