Otto principi per gestire i bambini ADHD
Ecco alcuni strumenti di gestione del comportamento per aiutare i bambini con ADHD a gestire il proprio comportamento sia a casa che a scuola.
Nel corso dei miei 17 anni di esperienza clinica, ho trovato molto utile distillare otto principi generali che fungono da pietre miliari nella gestione quotidiana del comportamento dei bambini con ADHD. Da questi, genitori e insegnanti hanno dedotto quali metodi particolari potrebbero funzionare per i loro bambini con ADHD, dimostrando spesso di essere abbastanza inventivi nelle procedure che creano. Questi principi generali derivano dalla recente concettualizzazione dell'ADHD come deficit biologico nella persistenza di sforzo, inibizione e motivazione.
Se l'ADHD comporta una ridotta sensibilità alle conseguenze comportamentali, come premi e punizioni, come gli attuali teorici credono, quindi alcune regole di gestione del comportamento sarebbero prevedibili da queste teorie. Ad oggi, tali principi si sono dimostrati molto utili nella progettazione di programmi di gestione sia a casa che in classe per i bambini ADHD. I professionisti e gli educatori dovrebbero sempre tenerli a mente mentre consigliano i genitori nella gestione dei bambini con ADHD o assumono essi stessi una gestione diretta. Segui questi otto principi e sarà difficile sbagliare nella progettazione dei programmi di gestione:
1. Usa più conseguenze immediate
I bambini con ADHD richiedono un feedback o conseguenze più immediati per il loro comportamento e le loro attività rispetto ai bambini normali. Dove può sembrare accettabile lodare di tanto in tanto i bambini normali ma alcune volte al giorno per essere particolarmente positivo comportamenti che svolgono, i bambini con ADHD richiedono un feedback molto più frequente sul loro comportamento prosociale o accettabile di questo. Come Virginia Douglas e altri hanno notato molto tempo fa, i bambini ADHD sembrano molto più governati da conseguenze immediate o da cambiamenti momento per momento delle contingenze. Ho anche notato altrove che i bambini con ADHD sembrano meno governati dalle regole nelle situazioni quotidiane e più condizionati (controllati dalle conseguenze momentanee) rispetto ai loro coetanei normali. Ciò è particolarmente vero in cui i genitori stanno tentando di cambiare sistematicamente i comportamenti negativi dei bambini ADHD in più positivi o produttivi. Questo feedback deve essere chiaro, specifico e deve avvenire il più vicino possibile dopo il comportamento che è il bersaglio del cambiamento le circostanze lo consentono, se deve essere massimamente efficace nello sviluppo e nel mantenimento di comportamenti positivi nell'ADHD bambini.
Il feedback può essere sotto forma di elogi o complimenti, ma in tal caso, dovrebbe dichiarare espressamente ciò che il bambino ha fatto che è considerato positivo. Può anche essere sotto forma di affetto fisico o persino premi, come privilegi extra o occasionalmente un trattamento alimentare. Più spesso, quando il comportamento del bambino ADHD deve essere modificato più rapidamente, piacciono i programmi di ricompensa artificiale i sistemi token, point o chip potrebbero dover essere sistematicamente introdotti e mantenuti per diversi mesi. Indipendentemente dalla natura del feedback, più immediatamente può essere fornito, più efficace sarà per i bambini ADHD.
2. Utilizzare una maggiore frequenza di conseguenze
I bambini con ADHD richiederanno queste conseguenze comportamentali più frequentemente rispetto ai bambini normali. Pertanto, sebbene rispondere immediatamente sia importante, i caregiver dei bambini ADHD devono anche rispondere più spesso di quelli dei bambini normali nel far sapere ai loro bambini come stanno facendo. Certo, se fatto troppo spesso, può diventare irritante e invadente nelle attività quotidiane dei bambini con ADHD. Anche se questo può diventare stancante anche per gli operatori sanitari, dovrebbero essere consigliati di provare ad aumentare la loro frequenza di feedback e le conseguenze per i loro bambini ADHD.
