"Apponiamo etichette su cose che non capiamo"

Sulla scia del diploma di nostra figlia Laila al liceo (grazie al Signore!), Ho trovato la principale pratica di disabilità dell'apprendimento nella nostra zona e ho inviato Laila per una valutazione comportamentale di otto ore.

Ha guidato fino al lato nord di Chicago e ha partecipato alla valutazione da sola. È stata una giornata estiva piena di sole e promette che potremmo finalmente ottenere risposte per spiegare perché Laila ha lottato in alcune aree. Mia moglie, Laila, ed io siamo tornati nell'ufficio dello specialista alcune settimane dopo per rivedere i risultati della valutazione.

La prima scoperta fu che Laila non aveva idea che il suo cervello funzionasse diversamente dall'80% della popolazione. Un altro momento della lampadina. In un precedente post sul blog, Ho parlato del Pareto Principal e di come un mio collega nell'istruzione ha spiegato che il 20% delle persone apprende in modo diverso. Come Laila, quelli nel 20% raramente si rendono conto che il loro cervello è cablato in modo diverso - espandendo ulteriormente il divario di comprensione e facendoli sentire che in qualche modo hanno fallito.

Le persone nel 20% potrebbero non essere in grado di vocalizzare il modo in cui elaborano le informazioni o come apprendono. (Ad esempio, se qualcuno parla molto velocemente durante una riunione e qualcuno con un deficit di apprendimento prende appunti, potrebbe sentirsi davvero frustrato e smettere di prendere appunti del tutto. E se invece potessero chiedere alla persona di rallentare per un risultato vantaggioso per entrambe le parti?)

Lo psicologo ha iniziato ponendoci alcune delle domande di valutazione.

I dati variano, ma uno studio stima che il 55% di bambini con ADHD avere almeno un genitore con ADHD. Per me, le conversazioni passate sono state rifuse in una luce completamente nuova.

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Lo psicologo ci ha detto che Laila non era iperattiva. Invece, l'attenzione era la sua sfida; la sua testa era come un soggiorno con 17 televisori accesi contemporaneamente, tutti sintonizzati su spettacoli diversi.

"Sig. Taylor ", disse con voce paziente," immagina di andare da uno dei tuoi clienti e il tuo cliente ti dice: "La prossima volta che vieni qui, gira le orecchie in verde. Letteralmente. Non dipingerli o colorarli, renderli verdi. "Come ti sentiresti? È impossibile, vero? "

Annuii perché, dopo tutto, aveva ragione su quel punto.

Ha continuato dicendo che ogni volta che Laila affronta decisioni esecutive, sente che le viene chiesto di fare qualcosa di impossibile. La valutazione è stata profondamente benefica. Comprendere la storia di un'altra persona ti fornisce empatia, pazienza e conoscenza. Almeno quella è stata la mia esperienza finalmente, dopo tutti quegli anni, decifrare la verità di mia figlia.

Sfortunatamente, esiste un ostacolo alla valutazione di molte persone - e quella barriera è il prezzo. La valutazione è costata $ 2.500 senza consulenza. Se il riconoscimento del problema è la barriera n. 1, il costo di iscrizione è la barriera n. 2.

[Clicca per leggere: Disfunzione esecutiva, spiegata!]

Allora, qual è il prossimo? Ecco dove entri

E se l'80% si assumesse delle responsabilità? Questo gruppo (di cui sono membro titolare della carta) spesso etichetta erroneamente il 20% senza esitazione, il che non fa altro che esacerbare il problema.

Caso in questione: stavo parlando con Laila come se non fosse intelligente, come se fosse pigra e indifferente. Il vero problema, tuttavia, era il deficit di attenzione. Quando devi prendere decisioni e impiegare abilità esecutive deboli a causa di differenze neurologiche che non scegli e non controlli, c'è un divario. Il mondo vede il divario, ma non si ferma sempre a chiedersi perché è lì. Quindi etichettiamo.

