Crescendo, non ho mai saputo che mia sorella avesse l'ADHD

Crescere nella stessa famiglia con qualcuno non significa che condividi esattamente la stessa infanzia. Prendi me e mia sorella; non potremmo essere più diversi. Quando un fratello ha un deficit di attenzione non diagnosticato e l'altro no, il divario tra natura e cultura diventa immediatamente evidente.

Sono il più grande di noi due, da due anni e mezzo. Sono stato adottato e mia sorella no. Ho i capelli biondi e la pelle chiara e, per coincidenza, assomiglio molto a nostro padre. Mia sorella, una mora, è la versione mini-me di mamma. Anche se ero timido, a volte potevo essere infuocato e avevo una personalità volitiva che urlava di essere al comando. Mia sorella, una persona estroversa, nata per piacere, ha soddisfatto felicemente quasi tutte le mie richieste prepotenti. Quindi, come molti fratelli più grandi, ho iniziato la mia vita con un seguito integrato.

La vita non è stata facile per nessuno dei due, ma i sintomi dell'ADHD di mia sorella fanno parte della tradizione della nostra famiglia. Uno dei miei primi ricordi è quando la mia famiglia ha preso un treno per visitare i nostri nonni. Abbiamo guidato tutta la notte in una macchina per dormire. Mentre è stato emozionante, mia sorella, che all'epoca aveva due anni, ha parlato per tutta la notte, guadagnandosi il soprannome per tutta la vita di Mary Motormouth.

["Se sei felice e lo sai, parla senza fiato per tre ore di fila"]

Alle elementari, non prestava attenzione a tutto ciò che stava accadendo, ma non sapevo perché. Una volta siamo andati in slitta con la banda del quartiere. Si allontanò dalla rotta, atterrò in un ruscello e si sedette lì bagnata, piangendo. Quando arrivammo a casa, la mamma disse che era colpa mia se non la cercavo, ma non potevo farle prestare attenzione a dove stesse andando.

In un'altra occasione, un paio di miei amici e io stavamo andando in un parco vicino a casa nostra e, come al solito, la mamma mi ha fatto portare mia sorella con noi. Questa volta particolare, uno sciame di api è stato disturbato dal loro alveare quando abbiamo iniziato a giocare nella palestra della giungla. Siamo scappati tutti tranne mia sorella. Non dimenticherò mai di averle urlato: "Dai! Corri! ”Invece, rimase lì a piangere e urlare mentre le api bruciavano. Sono stato mandato anche in camera mia per quello. Tutto quello che potevo pensare era quanto fosse folle che si bloccasse sul posto. Più tardi ho scoperto che l'ADHD porta con sé molta ansia e questo l'aveva fatta congelare.

Ero il bullo

Il punto di questi eventi era che ero prepotente e cattivo. Nessuno conosceva i segni di ADHD non diagnosticato. Sono stato punito perché tutto era colpa mia. A peggiorare le cose, ogni volta che ero nella cuccia, mia sorella ha cercato di succhiare i nostri genitori. Mi sono risentito per essere stato incolpato quando è scivolata, e non si stava aiutando. Perché è stata colpa mia se si è trovata in un sottaceto tutto il tempo?

Non sto dicendo che sono sempre stato innocente. Avevamo un grande albero nel cortile, e ci mettemmo in fila e, a turno, lanciavamo dardi sul suo tronco. Una volta, ho avuto la favolosa idea di fare ciò che avevo visto in uno spettacolo di magia, e ho fatto mia sorella stare contro l'albero in modo da poterla delineare con le freccette. Non è andato come previsto, perché un dardo si è bloccato in mano. Ricordo di essermi arrabbiato con lei perché sapevo che sarei stato di nuovo nei guai.

[Genitori del bambino il cui fratello ha l'ADHD]

Col passare del tempo, rimasi il bullo e lei la vittima innocente. Mi sono sentito male per un sacco di cose: non sapeva cosa stesse succedendo intorno a lei, non potevo essere lasciata sola con i miei amici e non dovevo cercarla.

Tutto è cambiato quando sono entrato in terza media. Ci siamo trasferiti da uno stato a un altro e, sebbene non lo sapessi al momento, la mia famiglia si stava separando. Il lavoro di papà ci ha fatto trasferire, e io e mia sorella siamo diventati i nuovi bambini in una nuova scuola.

Lo stress di ricominciare da capo è stato molto per me, ma è stato travolgente per mia sorella. Questo è quando ha iniziato ad avere attacchi di panico. Le mancava molto la scuola e spesso doveva lasciare la scuola presto. Quello fu l'inizio del mio permesso di andare avanti con amicizie che non la includevano. Abbiamo preso strade separate, anche se sotto lo stesso tetto.

Segreto rivelato

Nel mio ultimo anno, mamma e papà hanno divorziato. Ho vissuto con mio padre, a cui sono stati diagnosticati ADHD e BMD, il che significava che di solito ero solo. La mamma prese mia sorella e si trasferì dall'altra parte della città. Solo quando eravamo entrambi sui quarant'anni, dopo la morte dei nostri genitori, io e mia sorella abbiamo tentato di riunirci come famiglia. In effetti, è stato mentre nostra madre stava morendo che mia sorella ha condiviso la sua diagnosi di ADHD con me. È stato cinque anni fa e l'impatto su di me è stato profondo. Ho cambiato la mia carriera dalla vendita al dettaglio alla psicologia e ora sto lavorando a tempo pieno come coach ADHD.

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Imparare la verità sull'ADHD mi ha permesso di vedere mia sorella in un modo nuovo. Ora so perché è così. È loquace, amichevole, desiderosa di piacere e si piega all'indietro per aiutare le persone. Ha anche problemi a mettersi al lavoro in tempo e a stabilire dei limiti. Mantenere una casa pulita è una lotta per lei.

Quest'anno abbiamo trascorso il Natale a luglio, perché è stato allora che i regali che ha comprato a dicembre sono stati finalmente spediti. È leale, amorevole e indulgente. Quando parliamo della nostra infanzia ora, guardiamo indietro e ridiamo di alcuni dei nostri momenti difficili. Ora mi ha perdonato per quello che non avrei potuto sapere allora, e questo mi permette di perdonare me stesso.

Aggiornato il 30 marzo 2018