“Ero affannoso per il respiro, annegando nella negatività. Quindi la CBT è diventata la mia vita ".

Come molte persone con ADHD, soffro di comorbilità - vale a dire, disturbo di panico e disforia sensibile al rigetto (RSD). Rende le montagne russe ADHD un giro più accidentato di quanto sarebbe altrimenti.

Dopo più di due decenni di autocritica e discorsi negativi alimentati dal mio cervello ADHD - e aggravati da parte di membri della famiglia ben intenzionati: non sorprende che alla fine mi sia ritrovato a finire nell'ufficio di un terapeuta.

Non mi è stato diagnosticato ADHD fino all'età di 24 anni. Attacchi di panico seguita sei anni dopo a 30 anni (adesso ho 35 anni). Ci è voluto così tanto tempo per diagnosticare l'ADHD perché, beh, non mi è mai venuto in mente che avrei potuto avere l'ADHD fino a quando non è stato diagnosticato un amico. Sentirla descrivere i suoi sintomi mi ha fatto pensare che forse tutte le mie tendenze fastidiose non erano difetti del personaggio dopo tutto.

ADHD e stress emotivo sul lavoro

I pianti frequenti e incontrollabili sono ciò che mi ha spinto a prenotare finalmente un appuntamento

terapia cognitivo comportamentale (CBT). La terapia mi ha aiutato a capire che il disagio emotivo e l'ansia spesso riconducono le loro radici a un'infanzia di continue critiche. Nel mio caso, i miei tratti ADHD significavano che stavo sempre facendo qualcosa di "sbagliato"; mi facevano sempre entrare guaio." Cose come essere smemorato e disorganizzato, perdere le chiavi della macchina, mancare agli appuntamenti... quel genere di cose. A causa di RSD, Sono anche molto sensibile e questa sensibilità si sta diffondendo nel mio lavoro.

I commenti insensibili fatti dal mio capo - di persona o via e-mail - hanno sempre innescato una risposta esagerata. Mi convinsi che conseguenze disastrose sarebbero derivate da un piccolo errore. Ogni volta che il mio capo ha fornito feedback, l'ho preso come critica, che ha scatenato la mia ansia. "Ho rovinato tutto" o "Il mio capo mi odia e vengo licenziato perché ho detto questa cosa stupida in una riunione".

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Non molto tempo fa, ho perso un importante documento di lavoro. Per la mia vita, non riuscivo a ricordare cosa ci avevo fatto ma ero abbastanza sicuro che non avesse mai lasciato l'ufficio. Alla fine ho concluso che mi ero distrattamente scartato mentre ero distratto dal riordinare la mia scrivania. Oops, ecco di nuovo il mio cervello ADHD... non sta registrando quella piccola porzione di riordino. Quando ho scoperto che il documento era sparito, sono diventato estremamente ansioso ed ero convinto che avrebbe portato alla perdita di lavoro.

Il mio terapista mi ha aiutato a riconoscere questo come pensiero distorto e mi ha spiegato che esistono diversi tipi di distorsione cognitiva. Ecco quelli che mi hanno afflitto di più:

• Tutto o niente pensando. Se qualcosa non viene fatto alla perfezione, si tratta di un fallimento completo.
• Chiromanzia. La previsione delle cose fallirà.
• Ingrandimento e minimizzazione. Esagerando il significato di piccoli problemi mentre banalizzando i tuoi risultati.

La terapia mi ha aiutato a imparare a riconoscere e contrastare quel pensiero difettoso con alcune verità preziose:

• La maggior parte delle persone non perde il lavoro a causa di una collocazione errata di un pezzo di carta.
• È impossibile prevedere la reazione di una persona o anche sapere se la gestione sarà disturbata.
• Vi sono errori peggiori rispetto alla collocazione errata di un documento.