Un modo per farlo è quello di fare in modo che il genitore o l'insegnante posi piccoli adesivi con faccine su di loro in giro per casa in luoghi dove i bambini guardano spesso ogni giorno. Alcuni esempi potrebbero essere nell'angolo degli specchi del bagno, sul bordo del quadrante di un orologio da cucina, all'interno di un frigorifero, su una scatola di pane e sulle porte posteriore e anteriore. Ogni volta che i caregiver vedono un adesivo, devono commentare proprio in quel momento ciò che a loro piace che sta facendo il loro bambino ADHD. Un altro modo per genitori o insegnanti di raggiungere questo obiettivo potrebbe consistere semplicemente nel impostare un timer di cottura per intervalli brevi e vari durante il giorno. Quando suona, questo è un promemoria per i genitori di trovare i bambini ADHD e far loro sapere come stanno. Se si comportano bene, i bambini dovrebbero essere elogiati e persino ricompensati. In caso di violazione delle regole, può essere richiesto un rimprovero o una punizione lieve.
Un altro dispositivo che può essere utilizzato per addestrare i genitori a fornire inizialmente feedback frequenti è chiamato MotivAider. Questa è una piccola scatola vibrante con un timer digitale incorporato che può essere programmato per spegnersi in varie occasioni durante il giorno, diciamo ogni 20 minuti. (Per ulteriori informazioni, chiamare ADD Warehouse, 800-233-9273.) Il caregiver indossa il piccolo dispositivo su una cintura o in una tasca. Ogni volta che vibra, questo è un suggerimento per i genitori di fornire feedback al loro bambino ADHD. Questo metodo ha l'ulteriore vantaggio di essere meno ovvio per il bambino come sollecito per i genitori o l'insegnante ricompensa, e quindi la lode richiesta dal dispositivo può sembrare al bambino più sincera o sincera. Abbiamo utilizzato questo dispositivo nelle attuali classi di ricerca dell'asilo per bambini con ADHD con grande successo e collaborazione da parte dei nostri insegnanti. In ogni caso, il punto importante è agire rapidamente e frequentemente nel dare feedback ai bambini con ADHD.
3. Impiega conseguenze più salienti
I bambini con ADHD richiedono conseguenze più salienti o potenti rispetto ai bambini normali per motivarli a svolgere un lavoro, seguire le regole o comportarsi bene. Dal momento che l'ADHD può comportare una ridotta sensibilità ai premi e ad altre conseguenze, ha senso che con i bambini ADHD potrebbero essere necessari premi più grandi, più importanti o salienti. Questo spiega anche perché i commenti verbali positivi o le lodi raramente sono sufficienti, da soli, per motivare i bambini ADHD a comportarsi bene.
Oltre a tali elogi, i caregiver dovranno spesso fornire conseguenze più sostanziali, come affetto fisico, privilegi, snack o prelibatezze speciali, token o punti, premi materiali come piccoli giocattoli o oggetti da collezione e persino, occasionalmente, denaro, come conseguenze di backup per motivare i bambini ADHD a lavorare o continuare a seguire importanti regole. A prima vista, questo può sembrare una violazione della saggezza comune secondo cui i bambini non dovrebbero essere premiati materialmente troppo spesso, per non arrivare a sostituire i premi più intrinseci che un atto o un'attività fornisce, mantenendo in tal modo l'interesse a continuare a eseguire il attività. Tali premi intrinseci potrebbero essere il piacere di leggere, il desiderio di piacere ai propri genitori e amici, l'orgoglio di padroneggiare un lavoro o una nuova attività, o la stima dei propri pari per giocare bene. Ma queste forme di rinforzo o ricompensa non hanno la stessa probabilità di governare il comportamento dei bambini con ADHD e di motivarli costantemente a comportarsi bene, inibiscono il loro comportamento e persistono nel loro lavoro, poiché i bambini con ADHD sono probabilmente meno sensibili a queste forme di ricompensa come fonti di motivazione. Pertanto, la natura della loro disabilità impone che sia più grande, più significativo e talvolta più materiale potrebbe essere necessario ricorrere alle conseguenze per sviluppare e mantenere comportamenti positivi, almeno inizialmente, nell'ADHD bambini.
