Abuso di sostanze e malattia mentale

Le persone con malattie mentali sono particolarmente vulnerabili all'alcol e all'abuso di droghe. Scopri perché e come può essere trattata la doppia diagnosi (malattia mentale più problemi di abuso di sostanze).

In questa era di trattamento basato sulla comunità e diffusa disponibilità di alcol e altre droghe, le persone con gravi malattie mentali (ad es. schizofrenia, disturbo schizoaffettivo o disturbo bipolare) hanno molte probabilità di abusare o dipendere da alcol o altri farmaci, come la cocaina o marijuana. Secondo recenti studi epidemiologici, circa il 50% delle persone con diagnosi di grave malattia mentale soddisfa anche i criteri della vita per la diagnosi del disturbo da uso di sostanze.

Malattia mentale e suscettibilità a droghe e alcol

Il motivo per cui le persone che sono malate di mente sono così inclini ad abusare di alcol e altre droghe è una questione controversa. Alcuni ricercatori ritengono che l'abuso di sostanze possa far precipitare la malattia mentale negli individui vulnerabili, mentre altri credono che le persone con i disturbi psichiatrici usano alcol e altri farmaci nel tentativo fuorviato di alleviare i sintomi delle loro malattie o gli effetti collaterali dei loro farmaci. L'evidenza è più coerente con una spiegazione più complessa in cui noti fattori di rischio - come scarsa funzione cognitiva, ansia, deficit interpersonale abilità, isolamento sociale, povertà e mancanza di attività strutturate - si combinano per rendere le persone con malattie mentali particolarmente vulnerabili all'alcol e alla droga abuso.

Un altro punto sulla vulnerabilità è chiaro. Le persone con un disturbo mentale consolidato - probabilmente perché hanno già una forma di disturbo cerebrale - sembrano essere estremamente sensibili agli effetti dell'alcol e di altre droghe. Ad esempio, dosi moderate di alcol, nicotina o caffeina possono indurre sintomi psicotici in una persona con la schizofrenia e piccole quantità di marijuana, cocaina o altre droghe possono far precipitare psicotici prolungati recidive. Di conseguenza, i ricercatori raccomandano spesso l'astinenza da alcol e altri farmaci per le persone con gravi malattie mentali.

L'abuso di sostanze sembra inoltre peggiorare i problemi di salute e sociali contribuendo a una cattiva alimentazione, relazioni instabili, incapacità di gestire le finanze, comportamento dirompente e alloggi instabili. Anche l'abuso di sostanze interferisce con il trattamento. Le persone con doppia diagnosi (grave malattia mentale e disordine della sostanza) probabilmente negheranno problemi di alcol e droghe; non essere conforme ai farmaci prescritti ed evitare il trattamento e la riabilitazione in generale. Forse a causa della loro scarsa compliance terapeutica e dell'instabilità psicosociale, le persone con entrambi i problemi mentali la malattia e l'abuso di sostanze sono altamente vulnerabili ai senzatetto, al ricovero ospedaliero e incarcerazione.

I problemi legati all'abuso combinato di sostanze e malattie mentali rappresentano un onere sostanziale per le famiglie di persone con doppia patologia. I sondaggi mostrano che i membri della famiglia identificano l'abuso di sostanze e la relativa segretezza, comportamento dirompente e violenza tra i comportamenti più inquietanti. Anche se le relazioni sono tese da problemi legati alla doppia diagnosi, la nostra ricerca mostra che le famiglie trascorrono molto tempo e aiuto in denaro in una varietà di settori, dall'assistenza diretta al tentativo di strutturare il tempo libero e aumentare la partecipazione trattamento. Inoltre, spesso non sono consapevoli del fatto che il loro parente abusa di droghe o confuso su come reagire all'abuso di sostanze, quindi è molto necessaria un'istruzione.

Assistenza per la doppia diagnosi

Anche se le persone con malattie mentali concomitanti e abuso di sostanze hanno un disperato bisogno di aiuto con entrambi i problemi, la le strutture organizzative del sistema di servizio e i meccanismi di finanziamento spesso forniscono ostacoli all'ottenimento del trattamento. Il nocciolo del problema è che i sistemi di trattamento della salute mentale e dell'abuso di sostanze sono paralleli e abbastanza separati. Anche se la maggior parte dei pazienti in entrambi i sistemi ha una doppia diagnosi, il coinvolgimento in un sistema preclude o limita l'accesso all'altro. Inoltre, entrambi i sistemi possono tentare di evitare la responsabilità per i clienti con problemi complicati.