CBT per ADHD: non così facile come si potrebbe pensare

Come imparare un nuovo sport o una tecnica artistica (la pittura è uno dei miei hobby), all'inizio la CBT può essere una sfida. Mentre il mio terapeuta era eccellente - comprensivo, paziente, per nulla giudicante - i primi mesi sono stati difficili.

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La CBT consiste nel riconoscere i tuoi pensieri, i modi in cui distorcono la tua visione della realtà, e poi escogitare dichiarazioni più realistiche per sostituire e contrastare quelle distorsioni. Il mio terapista mi ha guidato attraverso alcuni di questi. Mi ha aiutato a capire che in realtà non avevo "rovinato tutto". È vero che al mio capo potrebbe non essere piaciuto quello che ho detto in una riunione, ma un duro commento non significa che il mio lavoro sia a rischio. Capire questo mi ha aiutato a sentirmi molto più tranquillo.

Per me, sapere quando applicare le tecniche CBT ha richiesto molta pratica. All'inizio, tutto quello che potevo sentire era il ritornello familiare dei miei genitori che mi diceva che ero pigro e troppo facilmente distratto. Una volta che sei in quel vortice di negatività, può essere difficile tirarti fuori.

Ho avuto dolorosi flashback a lezioni di musica private e dei miei genitori si sono lamentati del fatto che non stavo migliorando abbastanza tra le lezioni a causa della mancanza di dedizione e pratica (perché continuavo a distrarmi, di corso). A questo punto, il mio terapista mi ha suggerito di aggiungere dei farmaci per aiutarmi a superare queste difficili emozioni.

Come i farmaci possono aumentare il processo terapeutico

Il mio psichiatra ha prescritto un antidepressivo. Prendere è stato come essere lanciato un dispositivo di galleggiamento nel momento in cui pensi di annegare. Invece di sentirsi sopraffatto da tutta la terapia emotiva che stava rivelando, i cieli si schiarirono. L'acqua sembrava più calma e io potevo respirare. Il mio medico mi ha anche incoraggiato a riprendere Ritalin per il mio ADHD. Una volta che questo è stato aggiunto alla miscela, è stata aggiunta ancora più aria al dispositivo di galleggiamento. Stavo tenendo la testa costantemente sopra l'acqua.

Lo psichiatra mi ha detto che, oltre ad aiutare i sintomi dell'ADHD, aumentano i farmaci stimolanti la neuroplasticità del cervello, che rende più facile l'apprendimento di cose nuove - davvero fantastico quando ci sei dentro CBT.

Il cambiamento può essere spaventoso ma a volte necessario

Circa 18 mesi dopo aver iniziato la terapia, sono tornato a casa in Australia (vivevo temporaneamente in Cina), il che significava dire addio al mio terapeuta. Lavorare con qualcuno di nuovo all'inizio è stato un po 'strano, ma ecco quello che ho imparato: non ci sono due terapisti che affrontano la terapia allo stesso modo, anche se entrambi sono specializzati nella CBT.

Alcuni si dedicheranno direttamente all'attività in corso, mentre altri preferiscono passare un po 'di tempo a fare domande e ascoltare. Va bene decidere che un terapeuta non è giusto per te, ma è importante entrare con una mente aperta e provare un altro terapista e un approccio diverso. Sono contento di averlo fatto perché il mio nuovo terapista mi ha fatto conoscere nuove tecniche che mi hanno aiutato ad adattare il mio nuovo ambiente.

A causa della mia esperienza positiva con la CBT - con o senza farmaci - è la mia raccomandazione numero uno per chiunque abbia l'ADHD che ha problemi a gestire i sintomi. Il processo di trovare un terapista può variare da Paese a Paese, ma in generale, non è così spaventoso come pensavo che sarebbe stato e i benefici - mentre richiedono tempo per essere visti - valgono più del denaro, del tempo e dello sforzo richiesti.

La terapia ha cambiato la mia vita. A 35 anni, posso onestamente dire che finalmente sto prosperando. Vorrei solo aver provato la terapia prima!

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Aggiornato il 25 febbraio 2020