Prendere una lunga vacanza dalla scuola pubblica è stata la cosa più intelligente che abbia mai fatto

L'altro giorno stavo comprando la spesa, quando ho notato un ragazzo in uniforme scolastica litigare con suo padre. Stanco e frustrato, sollevò il suo pranzo e lo sbatté a terra. Alcuni genitori guardarono con disapprovazione. Ho attirato l'attenzione del ragazzo per un secondo e gli ho fatto l'occhiolino che diceva: "Sì, anche io." Dopotutto, ero io 15 anni fa.

Da bambino, ero il peggior incubo di un genitore. Sono andato dalla parte sbagliata dei miei insegnanti all'asilo, ho gridato a tutti durante le cene e ho persino rotto il telaio dei miei genitori (hanno dormito sul pavimento per un anno dopo).

Com'era prevedibile, non andavo molto d'accordo quando ho iniziato la scuola. Essere in grado di leggere mi ha messo un passo avanti rispetto agli altri bambini, il che significa che non mi è stato permesso di rispondere a qualsiasi domanda in classe. Per me andava bene. Ho trovato un sacco di tavoli su cui disegnare, palline di carta da lanciare e altri bambini le cui orecchie potevo sfogliare da dietro. Ogni giorno sono stato mandato fuori dall'aula per comportamento scorretto.

I miei genitori si resero conto che probabilmente non ero stato sfidato abbastanza dagli insegnanti che parlavano di cose che non mi interessavano. È stato a questo punto che l'istruzione formale e ho deciso di prenderci una pausa l'una dall'altra.

Il lato positivo era che anche mio fratello maggiore si ritirò da scuola. Noi due abbiamo trascorso del tempo a casa impegnandoci in infinite attività. Ci siamo divertiti molto e abbiamo imparato molto. Invariabilmente, la maturità di mio fratello significava che poteva rimanere con le cose più a lungo di me. Si sedette pazientemente e apprese nuove abilità, come il disegno prospettico o la danza. Ho testato la durabilità delle figurine di scacchi in una competizione auto-concepita contro un tavolo da scacchi.

Presto divenne chiaro che ero "diverso". Ci fu un tempo in cui rompevo la gamba di un compagno di gioco durante un combattimento di gioco troppo zelante; il pomeriggio ho colpito mio fratello sopra la testa con un martello che suonava "Police vs. ladri”; e il giorno indimenticabile il mio insegnante di violino ha rifiutato di insegnarmi più perché ero incontrollabile. Allora, qual era la soluzione: mandami nella mia stanza? Vorrei solo svuotare tutti gli scaffali e sbattere contro i muri. No, doveva esserci un altro modo.

Alla fine, mamma e papà hanno raggiunto la fine del loro ingegno. Lasciati senza altra opzione, smisero di provare. Non voglio dire che mi abbiano rinunciato. I genitori amorevoli non trascurano il proprio figlio, non importa quanto sia fastidioso. La trascuratezza e la libertà creativa, tuttavia, sono diverse.

I miei genitori, in qualità di insegnanti, hanno fatto un passo indietro e mi hanno lasciato scrivere il mio programma. Certo, il programma cambiava quotidianamente: il lunedì leggevo libri di astronomia e parlavo senza sosta di quasar; Martedì mattina, ho scritto poesie o fatto ceramiche. L'importante non lo era che cosa Stavo imparando, ma stavo imparando. Consentendomi di imparare tutto ciò che ho scelto, i miei genitori mi hanno permesso di motivarmi. Questo mi ha portato su molti percorsi intellettuali e mi ha permesso di assimilare volumi di conoscenza su determinate materie, proprio come chiunque può fare quando sono appassionati di qualcosa.

Certo, ho perso tempo a scalare gli alberi mentre gli altri bambini lavoravano duramente a scuola, ma non ho mai perso un secondo nel tentativo di imparare qualcosa in cui non mi interessava. Quando alla fine sono tornato a scuola, c'erano alcune lacune piuttosto ampie per la conoscenza da colmare, ma la mia facoltà mentale era così ben esercitata che non ho impiegato quasi nessun tempo a recuperare.

Oggi ho imparato a sfruttare il lato positivo della mia breve soglia di attenzione. Corro ogni giorno dimenticando ciò che ero così appassionato di realizzare il giorno prima e non smetto mai per trovare nuove strade inutili su cui focalizzare tutta la mia attenzione - per nessun altro motivo che la pura gioia di apprendimento. Ho pianificatori e app che mi aiutano a tenere traccia delle cose, quindi non ho intenzione di "schiacciare" la mia iperattività. È ciò che mi ha aiutato a conseguire una laurea con lode, ed è sempre stato il più grande strumento nel mio arsenale di competenze occupabili. La mia mente da corsa mi consente di risolvere i problemi in modo efficiente e di eseguire più operazioni in multitasking con facilità.

Forse mi pento di aver fatto l'occhiolino al ragazzo al supermercato. Forse avrei dovuto andare da suo padre e dire: "Va bene. Non è fatto per adattarsi a quell'uniforme. Non ancora, comunque. "

Aggiornato il 2 febbraio 2018