Ho etichettato. Non tutti, ma alcuni insegnanti di Laila sono stati etichettati durante la sua scuola di grammatica e il liceo. Forse i datori di lavoro etichettati o gli amici etichettati. Queste etichette si presentano sotto forma di giudizi: se "facesse solo un piccolo sforzo in più" o "facesse semplicemente compiti a casa in tempo "o" chiedi aiuto quando ne ha bisogno "o" pianifica meglio in modo che non fosse sempre in ritardo "e su.

La buona notizia: il cervello è un muscolo. Tutti possiamo imparare a pensare diversamente gli uni agli altri e a noi stessi - con la pratica.

La percezione di Laila è cambiata, come ha fatto il mio

Dopo la diagnosi di Laila ADHD, la sua vita è cambiata.

La psicologa le ha dato idee ed esercizi reggimentali per aiutarla a organizzare il suo approccio ai compiti e alle conversazioni in base al modo in cui lavora la sua mente.

I suggerimenti includevano un pianificatore giornaliero in modo che potesse scrivere fisicamente e "vedere" le scadenze ¹ (non su un dispositivo) ed elenchi di cose da fare in un unico posto (scrivere a mano fa scattare un circuito di "lettura" nel nostro cervello che migliora la memoria. Chi lo sapeva?). Uno zaino, che storicamente era servito da pozzo senza fondo per i documenti, è stato sostituito con un sacchetto che si adattava perfettamente alle cartelle di file, con codice colore per adattarsi ai notebook per ogni classe. Le pile di pavimenti divennero una forma accettata di organizzazione ma domate da elastici e gruppi di fogli ritagliati. Il telefono aveva una "casa" in un certo vassoio o tasca della borsa, proprio come la casa di un'auto è il garage. Ha iniziato a indossare un orologio.

Tutto ciò ha aiutato Laila a mettersi al posto di guida.

I farmaci sono un'alternativa per le persone con ADHD. Circa il 62% dei bambini di età compresa tra 2 e 17 anni assume farmaci secondo uno studio condotto nel Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology². Per alcuni funziona. Ma non credo che i farmaci siano una soluzione unica. Cambiamenti comportamentali, sostegno familiare, alloggi scolastici (come sessioni di test più lunghe e prove orali) offrono alle persone con ADHD la possibilità di portare questi strumenti fino all'età adulta.

Il più grande cambiamento che ho visto a Laila dopo la diagnosi è stato un aumento di fiducia in se stessi, il tipo che viene dalla consapevolezza di sé. Lei e altri con ADHD hanno meno recettori della dopamina nel centro di ricompensa del loro cervello. Fondamentalmente, devono lavorare di più per non annoiarsi (ecco perché procrastinano o sono attratti dal rischio; dà loro un brivido).

Oggi è un nuovo giorno

Oggi a Laila non manca la fiducia. La nostra famiglia è più informata ed è più autocosciente. Chiaramente, il filosofo greco che ha scritto "conosci te stesso" era su qualcosa. Molte persone conoscono i loro punti di forza, potrebbero conoscere le loro passioni, ma la maggior parte di noi fa davvero fatica a riconoscere i propri deficit. Conosci quel punto cieco nel tuo specchio laterale? Ne abbiamo tutti uno (o più). Sono eccitato per mia figlia e orgoglioso della giovane donna che è diventata. Il viaggio, sebbene non sempre facile, ci ha portato in un posto migliore.

[Leggi qui di seguito: Come elaborare e accettare la neurodiversità di tuo figlio]

fonti

¹ Englehardt L, James KH. Gli effetti dell'esperienza della scrittura a mano sullo sviluppo del cervello funzionale nei bambini pre-alfabetizzati. Tendenze nelle neuroscienze e nell'istruzione. Dicembre 2012 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2211949312000038

² Danielson ML, Bitsko RH, Ghandour RM, Holbrook JR, Kogan MD, Blumberg SJ. Prevalenza della diagnosi di ADHD riferita dai genitori e trattamento associato tra bambini e adolescenti statunitensi, 2016. Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology. 2018, 47:2, 199-212.

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Aggiornato il 28 maggio 2020