Riassemblare una vita: il potere del coaching, della fede e della persistenza

Luann Kole ha affrontato molte sfide nei suoi 45 anni, tra cui la dipendenza da alcol, un marito violento, problemi finanziari, il divorzio e la genitorialità single. Ma nulla è stato più difficile, dice, di vivere per quattro decenni con disturbo da deficit di attenzione non diagnosticato e iperattività (ADHD).

Kole ha finalmente ricevuto una diagnosi un anno e mezzo fa, dopo un attacco di depressione. Le dosi giornaliere di Concerta e l'antidepressivo Lexapro mi hanno aiutato, ma la madre di due figli di Cohasset, Minnesota, sentiva ancora che la vita non era tutto ciò che doveva essere. Lo scorso settembre, quando si è imbattuta in una pubblicità per il programma di coaching di gruppo di tre mesi di telefono di Jennifer Koretsky, Kole si è iscritta con entusiasmo per questo.

Come sono andate le cose per Kole, un perfezionista autoproclamato che non avrebbe mai potuto finire qualcosa che si prefiggeva di fare? Lei e il suo allenatore descrivono i cambiamenti nella sua vita, grandi e piccoli:

Luann Kole: Sono stato sobrio per sette anni, dopo aver bevuto molto per 13 anni. (Mettevo l'amaretto nel mio caffè mattutino, il whisky nella mia bibita all'ora di pranzo e poi bevevo vino a cena.) Due settimane fa ho rinunciato alle sigarette, dopo 30 anni come fumatore in due confezioni al giorno. Rinunciare a alcol e tabacco è stato molto difficile, ma non così difficile come vivere quotidianamente ADHD.

Prima di iniziare le cure e iniziare le sessioni di coaching di Jennifer, ogni piccolo problema sembrava insormontabile. Avrei iniziato le mie faccende quotidiane ma mi sarei fermato prima di finirle. Raccoglievo un libro, lo leggevo per cinque minuti, poi lo mettevo giù. Non riuscivo a rimanere concentrato. Poi, quando non sono riuscito a completare le mie faccende mattutine, sono diventato davvero irritabile.

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Un giorno mi è venuto in mente che ero vittima di un pensiero "se non altro". Se solo potessi organizzare la mia casa e fare la mia lista di cose da fare, la vita sarebbe perfetta. Ho trascorso così tanto tempo ossessionato da ciò che dovevo fare, non potevo fare nulla. Fu allora che decisi di vedere uno psicologo e mi fu diagnosticato.

Jennifer Koretsky, di Luann Coach ADHD: Quando ho incontrato Luann, era piena di dubbi. Sapeva come migliorare la sua vita quotidiana, ma non si fidava di se stessa per farlo. Una volta capito che non poteva avere la perfezione, è passata a qualcos'altro. Quando neanche quello ha funzionato, si è sentita sopraffatta. Poi venne il senso di colpa, che rese difficile la sua determinazione e la sua energia. Fu un circolo vizioso.

Luann: Mi è piaciuta l'idea del coaching di gruppo. La terapia di gruppo mi aveva aiutato a superare le mie dipendenze e avevo il sospetto che avrebbe aiutato i miei problemi legati all'ADHD. Avevo ragione.

Jennifer: Ogni sessione di coaching di gruppo inizia con un breve check-in, quindi tutti possiamo salutarci e aggiornarci su ogni progresso. Successivamente, descrivo un'abilità particolare, spiego perché è una sfida per le persone con ADHD e offro strategie pratiche per coltivare l'abilità.

Chiedo al gruppo di aprire i loro libri di esercizi e fare un esercizio o due relativi all'abilità in discussione. Quindi prendo domande e commenti. Fornisco consigli specifici a chiunque sembri incerto su come sviluppare l'abilità e l'intero gruppo beneficia dell'ascolto. L'obiettivo è quello di essere il più positivo e il più possibile di supporto. Tutti coloro che hanno bisogno di una spinta ottengono da me e gli altri membri del gruppo. Luann è stato grande in questo - estremamente di supporto e incoraggiamento degli altri membri.

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Luann: Parlare con persone che mi hanno capito ma non mi hanno giudicato - e sentire come hanno gestito i loro problemi - mi ha aiutato a stabilire le mie priorità. E Jennifer mi ha aiutato a capire che è impossibile per qualsiasi persona fare tutto alla perfezione.

