Anche i bambini hanno problemi di salute mentale?

Forse sorprendentemente, o forse non così tanto, i bambini possono e hanno problemi di salute mentale. Un malinteso abbastanza comune è che i bambini sono troppo piccoli per sperimentare vero stress e difficoltà di salute mentale. Quando si considera il definizione di salute mentale, diventa evidente che si applica a tutte le persone, indipendentemente dall'età o da altri fattori; quindi, esistono problemi di salute mentale nei bambini.

La salute mentale può essere definita come salute e funzionamento in relazione al cervello e alla mente. La salute mentale è onnicomprensiva; influenza pensieri, sentimenti e comportamenti nei mondi interni ed esterni di qualcuno. La salute mentale esiste in uno spettro dal funzionamento ottimale alla disabilità. La salute mentale si applica a tutti, quindi dato che anche i bambini sono persone, i bambini possono avere problemi di salute mentale.

Problemi di salute mentale dei bambini

Di seguito troverai un elenco di problemi di salute mentale dei bambini. Tieni presente che gli umani crescono e si sviluppano per tutta la durata della vita e che le diverse fasi hanno i loro problemi di salute mentale unici, sia positivi che negativi. L'infanzia e l'adolescenza sono un intenso periodo di crescita e sviluppo pieno di cambiamenti costanti a cui adattarsi. Solo essere un bambino può essere abbastanza stressante. Aggiungete a ciò tutte le innumerevoli difficoltà che i bambini affrontano ed è chiaro che i bambini hanno davvero problemi di salute mentale di volta in volta. Questo è solo un elenco parziale delle sfide per la salute mentale che devono affrontare i bambini di varie età:

• ansia, in particolare separazione, ansia sociale e di prova
• problemi di apprendimento e accademici
• bullismo
• rabbia
• navigare nel complesso mondo sociale di altri bambini e adulti
• gli effetti della pubertà
• in movimento
• cambiare le scuole
• divorzio e famiglie allargate
• morte di familiari o amici
• eventi nelle notizie
• uso di sostanze
• attività sessuale
• pressione dei pari
• preoccupazioni di college e di carriera
• orientamento sessuale e problemi di identità di genere
• abuso
• povertà
• identità e questioni razziali e culturali

La salute mentale dei bambini è influenzata da fattori di stress della vita. Uno su 10 bambini ha problemi di salute mentale abbastanza significativi da compromettere il loro funzionamento nella loro vita a casa, a scuola, e / o nella comunità in generale, ma nonostante questo numero, meno del 20 percento dei bambini che hanno bisogno di aiuto mentale lo ricevono effettivamente (Stagman & Cooper, 2010).

Uno dei motivi è la convinzione che lo stress dell'infanzia e dell'adolescenza non è un grosso problema e che i bambini supereranno qualsiasi problema esistente. La realtà è che, come gli adulti, i bambini possono trarre grandi benefici dall'aiuto e dal sostegno della salute mentale. Aiutare i bambini a sviluppare capacità di gestione dei problemi, sociali e accademiche (e altro) può aiutarli a gestire fattori di stress positivi oltre a costruire la resilienza in modo che rimangano mentalmente sani nonostante i problemi e sfide.

Disturbi della salute mentale nei bambini

Oltre al disagio per la salute mentale, la National Alliance on Mental Illness (2015) riporta che quattro milioni di bambini e adolescenti negli Stati Uniti soffrono di disturbi mentali diagnosticabile, noti anche come malattia mentale.

Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-5), l'autorità su tipi di malattia mentale, categorie, sintomi e informazioni correlate pubblicate dall'American Psychiatric Association contiene due intere sezioni dedicate ai disturbi della salute mentale dei bambini: il neurosviluppo disturbi; disturbi dirompenti, di controllo degli impulsi e di condotta. (leggere: Disturbi cerebrali: disturbi mentali vs. Disturbi comportamentali)

I disturbi dello sviluppo neurologico includono:

• disabilità intellettuali
• disturbi della comunicazione
• disturbo dello spettro autistico
• disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD)
• disturbi dell'apprendimento specifici
• disturbi motori

I disturbi distruttivi, di controllo degli impulsi e di condotta comprendono:

• disturbo provocatorio oppositivo
• disturbo esplosivo intermittente
• disturbo della condotta
• piromania
• cleptomania

I bambini possono anche sperimentare altre malattie mentali, come disturbi dell'umore e dell'ansia. Puoi trovare maggiori informazioni nell'articolo Malattia mentale nei bambini: tipi, sintomi, trattamenti.

Che si tratti di angoscia o di un disturbo in piena regola, i bambini possono avere problemi di salute mentale, proprio come gli adulti. E proprio come gli adulti, i bambini possono beneficiare del trattamento. La sfida è connettere i bambini che hanno bisogno di aiuto per la salute mentale con i servizi. Le comunità e le scuole in genere hanno servizi di salute mentale, e anche i medici di famiglia e i pediatri. Spesso i medici valutano i problemi e, se necessario, indirizzano le persone a medici o consulenti più specifici per il trattamento della salute mentale.

Assistendo ai successi e ai problemi dei bambini, gli adulti possono aiutare a migliorare la salute e il benessere mentale dei bambini. Questo li aiuta a raggiungere il successo ora e nella loro età adulta.