Settimana NEDA 2012: tutti conoscono qualcuno (parte 2)

Ho faticato a non piangere mentre ogni immagine, raffigurante la vita, l'amore e la felicità, lampeggiava sullo schermo durante il giovedì sera Settimana di sensibilizzazione sui disturbi alimentari nazionali (NEDA) presentazione. Ho pensato a tutte le persone che conosco che stanno lottando con un disturbo alimentare; gli amici che hanno superato la guarigione e le due persone che recentemente hanno perso la vita a causa dei loro disturbi alimentari.

Poi ho pensato a me stesso e in tutti gli anni in cui ero schiavo della bilancia, del peso, delle calorie e dei pollici, osservando come ero diminuito dall'anoressia fino a quando non sono quasi morto. E mi chiedevo perché sprecassi tutti quegli anni, ma poi mi sono ricordato che nessuno ha scelto di avere un disturbo alimentare; che queste malattie sono, in effetti, meccanismi di coping che creano dipendenza più profonde delle relazioni disordinate con il cibo.

Tuttavia, sapere che non lo rende meno doloroso.

Ricordando coloro che hanno perso la vita

Due persone che conoscevo persero la vita a causa di disturbi alimentari. La prima persona era una buona amica, Anna Maria, e la seconda persona era un uomo insolito che ho incontrato durante la degenza lo scorso dicembre.

Annemarie era la pura essenza della vita. Le piaceva uscire con gli amici e bere caffè, ascoltare la sua amata Grateful Dead e vestirsi da giovane hippy in pantaloni a campana, magliette da concerto e simili. Adorava viaggiare e conoscere nuove persone, e ha continuato a farlo quasi fino al giorno della sua morte.

Io e Annemarie ci siamo conosciute durante il mio primo degenza ospedaliera per il trattamento della mia anoressia. L'ospedale è un microcosmo del mondo reale, completo di cricche e tutta la competitività che ne deriva. All'inizio non andammo d'accordo, e in realtà una discussione durante la colazione una mattina che si concluse con me piangendo e lei sbattendo il suo vassoio sul pavimento. A volte le emozioni si gonfiano durante il trattamento per un disturbo alimentare e cose del genere possono accadere.

Tuttavia, siamo presto diventati buoni amici e abbiamo iniziato a condividere le nostre lotte e le nostre speranze. Annemarie è stata molto positiva riguardo al mio recupero dall'anoressia, dicendomi che sarei diventato il nostro medico - abbiamo condiviso lo stesso medico - una storia di successo. Sono stato gratificato dalla sua fiducia in me, anche se ho ricaduto più volte e ho continuato ad averlo Sette ulteriori ricoveri ospedalieri per il mio disturbo alimentare e la relativa ansia e depressione.

Annemarie ha combattuto per vivere, ma il suo corpo era troppo logoro e danneggiato da anni anoressia. Abbiamo avuto la nostra ultima conversazione approfondita alla vigilia di Capodanno 2010, dopo che mio marito mi aveva lasciato e si era trasferito in Florida. Mi ha implorato di stare meglio e poi mi ha detto che l'ospizio stava arrivando per prendersi cura di lei. Le sue condizioni sono rapidamente peggiorate dopo, ed è morta a novembre. All'epoca stavo lottando con un'alimentazione restrittiva e alcolismo, e rimpiango ancora di non essere riuscito a partecipare al suo funerale.

ho incontrato JH durante il mio ultimo ricovero ospedaliero. Era insolito in diversi modi. Odiava gli aghi, ma era coperto da quello che sembrava un milione di tatuaggi. Era un maschio che aveva lottato con la bulimia e l'abuso di sostanze per diversi decenni. Sfortunatamente, questo sta diventando meno raro poiché più maschi sviluppano disturbi alimentari. Ho anche il sospetto che il numero di maschi con disturbi alimentari sia molto più alto, perché molti maschi non raggiungono fuori per il trattamento e immagino che debba essere ancora più difficile per i maschi ammettere di lottare con il mangiare disturbi.

Ci siamo scontrati a prima vista.

JH adorava parlare, ma era molto volatile e spesso lo giurava abbondantemente. Ciò ha offeso molte delle donne anziane dell'unità. Qualcuno gli avrebbe ricordato che era offensivo, e sarebbe stato contrito e si sarebbe scusato... poi l'avrebbe fatto di nuovo.

Ha anche insistito per offrire cibo dal suo vassoio. Avevo già paura di mangiare e di certo non volevo cibo extra. Un giorno gli ho urlato che ero un anoressico in ripresa e che non mi piaceva il cibo. Questo non è esattamente vero; Da allora ho scoperto che mi piace il cibo e che il mio disturbo alimentare riguarda più il controllo del mio mondo e meno sul cibo in sé, il che significa che la mia relazione con il cibo è un sintomo.

Siamo stati entrambi dimessi il giorno di Capodanno - il mio psichiatra ha un vero senso dell'umorismo - e abbiamo fatto la pace l'uno con l'altro, desiderandoci a vicenda mentre ci preparavamo a rientrare nel mondo reale.

E quello era quello. O almeno così pensavo.

Poi ho scoperto che è morto. Non sono ancora sicuro se sia morto a causa del suo disturbo alimentare o se si sia suicidato, ma non è rilevante. Bulimia e abuso di sostanze siamo responsabile della sua morte.

Mi sono ricordato di queste due persone che sono morte mentre partecipavo alle attività della Settimana NEDA, rattristate dalla perdita della vita e dal fatto che così tante persone stanno ancora lottando con i disturbi alimentari.

E ho pensato che avrei potuto essere io a morire.

Cosa significa per me il recupero

Ho parlato in ospedale dove ho soggiornato otto volte durante la settimana NEDA. Sono, per natura, una persona timida e faccio fatica a divulgare pubblicamente. Ma voglio avere qualcosa il bene viene dall'inferno dell'anoressia, e quindi prometto di parlare e diffondere consapevolezza sui disturbi alimentari ogni volta che posso. È gratificante, seppur estenuante, condividere le mie lotte e le speranze di guarigione per gli altri.

Mentre parlavo mercoledì sera, ho pensato a cosa significhi il recupero. Significa essere libero dai pensieri anoressici che mi hanno martellato per anni, dicendomi che non posso mangiare perché significa che sono debole e orribile e semplicemente malvagio. Dicendomi che devo pesarmi più volte al giorno e che il numero sulla bilancia determina il mio valore. Dicendomi di trovare un modo per sbarazzarmi di qualsiasi cibo che potrei ingerire perché essere vuoto è buono, essere vuoto significa che sono pulito. Dicendomi di contare ogni caloria, fino all'ultimo chicco di riso e l'ultimo cucchiaino di crema per il mio caffè.

Fare tutto questo ti succhia la vita, fino a quando l'anoressia o la bulimia o il binge eating diventa la tua vita.

Recupero significa essere felici con me stesso e il mio corpo. Significa essere me stesso. Significa amare gli altri amando me stesso. Significa essere davvero, veramente impegnati nella vita. Significa vivere la vita alle mie condizioni, senza paura e ansia. Significa essere liberi.

In poche parole, il recupero significa tutto per me.

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