"RSD mi ha benedetto con un'immensa capacità di sentire e gliene sono grato."

L'anno 2020 non è stato molto positivo, ma ha innescato qualcosa di incredibilmente importante: la mia diagnosi di ADHD e la mia capacità di (finalmente) trovare pace con Disforia sensibile al rigetto (RSD).

Forse suona strano etichettare la mia diagnosi come una cosa positiva. Ma lo è perché sapere di avere un cervello con ADHD spiega così tanto della mia vita e delle mie esperienze che in precedenza non avevano senso. La mia diagnosi è stata come una lente sfocata che improvvisamente viene messa a fuoco.

È stato un lungo viaggio di quattro anni dal pensare di poter avere l'ADHD per ottenere finalmente una diagnosi ufficiale. Imparando RSD in realtà è stato uno dei primi domino a cadere.

Vedete, avevo passato quasi 40 anni inconsapevolmente a mascherare e compensare quelli che ora so essere i sintomi dell'ADHD. Come avevo fatto per tutta la vita, sentivo di poter continuare ad apprendere nuove strategie per lavorare con la cecità temporale, la disfunzione esecutiva e altri problemi. Ma c'era qualcosa che non andava: la componente emotiva sembrava peggiorare, non migliorare, con l'età.

Come ho ricercato ADHD e emozioni intense durante quegli anni di pre-diagnosi, l'ho imparato guanfacine e clonidina, entrambi i farmaci per la pressione sanguigna, sono talvolta usati per trattare i sintomi della RSD nei pazienti con ADHD. E quando ho appreso delle esperienze delle persone con questi farmaci e di come i loro sintomi emotivi sono scomparsi, ho pensato È quello che voglio.

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L'esperienza della disforia sensibile al rigetto

Per chiunque non abbia esperienza di RSD, provo a descriverlo.

Diciamo che ho letto qualcosa diretto verso di me che non è davvero un rifiuto o una critica, ma sembra che potrebbe esserlo. Prima ancora che possa pensare, le mie viscere si sentono immediatamente come se fossero in un frullatore gigante. Le mie vene si sentono come se stessero andando a fuoco. Quindi, il mio cervello entra in modalità panico completo, girando scenari su come non piaccio alla persona dall'altra parte del messaggio. Il mio cervello decide quindi che non piaccio a nessuno.

Anche se so che questi pensieri sono oggettivamente falsi, temo che possano essere veri. L'episodio si accende velocemente e consuma tutta la mia giornata. Gli sforzi per "calmarsi" sembrano a malapena intaccare.

Non è che le persone con RSD vogliano sentirsi in questo modo. Sembra davvero fuori dal nostro controllo, motivo per cui è frustrante ascoltare consigli come "Tutti sono dentro controllo dei propri sentimenti. " Questo non è vero per quelli di noi con RSD e per molte altre persone con il disregolazione emotiva associato con l'ADHD.

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Inoltre, le mie reazioni mi sembrano valide. Sono una risposta adeguata alla situazione, secondo il mio cervello in quel momento.

Penso all'RSD e alle emozioni come gli tsunami rispetto alle onde normali. Se sei neurotipico, le onde nel tuo mare emotivo potrebbero essere calme, mosse o addirittura strazianti. Ma, per la maggior parte, puoi cavalcare le onde, forse anche nuotare, giocare o fare surf su di esse.

Con RSD si ha un mare abbastanza calmo interrotto da frequenti tsunami. Si accendono all'improvviso, senza preavviso, innescati da cose che non puoi controllare. E una volta che ti rendi conto di cosa sta per succedere, hai due scelte: uscire da Dodge o restare e rischiare di annegare. Ad ogni modo, sei sfollato e lasciato a occuparti della distruzione lasciata alle spalle. Inoltre, nessuno parla mai di controllare uno tsunami.

Venire a patti con la disforia sensibile al rigetto

Nonostante tutti i problemi inerenti a RSD, non è la cosa peggiore al mondo, anche quando credo che sia nel momento. Proprio come una forza della natura può essere potente e distruttiva, RSD può anche mettermi in ginocchio in soggezione e meraviglia. È incredibile e speciale essere in grado di contenere sentimenti così enormi e intensi e uscire dall'altra parte.

Mi sono anche reso conto che non sono io a sentirmi più a disagio con RSD, sono quelli intorno a me. Per loro, sarebbe più facile se potessi semplicemente rendere i miei sentimenti "più piccoli". Ma non ho sempre questa opzione. Nel corso degli anni, RSD ha devastato le mie relazioni: amicizie, famiglia e persino legami professionali. È doloroso pensare ai ricordi e alle perdite.

Per fortuna, la guanfacine è stata un punto di svolta assoluto per il mio RSD.

Non è cambiato nulla dall'oggi al domani, ma lentamente ho notato che le situazioni e le osservazioni che normalmente mi avrebbero mandato oltre il limite non lo stavano facendo. Li percepivo come neutri.

Non fraintendermi, a volte sento ancora il dolore. Non è così straziante.

È così che le persone "normali" si sentono tutto il tempo? Chi lo sapeva! Non c'è da stupirsi che fossero così confusi da me prima.

Ma anche, che tristezza. Quanto della mia vita ho trascorso sentendomi fisicamente malato e mentalmente angosciato per situazioni che forse non erano così minacciose come sembravano essere? Quanti di noi hanno sopportato critiche "utili" sul controllo dei sentimenti - quelle che suggerivano che le nostre reazioni fossero un fallimento personale - quando non stavamo fallendo affatto? Stavamo facendo del nostro meglio.

Ora che sto iniziando a vedere RSD nello specchietto retrovisore, sono grato di avere un po 'di spazio mentale in più, i “cucchiai” per affrontare le sfide della mia vita. Ma allo stesso tempo, posso guardare indietro e sentirmi grato per il mio RSD.

Sono stato benedetto da un'immensa capacità di sentire, e lo adoro. Mi ha reso una persona più forte, più empatica. Sebbene i momenti dolorosi siano stati abbondanti, non posso negare che quei sentimenti potenti probabilmente mi hanno allontanato da situazioni che non mi erano benefiche a lungo termine.

In definitiva, so che quella che ad alcuni poteva sembrare "debolezza" è stata in realtà, sin dall'inizio, la mia più grande fonte di forza.

Disforia sensibile al rigetto dell'ADHD: passaggi successivi

• Test di autoverifica: Potresti avere una disforia sensibile al rigetto?
• Scarica: Comprensione della disforia sensibile al rigetto
• Leggere: Perché ADD ti fa sentire. Così. Tanto.

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Aggiornato il 2 febbraio 2021