D: I miei ragazzi vogliono amici "cool kid" o nessuno

Justin era un talentuoso atleta delle superiori. Ma, all'età di 16 anni, non aveva amici e i suoi genitori erano preoccupati. Quando ho incontrato Justin per la prima volta, era chiaro che avesse cosa Social Thinking® la creatrice Michelle Garcia Winner chiama "sfide di apprendimento sociale". A differenza dei suoi coetanei della stessa età, non ha appreso le informazioni sociali in modo intuitivo - una sfida comune per gli adolescenti con ADHD.

Nonostante la sua prevalenza, le sfide sociali sono uno degli argomenti più fraintesi nei campi dell'ADHD e della salute mentale. Esistono molte idee sbagliate intorno all'aiuto bambini con ADHD migliorare socialmente. Prima di tutto, ho sottolineato alla famiglia di Justin che le sfide dell'apprendimento sociale sono un problema di apprendimento, non un problema di salute mentale.

Una storia di sfide sociali

La storia sociale di Justin ha seguito una traiettoria familiare:

In 5^th grado, compagni di classe e compagni di squadra hanno iniziato ad escludere Justin dalle uscite sociali.

In scuole medie, Justin è stato in grado di avviare amicizie con compagni di squadra di altre scuole elementari, ma queste relazioni sono state spesso di breve durata. Un terapista ha consigliato un gruppo di abilità sociali nelle vicinanze. La madre di Justin ha scoperto che gli altri bambini del gruppo avevano sfide molto più pronunciate rispetto a Justin. Inoltre, il gruppo non ha affrontato i principali problemi di apprendimento associati sfide di apprendimento sociale.

Justin ha frequentato le scuole medie cercando di attaccarsi ai "ragazzi popolari", molti dei quali giocavano nelle sue squadre sportive, ma questi ragazzi non lo includevano mai. Justin lo sapeva, eppure continuava a provare.

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Dall'inizio del liceo più di un anno prima, Justin aveva avuto due soli due incontri - e solo perché aveva invitato alcuni ragazzi a una partita NBA.

"Ora ha frequentato la scuola media, 9 anni^th grado, e mi sento come se stesse per passare il 10^th voto senza amici, senza inviti ”, mi disse sua madre. "Alcuni ragazzi hanno contattato Justin e volevano fare amicizia con lui, ma Justin li chiama strani o nerd perché non sono 'fighi' ai suoi occhi. Penso che pensi che chiunque non sia nel gruppo popolare non sia degno del suo tempo. Gli spiego che se nessun altro si sta avvicinando dovrebbe approfittare di questi inviti, ma non lo farà. È o il ragazzi fantastici o nessuno per lui. Justin non sembra capire che non sarà mai tra la folla popolare; non lo accetterà. Ha l'opportunità di fare amicizia; pensa solo che questi ragazzi non siano abbastanza carini per lui. "

Rimuovere la vergogna dalle sfide sociali

Durante la mia carriera ho conosciuto diversi "Justins" - ragazzi con ADHD che si presentano con sfide di apprendimento sociale, sono inflessibili e sono anche elitari riguardo alle persone con cui socializzano. Questa non è una buona combinazione perché, nella mia esperienza, la maggior parte di loro se ne sta a casa da sola ogni fine settimana.

Quando ho incontrato Justin, ho fatto quello che faccio con tutti i bambini che si presentano con sfide di apprendimento sociale: ho fornito il contesto per aiutarlo a capire come il Cervello ADHD rende "l'apprendimento sociale" più complicato. Proprio come un bambino con difficoltà di apprendimento può avere difficoltà a imparare la matematica o la lettura, il suo ADHD rendeva la conoscenza sociale difficile da afferrare. Fornisco il contesto per le sfide dell'apprendimento sociale perché molti ragazzi sviluppano vergogna per la loro difficoltà a connettersi con coetanei di età simile e perché nessuno spiega mai perché questo accade.

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Quando lavoro con ragazzi che hanno la mentalità “cool kids or no one”, non addolcisco le cose. Affronto il fatto che la loro rigidità e il loro atteggiamento elitario hanno impedito loro di stringere amicizie con bambini che sarebbero stati amici desiderosi e leali.

“Puoi passare attraverso il resto Scuola superiore in attesa che i ragazzi popolari ti invitino da qualche parte, cosa che non succede da 6 anni, oppure puoi scegliere di rendere il tuo cervello più flessibile e dire a te stesso: Non sta succedendo, ho bisogno di andare avanti e trovare ragazzi che mi apprezzeranno per quello che sono", Dissi a Justin. "La cosa più importante che voglio che tu capisca è che ci sono bambini che vogliono essere tuoi amici e dovrai impegnarti per coltivare amicizie con loro. Posso aiutarti con questo se questo è quello che vuoi. Se non sei interessato, va bene, ma penso che sarebbe triste vederti passare il resto del liceo sperando che i ragazzi popolari alla fine ti includano. "

Alla nostra sessione successiva, una settimana dopo, Justin è entrato e ha detto: “Bene. Dimmi solo cosa fare. " Apparentemente, il mio messaggio ha risuonato abbastanza da essere disposto a essere più flessibile.

Come Justin ha iniziato a fare amicizia

Per costruire amicizie significative, Justin doveva prima lavorare sullo sviluppo di tre importanti abilità:

• prendere la prospettiva - comprendere i pensieri / sentimenti degli altri e capire come ti stai avvicinando agli altri
• relazionarsi con l'esperienza emotiva degli altri - rispondere in un modo che dimostri che puoi entrare in contatto con le esperienze / emozioni degli altri, nonché relazionarti con il senso dell'umorismo
• mostrare interesse per gli altri e le fasi di funzionamento esecutivo sociale coinvolti nella coltivazione e sostenere le amicizie - raggiungere, elaborare un piano per stare insieme, frequenza di comunicazione attraverso la comunicazione digitale

Quando Justin ha sviluppato un'amicizia con un ragazzo che inizialmente ha cercato di fare amicizia un anno prima, mi ha riferito che se ne è reso conto un altro ragazzo sarebbe stato un amico fedele con cui condivideva interessi comuni, nonostante il fatto che questo ragazzo non partecipasse a nessuno degli sport di Justin squadre. Mentre lavoravo con Justin, è diventato molto evidente che iniziava a sentirsi meglio con se stesso quando si sentiva socialmente connesso.

Sebbene Justin possa essere considerato una "storia di successo", ho anche lavorato con alcuni ragazzi che hanno raggiunto il "Punto di svolta dell'inflessibilità". Sono diventati così inflessibili da non essere ricettivi ad accettare Aiuto. (Questo di solito accade quando maturano e si rendono conto attraverso conseguenze naturali che la loro inflessibilità è stata un danno).

Se tuo figlio o tua figlia ha difficoltà a livello sociale ma ha la mentalità "cool kids or no one", hanno bisogno di onestà e aiuto compassionevoli "Learning social." Non è mai troppo tardi per migliorare le abilità sociali, ma il miglioramento arriva lentamente, quindi non rimandare il primo passo.

Cool Kids e ADHD: prossimi passi

• Orologio:Le 10 principali manifestazioni di ADHD nei ragazzi
• Capire:Mio figlio avrà mai un migliore amico?
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Aggiornato il 23 dicembre 2020