"Oggi daremo a noi stessi la grazia".

Ho dimenticato di ordinare le copie della foto della scuola di prima elementare di mia figlia.

Nessuno è stato particolarmente sorpreso. Da quando sono diventato genitore, mi sono abituato a essere "quella mamma", quella che deve chiedere timidamente alle altre mamme del gruppo di gioco un pannolino perché ho dimenticato di rifornire la borsa del pannolino la sera prima o quello che confonde gli orari e si presenta tardi alla prima partita di calcio del loro bambino gioco. Ho pranzato al sacco il giorno della pizza più volte che vorrei ammettere e aspetto con ansia il giorno in cui i miei figli sono abbastanza grandi da ricordare il tema dell'abbigliamento per ogni giorno dello spirito scolastico invece di fare affidamento sul mio spotty memoria.

Nonostante tutto questo, dimenticare di ordinare la foto della scuola di mia figlia mi ha davvero colpito.

È un eufemismo dirlo la maternità comporta tutta una serie di responsabilità e aspettative. Le madri, si presume, si faranno carico dei programmi e dei bisogni di tutti gli altri. Sappiamo (o dovremmo sapere) quando sono dovuti i compiti scolastici e quando prendere nuovi stivali prima che i nostri figli superino il paio attuale. Dobbiamo pianificare abilmente e bilanciare i programmi dei pasti e gli orari degli asili nido, ricordare i regali di compleanno per i compagni di classe e mettere in valigia paia di guanti extra. Vacanze e feste richiedono diplomi minori nella pianificazione degli eventi. E Dio non voglia che la fatina dei denti trascuri di fare una visita.

Per finire, ci si aspetta che le mamme condividano (e confrontino) i traguardi raggiunti dai nostri figli e i pigiama natalizi coordinati sui social media. Pubblichiamo foto sorridenti dei nostri nuovi bambini con adesivi mensili. Le foto del "primo giorno di scuola" segnano traguardi speciali, tutte contrassegnate da disegni stilizzati di lavagna che elencano le cose preferite del bambino e le aspirazioni future.

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La maggior parte delle persone si associa ADHD con difficoltà a prestare attenzione e stare fermi, ma i sintomi spesso vanno ben oltre. Colpisce abilità come la pianificazione, la definizione delle priorità, l'organizzazione, la gestione del tempo e la memoria di lavoro di cui abbiamo bisogno per tirare fuori la maternità giorno dopo giorno.

Come un madre con ADHD, Sono estremamente sensibile alla pressione di tutto il lavoro invisibile e non riconosciuto necessario per mantenere la mia famiglia senza intoppi. Ma le stesse abilità con cui lotto sono quelle di cui presumibilmente ho bisogno per essere una "buona madre". Questa combinazione si traduce in sensi di colpa e vergogna quando vengo a corto.

La maternità è il suo genere di difficile - il ruolo più impegnativo di una vita.

Da studente universitario sono sempre riuscito a compensare le mie difficoltà. In qualche modo sono sempre stato all'altezza dell'occasione, con la mia iperfocus che mi ha portato più volte sul traguardo. Ho usato le stesse strategie quando lavoravo a tempo pieno prima dei bambini. Se ero distratto e incapace di concentrarmi in ufficio, potevo finire il mio lavoro più tardi la sera a casa e in solitudine.

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Nessuno di questi strategie di coping era fattibile una volta diventata madre e le responsabilità aggiuntive, le interruzioni costanti e la privazione del sonno colpivano il fan. A parte la genitorialità quotidiana, a volte mi preoccupo anche che il mio rapporto precario con le abilità di base della vita possa portare i miei figli al fallimento.

Le mattine sono spesso il momento più frenetico per me. Prepararmi per il lavoro mentre affretto i miei figli a svolgere la loro routine e farci uscire tutti dalla porta in tempo spesso mi lascia esausto ben prima dell'inizio della mia giornata lavorativa.

In una mattina particolarmente difficile, mi sono svegliato con una montagna di piatti lasciati nel lavandino mentre mi arrampicavo verso fai la valigia per il giorno e vesti mio figlio di 2 anni, il tutto mentre mia figlia di 6 anni si lamentava e si perdeva a spazzolarla denti.

In piedi nel nostro angusto ingresso, il suono e le sensazioni dei miei figli che chiacchieravano e si muovevano mentre cercavo di ricordare se avevo dimenticato qualcosa di essenziale mi mettevano in sovraccarico sensoriale.

Ho cominciato a rimproverare e convincere i miei figli a sbrigarsi. Mentre guardavo l'orologio, ho sentito la familiare preoccupazione che potessimo essere in ritardo - di nuovo. Ma, naturalmente, mia figlia ha scelto quel momento per dirmi che, nonostante possedesse diversi cappelli invernali, non aveva idea di dove fossero finiti.

In quel momento ho scelto di fermarmi. Mentre guardavo mia figlia, posai con calma la mia borsa sul pavimento e mi sedetti sul gradino delle scale. "Vieni, abbracciami," dissi. I miei figli, sorpresi, mi sono saliti in grembo e si sono accoccolati vicini.

"Non faremo tardi?" mia figlia ha chiesto.

"Probabilmente" ammisi. "Ma restiamo qui solo per un minuto, e poi cercheremo un cappello."

In quel breve e vasto lasso di tempo, ho scelto di entrare in contatto con i miei figli. In tal modo, siamo stati in grado di rafforzarci a vicenda per il resto della giornata. In quel momento di immensa pressione e sopraffazione, ho anche imparato a donarmi la grazia. Come mamma con ADHD, è probabilmente lo strumento di coping più importante che ho trovato.

Alla fine abbiamo trovato un cappello adatto e siamo saltati in macchina. Ho scelto di portare prima il mio bambino all'asilo nido, anche se sapevo che questo significava che ci sarebbe mancato il campanello di scuola di mia figlia.

Mentre entravo nel parcheggio della scuola, mia figlia sembrava più felice, più calma e più brillante.

"Oggi", ho cominciato a dirle prima che scendessimo dalla macchina. "Ci daremo la grazia."

"Cosa significa?" lei chiese.

"Bene, siamo in ritardo", ho detto. "Dovremmo cercare di essere puntuali, ma a volte le mattine non sono facili. Dovremmo fare del nostro meglio, ma alcuni giorni possiamo fare meglio di altri e oggi ci daremo la grazia. Ci riproveremo domani. "

Potremmo arrivare tardi a scuola di tanto in tanto nonostante i nostri migliori sforzi, ma mia figlia sta imparando a dare grazia a se stessa e anche agli altri. A volte mi aiuta a trovare le chiavi mentre corriamo fuori dalla porta ed è la prima ad aiutare un amico che sta attraversando una dura giornata. Queste sono abilità critiche nel mio libro.

Potrei perdere una foto della scuola, ma adoro la candida istantanea che ho scattato con il mio cellulare al parco il giorno successivo, mostrando mia figlia che sorride da orecchio a orecchio.

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Aggiornato il 12 marzo 2021