Anche quando le persone con doppia patologia sono in grado di negoziare l'accesso a entrambi i sistemi di trattamento, possono avere difficoltà a ottenere servizi adeguati. I professionisti della salute mentale e dell'abuso di sostanze spesso hanno diversi tipi di formazione, sposano filosofie contrastanti e usano tecniche diverse. Ad esempio, i professionisti della salute mentale spesso vedono l'abuso di sostanze come un sintomo o una risposta a una malattia mentale e quindi minimizzano la necessità di un trattamento concomitante di abuso di sostanze. Allo stesso modo, i professionisti del trattamento con alcol e droghe sottolineano spesso il ruolo dell'abuso di sostanze nella produzione dei sintomi della malattia mentale e quindi scoraggiano il trattamento psichiatrico attivo. Queste opinioni possono impedire una diagnosi accurata e sottoporre il cliente a una serie sconcertante di prescrizioni terapeutiche contrastanti. Poiché molti programmi non tentano di integrare gli approcci terapeutici, il cliente, con una ridotta capacità cognitiva, è interamente responsabile dell'integrazione. Non sorprende, il cliente spesso fallisce in questa situazione ed è considerato difficile o etichettato come "resistente al trattamento".

Negli ultimi 10 anni, i programmi di trattamento sviluppati specificamente per le persone con doppia patologia hanno ha sottolineato l'importanza di integrare le malattie mentali e gli interventi di abuso di sostanze a livello di assistenza clinica. Ad esempio, i programmi di salute mentale per le persone con gravi disturbi mentali possono facilmente includere interventi di abuso di sostanze come componente fondamentale del trattamento completo. Sensibilizzazione aggressiva e approcci individuali, di gruppo e familiari al trattamento dell'abuso di sostanze sono integrati nell'approccio globale della gestione del caso o del trattamento della salute mentale squadre. Poiché il disturbo da sostanza è una malattia cronica, il trattamento si verifica in genere in più fasi per diversi mesi o anni. I clienti devono prima essere coinvolti nel trattamento ambulatoriale. A questo punto, spesso richiedono interventi motivazionali per convincerli a perseguire l'astinenza. Una volta identificato l'astinenza come obiettivo, possono utilizzare una varietà di strategie di trattamento attivo per raggiungere l'astinenza e prevenire le ricadute.

Le persone con doppia diagnosi chiaramente possono essere coinvolte in questi programmi. A breve termine, la loro partecipazione regolare al trattamento ambulatoriale si traduce in una ridotta istituzionalizzazione. Nel lungo periodo - circa due o tre anni - la maggior parte delle persone può ottenere un'astinenza stabile dall'abuso di sostanze. Poiché l'abuso di sostanze è un disturbo cronico recidivante, il trattamento può richiedere diversi mesi o anni e il coinvolgimento in una qualche forma di trattamento dovrebbe continuare per molti anni.

Sfortunatamente, a questo punto, i programmi di trattamento integrato non sono ampiamente disponibili. La maggior parte si presenta come modello o dimostrazione. Il costo non è il fattore limitante perché uno specialista in abuso di sostanze può essere assunto come membro del team di trattamento della salute mentale approssimativamente allo stesso stipendio di uno specialista in salute mentale. Ma il sistema di salute mentale deve essere disposto ad assumersi la responsabilità di questo aspetto critico dei clienti vive e deve sponsorizzare gli opportuni cambiamenti nell'organizzazione dei servizi, nei meccanismi di finanziamento e formazione. Ad esempio, l'integrazione efficace della salute mentale e dei trattamenti di abuso di sostanze spesso richiede un allenamento incrociato di disturbi mentali fornitori di abusi di salute e sostanze per sensibilizzarli alle filosofie e alle tecniche di trattamento utilizzate nei diversi campi.

Le famiglie possono essere utili in diversi modi: Essendo consapevoli dell'alto tasso di abuso di sostanze tra persone gravemente malate di mente, prestando attenzione ai segni di alcol o droghe, insistendo che il sistema di salute mentale si assume la responsabilità di affrontare i problemi di alcol e droghe, perseguendo l'educazione su droghe e alcol, partecipando all'alcol e trattamenti farmacologici per i loro parenti, sostenendo lo sviluppo di programmi di trattamento a doppia diagnosi e incoraggiando la ricerca su questo la zona.

Circa l'autore: Robert E. Drake, M.D., Ph. D. è professore di psichiatria presso la Dartmouth Medical School,

FONTE: Pubblicazione NAMI, The Decade of the Brain, Fall, 1994

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