4. Inizia incentivi prima delle punizioni
È fondamentale evitare la deriva fin troppo comune verso l'uso della punizione per sopprimere comportamenti indesiderati. Ai caregiver devono essere spesso ricordati gli aspetti positivi della regola prima dei negativi nell'istituzione di programmi di cambio di comportamento. Questa regola significa semplicemente che quando un comportamento indesiderabile o negativo deve essere preso di mira per il cambiamento in un Figlio di ADHD, un caregiver dovrebbe prima ridefinire il problema comportamentale in desiderabile o positivo alternativa. Ciò condurrà istintivamente a guardare per quel comportamento positivo, e lodarlo e premiarlo quando visto. Solo dopo che questo nuovo comportamento è stato premiato in modo coerente per almeno una settimana i genitori o gli insegnanti dovrebbero essere avvisati di iniziare a punire il comportamento opposto indesiderato. Anche in questo caso, devono essere avvertiti di usare solo punizioni lievi e di farlo in modo coerente ma selettivo, solo per il verificarsi di questo particolare comportamento negativo - non per tutto il resto il bambino potrebbe sbagliare. Punizione lieve, se utilizzata in combinazione con un programma di incentivazione, e mantenuta in equilibrio in modo tale che una sola punizione viene dispensato per ogni due o tre casi di lode e ricompensa, può essere un potente mezzo per influenzare il comportamento modificare.
5. Cerca la coerenza
Tuttavia, solo affermare la regola ai caregiver non è sufficiente; la definizione del termine è ciò che è importante. Coerenza significa tre cose importanti.
Innanzitutto, gli operatori sanitari devono essere coerenti nel tempo. Ciò significa che il modo in cui reagiscono a un comportamento che stanno cercando di cambiare oggi è come dovrebbero cercare di rispondere ad esso ogni volta che si verifica nei prossimi giorni e settimane. Incoerenza, imprevedibilità e capricciosità in questo senso sono uno dei maggiori fattori che contribuiscono al fallimento di un programma di cambiamento di comportamento con un bambino ADHD. Un corollario importante di questa regola è di non arrendersi troppo presto quando si avvia un programma di modifica del comportamento. Ci sono voluti mesi o anni perché il comportamento di un bambino ADHD rientrasse in questo schema. Il buon senso impone che non cambierà dall'oggi al domani. Non perdere la speranza o arrenditi solo perché un nuovo metodo di gestione non produce risultati immediati o drammatici. La modifica del comportamento può essere come una cura, può volerci del tempo prima che si noti un effetto terapeutico. Prova un programma di modifica del comportamento per almeno una settimana o due prima di decidere che non funziona.
In secondo luogo, coerenza significa anche rispondere allo stesso modo in luoghi e contesti diversi. I genitori che lavorano con i bambini con ADHD rispondono troppo frequentemente ai comportamenti in un modo a casa ma in un modo completamente diverso in luoghi pubblici, come negozi e ristoranti, o nelle case degli altri. Dovrebbero cercare di evitarlo. Il bambino con ADHD deve sapere che le regole e le conseguenze che dovrebbero verificarsi a casa si applicheranno, ove possibile, anche lontano da casa.
E, in terzo luogo, coerenza significa che ciascun genitore dovrebbe sforzarsi di gestire il comportamento nel modo più simile possibile all'altro genitore. Concesso, ci saranno sempre differenze negli stili genitoriali tra madri e padri. Tuttavia, non dovrebbe essere il caso che un genitore punisca un bambino ADHD per un certo atto di cattiva condotta, mentre l'altro trascura di reagire completamente ad esso, o effettivamente premia il suo verificarsi.
6. Pianificare situazioni problematiche e transizioni
Spesso i caregiver dei bambini con ADHD, in particolare quelli che sono anche provocatori, si trovano spesso di fronte a comportamenti difficili, distruttivi o non conformi. Queste situazioni si presentano non solo a casa, ma spesso in luoghi pubblici, come negozi, ristoranti, chiese e case di altri, e persino a scuola. Quando si verificano, gli operatori sanitari possono diventare agitati, sconcertati e frustrati e potrebbero non essere in grado di pensare rapidamente al modo migliore di gestire tali problemi. Questi sentimenti sono spesso combinati con un senso di ansia e umiliazione quando questi problemi comportamentali infantili sorgono di fronte ad altri, specialmente estranei in contesti pubblici.