Imparare a delegare è stato il primo passo per organizzarsi e sentirsi meglio. Ho una figlia di 21 anni dal mio primo matrimonio. Negli ultimi 14 anni sono stato sposato con un uomo meraviglioso di nome John. Quattro anni fa John e io abbiamo adottato una bambina, Madeline, quando aveva solo due giorni. Come la maggior parte dei genitori, passo molto tempo a cucinare, pulire e organizzare. Ma per quanto ci provassi, non ho mai avuto la sensazione di fare bene quelle cose. Così ho trascorso le mie giornate sentendomi sopraffatto e pieno di risentimento.

Parte del problema era che non avevo mai chiesto a John di aiutare con le cure dei bambini e le faccende domestiche. Ora, quando ho bisogno del suo aiuto, non ho paura di chiederlo. Ora John fa il bagno serale a Maddie. Nutre anche i nostri tre gatti e cockatiel e scarica la lavastoviglie ogni mattina. È un lavoro ingrato che ho sempre temuto.

Ho anche dato la responsabilità di Maddie. In qualche modo non mi era mai venuto in mente che una bambina di 4 anni potesse vestirsi da sola. Ma Maddie può - e questo mi fa risparmiare 30 minuti ogni mattina. Potrebbe venire a colazione con l'aria di un pavone, ma è orgogliosa di vestirsi da sola.

Jennifer: Le persone con ADHD spesso lottano inutilmente perché non hanno imparato a pianificare i loro giorni. Questo era certamente il caso di Luann. Le sue giornate sono state impegnative, ma non ha mai dedicato del tempo per tracciare esattamente ciò che doveva fare. Ha appena caricato ciecamente davanti. Ora Luann mette da parte 15 minuti ogni mattina per identificare i suoi obiettivi per la giornata e pianificare come raggiungerli.

Luann: Ho imparato che l'ADHD è molto simile alla dipendenza da alcol: entrambi sono condizioni per tutta la vita. La tentazione di bere sarà sempre lì e l'ADHD non scompare perché prendi una pillola o prendi terapia.

Jennifer mi ha mostrato come prendermi cura di me stesso potrebbe aiutarmi a gestire nonostante l'ADHD. Ora medito e faccio yoga. Mangio meglio. Sono diventato più spirituale. La credenza in un potere superiore mi ha dato maggiore fiducia. E ora che ho finalmente smesso di fumare, cosa che non avrei mai potuto fare prima di essere curato per l'ADHD, mi piace molto fare esercizio. Imparerò a golf e a sciare.

Il mio matrimonio con John è sempre stato buono, ed è persino migliorato da quando ho passato il coaching. Mio marito e io parliamo molto di più ora e c'è maggiore intimità. Guardando indietro, penso di essere stato così impegnato a rimproverarmi che non avevo né il tempo né l'energia per godermi il matrimonio. Sai cosa dicono: se non ami te stesso, non puoi amare nessun altro. Questo era certamente vero per me.

Ho anche visto un miglioramento nel mio rapporto con Maddie. John ha dovuto lavorare fino a tardi di recente, quindi Maddie e io abbiamo organizzato una festa per sole ragazze. Cucinammo bastoncini di pesce e patatine fritte e mangiammo in stile pic-nic sul mio letto. Abbiamo realizzato farfalle con ritagli di carta, guardato DVD e suonato a Candyland circa cento volte. Il vecchio Luann sarebbe stato annoiato da sciocco per tutto, per non parlare infastidito dalle briciole di bastoncino di pesce sul letto. Ma il nuovo, migliorato Luann mantiene quella notte come un ricordo preferito.

Non riesco a credere che ci sia voluto tanto tempo per capire la mia vita. Ma non mi pento di essere stato diagnosticato così tardi. Non avrei potuto occuparmi di ADHD un decennio o due fa. Ora vedo la mia diagnosi come un dono. Non mi preoccupo di tutto, almeno non tutto in una volta. Prendo un giorno alla volta.

La mia vita non è perfetta Prima di iniziare il coaching, ho quasi iniziato a bere di nuovo. Mi spaventa pensarci. E non sono ancora così vicino come vorrei stare con mia figlia maggiore, che era sfregiata dal fatto di avere una mamma alcolizzata. Ma se continuo a crescere e a raggiungere lei e le altre persone, so che la mia vita migliorerà ancora.

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Aggiornato il 4 gennaio 2020