Intervistando molti caregiver di bambini con ADHD, sono stato spesso colpito dalla loro capacità, quando è stato spinto a farlo, di prevedere in anticipo dove i loro bambini potrebbero disturbare e comportarsi male. Tuttavia, molti semplicemente non hanno messo a frutto queste informazioni per prepararsi alla ricomparsa di tali problemi. Ecco perché insegniamo ai genitori ad anticipare i problemi, a considerare in anticipo il modo migliore per affrontarli, sviluppare il proprio piano, condividerlo con il bambino appena prima e quindi utilizzare il piano in caso di problemi sorgere. Le persone possono avere difficoltà a credere che la semplice condivisione del piano con il bambino prima di entrare in una potenziale impostazione del problema riduce notevolmente le probabilità che sorgano problemi comportamentali. Ma lo fa.
Seguendo quattro semplici passaggi prima di accedere a qualsiasi impostazione dei problemi, gli operatori sanitari possono migliorare la gestione dei bambini con ADHD.
- Stop appena prima di iniziare la potenziale situazione di problema.
- Rivedi due o tre regole che il bambino ha spesso problemi a seguire in quella situazione; quindi chiedi al bambino di ripetere queste semplici regole. Ad esempio, possono essere regole come "Stai vicino, non toccare e non supplicare" per un bambino ADHD in procinto di entrare in un negozio con un genitore.
- Esamina con il bambino quali ricompense potrebbero essere in grado di guadagnare se obbediscono alle regole e si comportano bene. Questi premi possono essere fiches o punti che fanno parte del loro sistema di token di casa o della scuola, un trattamento speciale o un privilegio da godere in seguito, come come un po 'di tempo aggiuntivo per giocare, guardare la TV o anche, a volte, l'acquisto di un piccolo regalo o giocattolo mentre si trova nel negozio alla fine del viaggio.
- Rivedi la punizione che potrebbe essere necessario usare con il bambino. In genere, ciò comporta la perdita di punti o multe, la perdita di un privilegio nel corso della giornata o, se necessario, il timeout nella situazione. Qualunque sia la punizione usata, la chiave per una gestione efficace di un bambino è la rapidità o l'immediatezza di rispondere con le conseguenze quando si presenta il problema, come notato in precedenza.
Ora, una volta che questi quattro passaggi sono stati seguiti, il caregiver e il bambino possono entrare nel contesto del potenziale problema e il caregiver inizia immediatamente a dare al bambino feedback frequenti e ricompense o token occasionali per sempre comportamento.
7. Mantieni una prospettiva di disabilità
A volte, di fronte a un bambino ADHD difficile da gestire, gli operatori sanitari perdono ogni prospettiva sull'immediato problema, diventare infuriato, arrabbiato, imbarazzato o, almeno, frustrato, quando la gestione non lo fa opera. Spesso, possono persino discutere con il bambino del problema, come potrebbero fare un altro bambino o un fratello. Questo è inefficace, sembra sciocco e può persino incoraggiare un continuo confronto da parte del bambino in tali occasioni future. Insegna ai caregiver a ricordare in ogni momento, sono gli adulti; sono l'insegnante e l'allenatore di questo bambino. Se uno di loro deve mantenere il suo ingegno nei loro confronti, deve chiaramente essere l'adulto. Perdere la calma non aiuta, probabilmente peggiorerà il problema e spesso porterà a una notevole colpa una volta recuperati i sensi.
Pertanto, devono cercare di mantenere la distanza psicologica dal comportamento dirompente del bambino, se necessario facendo finta di essere uno sconosciuto che è appena successo in questo incontro tra caregiver e bambino ADHD. Inoltre, non dovrebbero permettere che il loro senso di autostima e dignità derivi dal fatto di "vincere" o no questa discussione o di incontrare il bambino. Aiutali a cercare di mantenere la calma, se possibile, di mantenere il senso dell'umorismo per il problema e, in ogni caso, cerca di seguire gli altri sette principi nel rispondere al bambino. A volte questo può anche richiedere ai caregiver di staccarsi dall'incontro per un momento allontanandosi e raccogliendo il loro ingegno mentre riprendono il controllo dei propri sentimenti. Soprattutto, non devono personalizzare il problema riscontrato con il bambino. Consiglia loro di ricordare che hanno a che fare con un bambino handicappato! I bambini con ADHD non possono sempre aiutare a comportarsi nei modi in cui lo fanno; i caregivers possono.
8. Pratica il perdono
Questa è la linea guida più importante ma spesso più difficile da attuare in modo coerente nella vita quotidiana.
In primo luogo, ogni giorno dopo che i bambini sono stati messi a letto, i genitori dovrebbero prendere solo un momento per rivedere la giornata e perdonare i bambini per le loro trasgressioni. Lascia andare la rabbia, il risentimento, la delusione o altre emozioni personalmente distruttive che sono sorte quel giorno a causa della cattiva condotta o delle interruzioni dei bambini. Perdonali, perché sono disabili e non possono sempre controllare ciò che fanno. Non fraintendere questo punto essenziale. Ciò non significa che i bambini non debbano essere ritenuti responsabili per i loro misfatti o essere istruiti a fare ammenda con gli altri che hanno danneggiato, perché dovrebbero. Gli insegnanti possono esercitarsi al termine della giornata scolastica, una volta che i bambini hanno lasciato la classe. Gli insegnanti dovrebbero fermarsi, fare un respiro purificatore e, espirando, lasciar andare i conflitti della giornata con il bambino ADHD.
In secondo luogo, quel giorno i genitori dovrebbero concentrarsi sul perdono degli altri che potrebbero aver frainteso i loro figli in modo inappropriato comportamento, ha agito in modo offensivo per loro e per i loro figli, o semplicemente ha liquidato i loro figli come pigri o moralmente privi. Queste persone spesso ignorano la vera natura dell'ADHD, in genere incolpando i genitori e la famiglia del bambino ADHD per tutte le difficoltà del bambino, quando chiaramente non è così. Ciò non significa in alcun modo che i genitori debbano continuare a permettere ad altri di maltrattare i loro bambini con ADHD o di fraintenderli. L'azione correttiva e la difesa di questi bambini sono fondamentali per vedere che tali incomprensioni o maltrattamenti da parte di altri non si verificano più. Significa che i genitori imparano ad andare oltre il dolore, la rabbia e il risentimento che tali casi potrebbero aver avuto sui genitori. Ciò potrebbe essere molto meno necessario per gli insegnanti che sono meno investiti personalmente nel bambino ADHD rispetto ai genitori. Anche così, gli insegnanti veramente empatici possono anche vergognarsi di non poter controllare un bambino ADHD quando sono in presenza di altri insegnanti, che possono deriderli per i loro problemi di gestione. Tali insegnanti potrebbero anche aver bisogno di praticare questo aspetto del perdono.
Infine, gli operatori sanitari devono imparare a praticare il perdono per i propri errori nella gestione dei bambini con ADHD quel giorno. A volte i bambini con ADHD hanno la capacità di mettere in evidenza il peggio negli adulti, il che si traduce spesso in quegli adulti che si sentono in colpa per i propri errori nella gestione del comportamento dei bambini. Ciò non significa che i genitori o gli insegnanti non debbano sforzarsi di migliorare la propria gestione o di valutare il successo con cui si sono avvicinati e gestiti i comportamenti problematici del bambino. Il perdono non significa concedersi la licenza di commettere ripetutamente gli stessi errori senza conseguenze. Significa lasciar andare l'auto-deprecazione, la vergogna, l'umiliazione, il risentimento o la rabbia che accompagna tali atti di autovalutazione, sostituendoli con un valutazione franca delle proprie prestazioni come caregiver quel giorno, identificando le aree da migliorare e prendendo un impegno personale per sforzarsi di farlo bene il prossimo giorno.
Il perdono è, certamente, un ordine elevato per l'umanità. I caregiver troveranno questo principio il più difficile da rispettare, ma il più fondamentale di tutti i principi esaminati qui per quanto riguarda l'arte di una gestione efficace e pacifica dei bambini con ADHD.
FONTI: Rapporto ADHD, volume 1, numero 2, aprile 1993, pubblicato bimestralmente da Guilford Publications, Inc.
Circa l'autore: Russell A. Barkley, Ph. D., è un'autorità riconosciuta a livello internazionale sul disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) nei bambini e negli adulti. Il dott. Barkley è specializzato in ADHD da oltre 30 anni ed è attualmente professore di ricerca presso il Dipartimento di Psichiatria presso la SUNY Upstate Medical University di Syracuse, New York
